Первые стрельбы из нарезных Дефендеров сразу же выявили весьма неприятную особенность. Канавки ствола очень быстро забивались свинцом от пуль, а вычищать из ствола застрявший в нарезах свинец оказалось довольно сложно, поэтому пришлось перейти на пули в медной оболочке. Это обстоятельство значительно осложнило и удорожало нашу работу, поэтому первая партия винтовок оказалась обеспеченной тридцатью патронами на ствол только к 15 сентября.
Начавшийся геморрой с боеприпасами остудил мой зуд 'прогрессорства' и заставил задуматься о том, что я слишком широко шагаю, так можно не только штаны порвать, но и место, на которое они надеты. Видимо я допустил ошибку, сразу перескочив от гладкоствольного Дефендера к нарезному оружию, поэтому решил ограничиться только полусотней винтовок, а остальные полторы сотни ружей изготовить по старому образцу.
Как не крути, но нарезная винтовка под унитарный патрон, требует серийного заводского производства боеприпасов с привычным капсюлем из гремучей ртути, а перезаряжаемый патрон с терочным капсюлем для винтовки подходит мало.
Пока я боролся с конструкционными и технологическими проблемами, братья Лютые, Акинфий Лесовик и Дмитрий Молчун дрессировали сотню молодых ушкуйников, которых Сторожевский 'от щедрот своих' передал мне для обучения огненному бою. Как говориться: 'На тебе Боже, что мне не гоже!'.
На Руси по традиции все делается через пятую точку, так произошло и на этот раз. Опытные бойцы отказались обучаться заморскому баловству, так как меч и лук оно намного привычнее, поэтому Сторожевский сбагрил мне зеленых первогодков, которые ни разу в бою не были. Хотя оно может, вышло и к лучшему, так как ломать характер многоопытным ветеранам сложно, тем более мои гвардейцы для них зелень пузатая.
Странная вещь человеческая психология, ведь видели ушкуйники собственными глазами, как мы перещелкали банду 'Рыжего черта' из огнестрела, так нет, все одно – пищали баловство, а не оружие для настоящего воина.
Обучение 'стрельцов' – так с моей легкой руки стали называть вооруженных огненным боем дружинников, проводилось в загородных владениях Сторожевского. По большому счету усадьба считалась казенной, так как в ней располагалась тренировочная база новгородского ополчения, поэтому 'тысяцкий' и отдал ее в мое полное распоряжение. На этой базе обычно тренировали молодняк, отобранный для пополнения ополчения, и только после сдачи экзамена на профпригодность зачисляли в дружину. В усадьбе имелась вся необходимая инфраструктура для подготовки, дружинников. За огораживающим лесной лагерь частоколом находились: четыре казармы на две сотни человек, полевая кухня, оружейная изба, домик комсостава и стрельбище для лучников.
Мои гвардейцы трудились в этой своеобразной 'учебке' вахтовым методом, сменяя друг друга раз в неделю. Неделю тиранили молодежь братья Лютые, а затем их сменяли Акинфий Лесовик и Дмитрий Молчун.
'Стрелецкая сотня' была полностью укомплектована личным составом 15 июля 1463 года, после чего сразу начались интенсивные тренировки. Дефендеры для вооружения новобранцев были только в проекте, поэтому стрельцы пока занимались физической и строевой подготовкой, которые только изредка прерывались боевыми стрельбами из Дефендеров моих гвардейцев. Особый упор старшины делали на обучение стрельцов рукопашному бою, так как молодой боец должен быть занят сутра до ночи, чтобы его не тянуло на подвиги.
Увы, но мне лишь два раза в неделю удавалось выкроить пару часов, чтобы навестить 'Стрелецкую сотню' для проведения занятий по тактике применения огнестрельного оружия и контроля над процессом обучения. Конечно, не все было гладко в работе с молодым пополнением и в поначалу возникали проблемы с дисциплиной, так как новобранцы изначально намеревались стать ушкуйниками, а вместо почетной и прибыльной службы их заставили заниматься какой-то ерундой.
Однако мои гвардейцы быстро выбили дурь из нерадивых курсантов, даже не прибегая к моей помощи. Видимо опыт, полученный новоявленными старшинами в Верее, не пропал даром и даже получил творческое развитие в новых условиях. Желающие проверить крепость кулаков 'отцов командиров' быстро закончились, после чего авторитет инструкторов взлетел до небес.
Чтобы сразу обособить 'Стрелецкую сотню' от новгородской дружины, я решил довести до логического конца задумки, которые пытался претворить в жизнь еще в дружине боярыни Пелагеи. Я ввел зачитанным на общем построении приказом привычные воинские звания, камуфляжную форму, тельняшки и береты.
Гвардейцы стали старшинами, назначенные ими десятники – сержантами, а командиры боевых пятерок – ефрейторами. Пошитая еще в Верее камуфляжная форма, тельняшки и береты имелась в наличии только у старшин, однако гвардейцы в целях конспирации ее не носили, теперь же я приказал старшинам проводить занятия только одетыми по всей форме.
В Верее мы запросы были серьезно ограничены наличными средствами, а в Новгороде 'Стрелецкую сотню' финансировал сам Владыка, поэтому я, не скупясь, заказал комплекты новой формы для стрельцов. Трикотаж в те времена еще не изобрели, поэтому тельняшки были плотной ручной вязки, но качество от этого факта особо не пострадало, к томуже полосатые рубахи очень понравились курсантам.
Помимо повседневного камуфляжа, я решил пошить для бойцов рабочую одежду, по образцу матросской робы, а также берцы из толстой кожи на толстой подошве с супинаторами. В матросскую робу 'Стрелецкая сотня' переоделась уже через неделю после начала занятий, а камуфляж и разгрузки стали прибывать примерно через месяц, однако я решил переодеть бойцов в новую форму в торжественной обстановке, поэтому камуфляж и берцы пока хранились на складе.
Зима уже была не за горами, поэтому необходимо было озаботиться бушлатами и шапкам, а также варежками с пальцем под спусковой крючок.
Заказанные мной бушлаты мало отличались от стеганых тегиляев, но застегивались 'заморские тегиляи' не встык, как было принято, а с запа'хом. Броню стрельцам обязалась выдать новгородская администрация из своих запасов, но когда я увидел, то барахло, которое нам попытались сбагрить, то сразу напросился на прием к архиепископу и потребовал заказать броню по моему образцу. Иона был уже в курсе моих немереных аппетитов, но видимо решил, что отступать уже некуда, и приказал казначею оплатить заказ. Однако недобрый взгляд Владыки недвусмысленно пророчил мне веселую жизнь, если затея со 'Стрелецкой сотней' закончится провалом.
После визита в резиденцию Ионы я понял, что с берцами явно переборщил, потому что они влетали казне в копеечку, но если посмотреть с другой стороны, то экономить чужие деньги глупо, тем более спросят с меня за все оптом. Однако я решил подстраховаться и оплатил половину стоимости заказа из собственных средств, благо дела у меня шли неплохо.
