— Понимаю, — кивнул Алджи. — Они проследили за своей дочерью, которая временно перебралась в Тель-Рей, хоть и не стали извещать ее о такой… опеке. Узнав, что она намерена тайно выйти замуж, решили ей в этом не препятствовать, поскольку были убеждены в том, что жених их устраивает. А если дочери хочется посекретничать, что ж, они готовы это перетерпеть. Оказалось, что они немного ошиблись с именем жениха. Что ж, это их просчет. Если желаете, можете незамедлительно связаться с ними по эхофону и известить о прояснившихся обстоятельствах. Только будьте любезны, сделайте это снаружи. Несмотря на то, что я вижу в ваших руках приглашение на свадьбу, не припоминаю, чтобы оно было вам отправлено.
У меня возник позыв демонстративно подняться и выйти из храма вместе с изгнанным блондином, но я, ясное дело, удержалась.
— Да-да, — присоединился к Алджи священник. — Я попрошу вас не мешать проведению обряда.
Блондин сжал зубы, но спорить далее не решился и вынужденно покинул храм, чтобы, вне всяких сомнений, и вправду незамедлительно позвонить лорду Розби по эхофону. Церемония же продолжилась с того места, на котором была прервана, и вскоре подошла к своему логическому завершению.
Дальше примерно две трети из присутствующих бросились поздравлять жениха и невесту, в то время как остальные эмоционально переговаривались между собой, не удаляясь от скамей. Видимо, это были те гости, которых, как и незадачливых родителей Камиллы, заблаговременно не уведомили о подлинной личности жениха.
Я, со своей стороны, встала и, не таясь, подошла к выходу, однако покидать храм не спешила. Напротив, остановилась, прислонившись к стене, и продолжила наблюдать за происходящим возле алтаря. Алджи заметил меня очень быстро. Такого поворота он явно никак не ожидал. Его глаза округлились от удивления, и он очень быстро зашагал ко мне.
— Тиана? Как ты здесь оказалась?
Я неискренне улыбнулась:
— Да вот, гуляла-гуляла, дай, думаю, зайду.
Я извлекла из кармана брюк изрядно (и не так чтобы случайно) помятое приглашение и помахала им перед собой.
На Алджи это нехитрое действие произвело сильное впечатление. Честно сказать, более сильное, чем я ожидала. Он буквально переменился в лице и заметно побледнел, именно сейчас в полной мере осознав, что означало мое появление.
— Откуда это у тебя?
В первый момент он просто не нашелся, что еще сказать, но я приняла этот вопрос за упрек. Конечно, вместо того, чтобы отвечать за свои поступки, по меньшей мере — попросить прощения, он пытается переложить вину на меня!
— Решила пошарить по твоему кабинету, — огрызнулась я, вскинув голову. — Покопаться в секретных документах, вскрыть сейф между делом… Кстати, у тебя есть там сейф?
— Нету, — с оттенком обреченности в голосе вздохнул Алджи. — Тиана, я не это имел в виду.
— Я понимаю! — воскликнула я. — Я вижу, тут вообще все не то имеют в виду! Говорят одно, пишут другое, делают третье… Оно бы и хорошо, но я-то каким боком имею отношение ко всем вашим интригам?! С какой стати я должна обнаруживать своего молодого человека в храме в роли жениха, рядом с той самой женщиной, которую так упорно прочил ему в жены его же собственный папочка?!
Где-то в глубине души я понимала, что, возможно, мои претензии не совсем справедливы, поскольку мое появление на церемонии Алджерноном никак не планировалось.
С другой стороны, кто же еще, как не он, виноват в сложившейся ситуации и в тех незабываемых эмоциях, которые мне довелось пережить за последний час?
— Тиана, Тиана… — Алджи попытался поймать мою руку, но я своевременно ее отдернула. С реакцией у старшего сержанта тель-рейской стражи, ясное дело, все было в порядке. — Ты же видишь, это была всего лишь инсценировка. Рассчитанная на родителей Камиллы, которые ни в какую не соглашались отдать ее замуж за этого парня. Я никак не ожидал, что ты окажешься свидетельницей этого фарса!
От его обычной бесстрастности не осталось и следа; Алджи был расстроен и чувствовал себя виноватым. С одной стороны, это не могло не греть мою обиженную душу, но с другой, желание скандалить и высказывать претензии быстро испарялось.
— А причин сообщать мне об этом, как ты выразился, фарсе ты не видел? — все же не отступила я. — Ты настолько мне не доверяешь? Или, по-твоему, мы настолько чужие люди, что меня подобные вещи совершенно не касаются? И не дело старшему сержанту вмешиваться в дела лорда Уилфорта?
— Тиана!
Алджи возвел глаза к потолку, но высказаться на тему того, как я неправа, ему не дали. Ибо в эту самую секунду к нам подбежала счастливая Камилла и повисла на шее у моего собеседника.
Хоть я примерно и представляла себе причину ее радостного настроения, от данного акта благодарности все равно не пришла в восторг. Алджи — тем более.
Он даже не ответил на объятие, стиснув зубы и держа руки на расстоянии от восторженной девушки.
Камилла, однако, как будто ничего не заметила и, отцепившись от Алджи, все с той же искренней радостью схватила за руку меня.
— Госпожа Тиана, ваш Алджи — самый лучший! — горячо воскликнула она.
Скажу откровенно: слово «ваш» заставило меня слегка оттаять. Но в целом в своих эмоциях я успела основательно запутаться, и, полагаю, это было написано у меня на лице.
— Камилла, успокойся и возвращайся к жениху, — процедил Алджи. — Все, что ты могла, ты уже сделала. Твоя авантюра уже обеспечила мне проблемы в личной жизни; будь добра хотя бы их не усугублять.
Камилла замерла на месте, переводя взгляд с Алджи на меня и обратно.
— Она что, не знала?!
Девушка шокированно и одновременно требовательно уставилась на моего молодого человека, он же — ее несостоявшийся жених.
Последний не счел нужным отвечать словесно, ограничившись лишь выразительным и отнюдь не дружелюбным взглядом.
— А… как же тогда она… — Камилла вспомнила, что говорить о человеке в третьем лице в его присутствии невежливо и исправилась: —…как же вы здесь оказались?
— А она случайно обнаружила вот эту милую вещицу, — с чрезвычайно неискренней улыбкой просветил «невесту» Алджи, на сей раз без труда поймав мою руку, в которой я все еще держала приглашение, и демонстративно помахав ею перед Камиллой.
Последней не потребовалось много времени на осмысление ситуации. Все-таки как Алита, так и Лерия во многом ей проигрывали, в том числе и в способности соображать. Девушка охнула, покачала головой, а потом сердито набросилась на Алджи:
— Я ведь тебе говорила, что надо было сразу все ей рассказать!
— Что именно, Камилла? — не менее сердито переспросил Алджи. — Мы ведь это уже обсуждали. По-твоему, я должен был сказать: «Милая, я готовлю бракосочетание с Камиллой Розби, да-да, той самой, на которой мой отец так сильно хочет меня женить, что даже ворвался в твой дом самым возмутительным образом. Вот приглашения, которые мы собираемся разослать. Но ты не беспокойся, это все не по-настоящему». Так?
Я медленно опустилась на ближайшую скамейку, приложив руки к вискам. Если вначале я была полностью согласна с Камиллой и собиралась поддержать ее упрек, заявив, что Алджи единственный человек, которому не пришла в голову светлая мысль поставить меня обо всем в известность, то сейчас…
— Знаете, леди Камилла, — честно проговорила я, чувствуя себя почти предательницей, — кажется, что-то в его словах есть. Не думаю, что я была бы рада услышать подобное.
— Камилла, иди к жениху, — уже мягче повторил Алджи. — У тебя сегодня свадьба. Мы сами разберемся.
Камилла немного посомневалась, но все-таки вняла просьбе Алджи, тем более что Дональд Мэлон стоял неподалеку, поджидая ее и явно недоумевая, о чем она так долго и серьезно разговаривает с гостями. К тому же воссоединение с женихом, вне всяких сомнений, доставило ей удовольствие.
Алджи взглядом спросил, может ли он сесть рядом со мной. Я продвинулась вглубь скамьи, и он опустился на мое место.
— Тиана, все правда так и было, — примирительно сказал он.
