— Может ещё чая? — спросила она, посмотрев со злостью на драконницу.
— Спасибо, не откажусь, — кивнула женщина, бросив гневный взгляд на дочь.
— Мы поговорим о твоих друзьях позже и наедине, — сказал отец Амарэты, при этом бросив на неё такой обещающий взгляд, что моя подружка побледнела, и, извинившись, оставил нас одних.
— Фирочка, девочка моя, как тебе понравился наш парк? — обратилась ко мне Офелия как только мужчина скрылся за дверью.
— О, Фели, он просто замечательный, особенно беседки, — ответила ей, проигнорировав шокированный взгляд леди Хлои. — Но мы с Марой не будем задерживать вас, а отправимся готовиться к приёму.
— Умнички, идите, — дали нам разрешение и мы покинули компанию дам.
— Ну, у тебя и родители, — произнесла, как только мы оказались за дверью. — Я удивляюсь, как у таких особей родилась такая ты. Может тебя подменили в роддоме? — пошутила я.
— Что такое роддом? — поинтересовалась Мара и я пояснила. — Нет, не могли, у нас нет таких.
— Понятно. Пошли готовиться, мне ещё в твоём платье походить нужно чтобы запах остался, — сказала Маре и мы поспешили в наши комнаты.
Сборы проходили спокойно, как ни странно, но волнения перед вечером, где мы собирались провернуть свою афёру — не было. Я одела платье Мары и начала не спеша расхаживать по комнате когда явилась горничная с сообщением что мадемуазель Амарэту ждут её родители и она оставила меня одну. Вот здесь я и начала переживать за подругу.
— Ну, ты как? — бросилась я к ней, когда через полчаса она пришла обратно.
— Нормально, — отмахнулась она от меня и рухнула в кресло. — Дай воды, пожалуйста, — попросила она, и я тут же налила ей полный стакан и подала.
— Я знала, что они у меня снобы, но не думала что до такой степени, — сказала она, когда жидкость в стакане закончилась. — У меня потребовали немедленно отправить тебя домой, потому что у тебя на лице написано, что ты хитрая вертихвостка и за счёт нашего рода хочешь возвыситься. Это я тебе в общих чертах описываю, не хочу вдаваться в подробности, — сказала она и добавила: — Прости, мне стыдно за них.
— Ничего страшного, родителей не выбирают, и ты не виновата, что они такие, — ответила ей. — Если моё присутствие вызывает такие проблемы, то может мне уйти? — спросила у неё.
— Нет! — подпрыгнула Мара с кресла и кинулась ко мне. — Не оставляй меня одну, пожалуйста, — попросила она, сжимая мои ладони.
— Не переживай, не оставлю и сделаю всё от меня зависящее чтобы избавить от нежеланного брака, — пообещала ей.
— Спасибо, — обняла меня Мара и мы так простояли несколько минут. — Будешь ещё в платье ходить или уже всё? — поинтересовалась она отстранившись.
— Думаю, хватит, — ответила ей и начала разоблачаться, а Мара в это время инструктировала меня как себя вести на вечере.
— Не переживай, всё будет хорошо, — заверила её и Мара пошла переодеваться, а я начала наводить марафет.
Через час Мара пришла ко мне, и я надела на неё артефакт Лены, который сменил её облик на мой, не затронув одежду. Я стала ей, и выйдя в коридор мы отправились в залу, где должен был проходить приём. Уже на подходе, Мара мне напомнила:
— Не забывай вести себя как я. Мило улыбаться, молчать и тихонько стоять возле Тимара.
— Да помню я, помню. Не переживай ты так, всё будет просто замечательно, — заверила ещё раз её я и тихонько подойдя к Тимару стала возле него. Мара остановилась рядом.
Я украдкой рассматривала украшенный зал, и тихонько восхищалась той красотой что окружала нас. Бальная зала утопала в цветах, кавалерах и дамах одетых пёстро и нарядно. Всюду сновали официанты с подносами, и предлагали напитки. Хор голосов эхом разносился по залу, а люстра, висящая на потолке, бросала вокруг свои хрустальные блики, и было такое ощущение, что ты в волшебном сне. Гости всё пребывали и пребывали, я думала, что это никогда не закончится, но вот входная дверь была закрыта, и заиграла музыка.
Тимар пригласил меня на вальс, и скромно потупив глаза, я вышла в середину залы, и начала кружиться с ним в танце. Мне казалось, что он постоянно бросает на меня подозрительные взгляды, но как только я подымала на него глаза, то видела, что Тимар смотрит совершенно в другую сторону. Решив не тянуть кота за хвост, тем более что чем быстрее я выполню своё обещание, тем лучше, я, скромно потупила взгляд, и обратилась к мужчине:
— Тимар, мы не могли бы с вами поговорить. Если можно наедине, — сказать, что моя просьба удивила его — это ничего не сказать.
— Хорошо. Вас устроит в саду? — и после моего кивка подвёл нас в танце к балконной двери. И вот ещё шаг, и мы спускаемся по лестнице в сад. Невдалеке я увидела Мару, сидящую на скамейке. Подведя меня к беседке, он остановился и попросил:
— Вы не будете против, если я отойду на несколько минут, и скоро вернусь.
— Нет, — удивилась я и осталась одна.
Когда он отошёл на достаточное расстояние, я вышла из беседки, и из-за кустов посмотрела на Мару. Каково же было моё удивление, когда я увидела, что Тимар быстро целует её, потом отступает и что-то спрашивает, а Мара отвечает ему.
Довольно улыбнувшись, и уже не беспокоясь о том, что меня попытаются поцеловать, я вернулась в беседку и приготовилась дальше играть свою роль.
— О чём вы хотели со мной поговорить? — я вздрогнула от его голоса, так неслышно он подошёл.
— Не то чтобы поговорить, — начала я, — скорее кое о чём попросить.
— Я слушаю, — Тимар внимательно смотрел на меня.
— Я хотела бы расторгнуть нашу помолвку, — выпалила на одном дыхании.
— Причина? — мужчина даже не удивился моему вопросу.
— Ни вы, ни я не любим друг друга и не являемся парой. И я бы очень хотела встретить своего единственного, а не выходить замуж за вас, — и опустила глазки в пол.
— Почему в таком случае вы молчали до сих пор? — холодно поинтересовался он. И если бы я в этот момент не разглядывала пол, а посмотрела в глаза дракона, то увидела бы, какое пламя бушует в них.
— Меня не спрашивали о согласии. Отец сам подписал от моего имени все бумаги. И только сейчас я поняла, что этот брак не принесёт нам ничего хорошего, и со временем мы возможно даже возненавидим друг друга, — импульсивно воскликнула я.
— Почему вы решили что получится именно так, а вдруг между нами вспыхнет страсть? — ухмыльнулся он.
— Простите, но вы не привлекаете меня как мужчина, — выпалила я. — Тот единственный поцелуй, который произошёл между нами, не вызвал никакого отклика ни в моём теле, ни в моей душе.
— Возможно, вы просто были не расположены к нему тогда, поэтому думаю нужно повторить и теперь точно убедиться, что всё так, как вы говорите, — сказал Тимар и резко шагнул ко мне.
