И я почувствовала, как теплые руки мамы заключают меня в долгожданные объятия…
В прихожей хлопнула входная дверь, и загремели ключи, брошенные на тумбу.
— Ну все, целую, пока! — сказала я в телефонную трубку и прервала разговор.
— Как дела у моих девочек? — спросил Хью, заходя в комнату.
Он был весь взмокший от жары, так, что на рубашке проступили влажные пятна, взлохмаченный и веселый. Я обожала каждый миг, когда он рядом.
Хью опустился на колени возле моего кресла, сначала быстро поцеловал к губы, потом наклонил голову и прижался щекой к моему большому животу.
— Как там наша Дженни?
— Толкается, — со смехом сообщила я. — Знает, что скоро на выход! А как прошел день у нашего папы?
— Стояли в пробке с Оливером до одурения. Ты же знаешь, что творится на Мейн-Стрит. Зато попутно раскрыли автомобильную кражу. Парень хотел стянуть сумочку из открытого окна припаркованной машины. Приехали в участок не с пустыми руками.
— Молодец, — я подняла руку и ласково взлохматила его волосы, — иди, покушай. Ужин на столе.
— А с кем ты говорила?
— С братцем.
Улыбка на лице Хью растаяла. Он и Кит больше не враждовали, но причина их примирения до сих пор была тяжелым напоминанием о событиях годичной давности.
Тогда я чудом успела выбраться на поверхность. А Дженни — не успела. Лаз завалило. Я пробовала разрыть его, но не получалось. Потом вспомнила про телефон. Внизу, под землей, он не ловил сигнал. Но теперь можно было позвонить в полицию. И Хью.
Когда спасатели прибыли, они подняли меня наверх, на смотровую площадку. Потом начали разбирать завалы. Мы все надеялись, что Дженни еще жива. Ведь были случаи, когда люди дожидались спасения!
Позвонил Кит, и я со слезами объяснила ему что случилось. Можно было не сомневаться, что он сбежит из больницы и примчится на всех парах.
Когда тело Дженни подняли и положили на брезент на краю площадки, я не смогла вынести этого вида. Она лежала, вся перепачканная кровью и землей, с запрокинутой головой и закрытыми глазами. Но почему-то на ее губах мне чудилась улыбка. Улыбка облегчения.
Хью опустился на колени и взял руку Джен. Он просто склонил голову и застыл в этой скорбной позе, не обращая ни на кого внимания. Тут подоспел и Кит. Он подбежал и как подкошенный рухнул с другой стороны от тела. Так они вдвоем и сидели какое-то время. После этого вражде наступил конец. Наверно, у них больше не было причин для ссоры.
Власти пробовали вести дальнейшие раскопки, чтобы найти тело шефа полиции Артура Джуса или феромагеров, но это оказалось невозможно. Часть шахт, проходящая под рекой, просела и была затоплена. Туда теперь никто не мог пробраться. Драгоценные камни, если они и оставались в шахтах, тоже были погребены под толщей земли навсегда. При обыске в квартире Джуса ничего ценного не нашли.
Ма и па были шокированы тем, что долгое время преступник был вхож в наш дом. Кто бы мог подумать? Начальник полиции ни одним словом не выдал себя. А может, па, обрадованный таким полезным знакомством, просто не приглядывался? Позже он вспоминал, что речь между ними часто, будто невзначай, заходила о Макклейне и его семье.
Мы с Хью тоже позабыли о размолвке. Я чувствовала, что нужна ему. Необходима, чтобы помочь пережить потерю. Что до моей обиды, то я не могла больше таить зла на Джен. Если бы она не спасла меня ценой своей жизни, кто знает, выбралась бы я вообще из лап убийцы? Кроме того, они с Хью, действительно, любили друг друга с детства. И в том, что жизнь столкнула нас и перемешала наши чувства, не было чьей-то вины, кроме вины обстоятельств.
Так получилось, что через какое-то время я забеременела. Па и ма пришлось снять с Хью все обвинения и разрешить нам пожениться. Ради него я ушла из отцовского дома и стала жить в его маленькой квартирке на набережной. Зря он всегда упрекал меня в том, что без состояния родителей не проживу. Оказывается, в дешевых магазинах тоже можно откопать классные вещи на распродаже!
Мистер Макклейн после смерти Дженнифер отошел от дел. Он в одночасье стал совсем седым стариком. «Джорджтаун-Кэпиталс» возглавил председатель совета директоров, мистер Чедвик.
Отец Джен, по слухам, проводит все время дома, с женой и дочерьми-близняшками. Говорят, теперь его главная ценность — семья.
Кит уехал в столицу, открыл продюсерский центр и посвятил свою жизнь музыке. Ма отпустила его, скрепя сердце. По крайней мере, братец перестал пить и начал зарабатывать деньги, хоть и не тем способом, который она себе представляла. Но это было его условие, в Джорджтауне он не хотел оставаться.
На вопросы о личной жизни Кит отвечает, что слишком занят, чтобы думать об этом. И очень не любит, когда разговор заходит о Дженнифер.
Ночной клуб Джен унаследовал ее отец, но, конечно, не собирался им заниматься. Поэтому заведение закрылось. На нем по-прежнему висит вывеска «Мемо», что означает «Я помню». Мы всегда будем помнить Дженни. А еще я планирую скопить денег и купить его. Потому что мне понравилось работать.
Как-то раз я услышала, что людей можно сравнить со звездами. Кто-то тысячелетиями излучает слабый мерцающий свет. Кто-то постепенно накаляется, а затем вспыхивает и взрывается, сжигая все вокруг себя. А есть звезды, у которых одна судьба — упасть. Но, падая, они освещают небосклон и дарят надежду, что загаданные желания сбудутся. Их короткая, но яркая жизнь — пример всем нам.
И если бы меня спросили, знала ли я человека, который не боялся любить бескорыстно, дружить от чистого сердца, жертвовать собой без сожаления, страдать не напоказ, признавать свои слабости и до конца оставаться верным своим идеалам, на ум пришло бы только одно имя.
Дженни.
Конец
