Мерсер заволновался, и от этого его лицо стало ещё более бесстрастным, а глаза полностью залились яркой светящейся голубизной. Не зная, что делать, он сжал кулаки, чтобы сдержать себя и не рвануться к ней, душа в объятьях. Девушка, увидев этот жест, смертельно перепугалась. Вот пришла, разбудила, а в результате получилось только хуже.
— Что тебе нужно? — Великому Магу не удалось совладать с голосом, и он прозвучал чересчур резко.
— Ничего. Простите, — невнятно пробормотала Лена, отступая к двери.
Первый лорд двинулся за ней, но она, мысленно охнув, выскочила в коридор и понеслась, не разбирая дороги, к себе. Не ожидавший такого, Гримьер еле успел отшатнуться в сторону и слиться со стеной.
Влетев к себе в комнату, девушка рухнула на каменное ложе и зарыдала от отчаяния. Зачем, зачем она туда попёрлась? И так всё ясно. Правда, в чём заключается это «ясно», Лена пока не знала. В голове, во всём её существе билось только одно — страх. Этот леденящий взгляд будто вымораживал её изнутри, мешая просто дышать. Верли взвыла в голос, вцепившись себе в волосы. Анатолия даже подскочила на месте, откровенно не понимая, что такого произошло, что её хозяйка так убивается. Ну, ледяной, ну и что! Подумаешь, глазки у него такие. Мало ли какие чудеса встречаются? Самой кисе изначально было глубоко наплевать на подобные мелочи.
Гримьер, не выдержав, просочился прямо сквозь стену и кинулся к Лене. Почувствовав присутствие очередного ледяного лорда, девушка подняла голову и столкнулась опять со страшным искристым взглядом. Взвизгнув, она скатилась с ложа с другой стороны.
— Лена, это я, ты, что, меня не узнала? — в голосе младшей Тени послышалось отчаяние.
Знакомый голос, знакомые руки. Избегая поднимать глаза, чтобы не встретиться с ним взглядом, девушка поднялась с пола. От голода и холода её уже начинало качать. Пошатнувшись, она опёрлась о ложе и судорожно вздохнула. Гримьер осторожно привлёк Лену к себе.
— Чего ты так испугалась? — он успокаивающе провёл ладонью по её волосам, заодно посылая импульс для поддержки человеческого организма.
— Грим, мне нужна сфера для просмотра, — взяв себя в руки, Верли отстранилась от него.
— Без проблем, — Тень пожал плечами, внутренне радуясь, что девушка попросила хотя бы что-то.
Крутанув кистью, он материализовал на ладони большую полупрозрачную сферу
— Вот, что ты хочешь посмотреть?
— Мне нужны свободные миры, в которых есть всяческие школы или академии, в которых учатся магии.
— Зачем? — совершенно искренне удивился Младший лорд, пытаясь заглянуть в её мысли. Там царил такой сумбур, что разобраться оказалось просто невозможно.
По его приказу в сфере побежали картинки, показывая самые разные учебные заведения.
— Стоп, вот это что? — Лена ткнула пальцем в роскошное здание, напоминающее огромный особняк с кучей дополнительных корпусов, внушительный и претенциозный.
— Это Академия магии в Тэссилирне. Хочешь посмотреть поближе? — Гримьер был готов показать ей всё, что угодно, лишь бы его леди отвлеклась и перестала нервничать.
— Нет, не нужно, а теперь окрестности, какие города там, рядом, или деревни.
Изображение в сфере послушно съехало, показывая покосившиеся деревенские домики, лесные поляны. Одна из полянок, очень примечательная зарослями гигантского папоротника, привлекла внимание девушки, и она вздохнула, закрывая глаза и пытаясь запечатлеть это место в своей памяти.
— Может, ещё что-то хочешь посмотреть? — Тень тронул Верли за руку.
Вместо ответа она покачала головой и отвернулась, показывая, что больше ничего не нужно. Гримьер стушевался и вышел из покоев. Здесь явно было что-то не так. Если она задумала побег, то каким образом намеревается отсюда уйти. Да и вряд ли Первый лорд позволит подобную выходку своей половинке. Хотя и удержать тоже не сможет.
После того, как Младший немного поддержал её при помощи магии, Лена почувствовала себя немного лучше, но в животе от голода бурчало жутко.
— Девочка моя, — забеспокоилась киса, — ты чего это задумала? Ты же знаешь, что ты не можешь отсюда просто так уйти. Ленок, да ладно тебе, Мерсер вполне нормальный мужик. Я же и хамила ему, и когтями драла, — ничего живая до сих пор. Он даже шубку мою чешет и шерсть разглаживает.
— Не нужна я ему, — прошептала Лена, — Вот люблю его, просто прикоснуться считаю за счастье, и одновременно боюсь до судорог, до коликов в животе. Остаться здесь тоже не могу, умирать не хочется, а он ведь даже не повернётся ко мне. Верно, кому нужна такая бесталанная избранница?
— Лена, — Хранительница завилась ужом вокруг её ног, — ты что? Ты нужна ему, просто он не знает, как к тебе подойти, о чём заговорить. Ты-то его тоже пойми, он же с людьми практически не общался.
— Не надо, — по щекам девушки снова покатились слёзы, — не обнадёживай и так всё плохо. Лучше скажи, как построить портал в выбранное место?
Кошка вздохнула, просчитывая варианты выхода из ситуации. В принципе, исправить всё можно только в том случае, если просто начать всё сначала.
— Тебе надо щёлкнуть пальцами по левому запястью и сказать «дверь», мысленно представляя себе то место, в которое хочешь выйти.
— Хорошо, — просто согласилась девчонка, — а теперь мне надо вздремнуть, а то от этой нервотрёпки в глазах темнеет.
Она снова залезла на холодный камень и уснула, прижимая к груди свою сумку. Анатолия, побегав из угла в угол, запрыгнула наверх и прижалась к хозяйке, пытаясь согреть ей хотя бы спину.
Мерсер прекрасно слышал их разговор, но вмешиваться пока не имел права. Говорить они могли о чём угодно, да и планы строить тоже, а вот чтобы уйти нужно было сказать одну фразу, и он продолжал надеяться, что Лена просто не найдёт этих слов своём сердце.
Пробуждение не принесло облегчения, теперь ко всему прочему добавилась ещё и лёгкая головная боль. Девушка поболтала остатками травяного чая во фляжке. Нет, стоит потерпеть, неизвестно, что ждёт её в Тэссилирне. Живот уже прилип к рёбрам и позвоночнику, вынужденная голодовка не шла на пользу и без того худенькой девчонке. Начало мутить и Лена, вздохнув, проглотила последний глоток поддерживающего зелья. Фляга упруго булькнула, набираясь заново. Не веря своему слуху, Верли снова поднесла её к губам. Тот же состав, температура, всё то же. Чудесно! Ох, верно: ведь на последней свалке, которую ей пришлось чистить, градоправитель сказал, что содержимое может восполняться само.
В голове немного прояснилось. Теперь, по крайней мере, она точно знала, что можно пожелать. В памяти всплыло последнее напутствие коменданта порта. Как он тогда сказал? Желание должно исходить из самого сердца…
