Гораздо хуже, чем могли бы.
— Главное помнить, что абсолютно все голоса полного совета будут учитываться, хотя окончательное решение всегда за ректором, — Саманта убрала трубку куда-то в складки своего бесформенного платья. — А я более чем уверена, что после прошлого заседания и вчерашней вечеринки у вас не будет недостатка в сторонниках. В общем, не теряйте присутствия духа!
Она широко улыбнулась куда-то мимо Агнессы и поднялась.
— Э-э... благодарю вас, мисс Вигель, — с кисловатой улыбкой кивнула девушка и тоже встала, почтительно кивнув.
Медиум же вместо прощания неопределенно махнула рукой и, даже не подумав одёрнуть смятый подол, зашагала к выходу из библиотеки, оставив Агнессу в крайне противоречивых чувствах и с большим количеством вопросов без ответов, чем у нее было до разговора.
«Все ерунда, — заверил ее демон. — Главное, что я в любой момент могу найти с этим так называемым ректором общий язык, и все будет как тебе надо, а если нет — я весь этот Университет разнесу по кирпичику и поступишь в другой, который станет лучшим в мире после разрушения этого».
Агнессе стало окончательно тоскливо, поскольку иметь в качестве последнего дипломатического бастиона Мельхиора казалось ей не слишком многообещающим.
Но, с другой стороны, а что ещё оставалось?
***
— Ты постоянно куда-то пропадаешь, с утра и до ночи! Куда тебя в выходной-то понесло?! — возмущалась Ирина, выглядящая слишком свежо и бодро после вчерашних возлияний.
Агнесса не особо хотела разговаривать, поскольку настроение было прескверным. К тому же, она решила на всякий случай собрать вещи.
— Я была в прачечной, потом позавтракала, а после пошла в библиотеку, — коротко отчиталась она, надеясь, что княжна уловит в подобной форме нежелание соседки продолжать беседу.
Зря.
— В библиотеку?! Баллирано, сегодня суббота! Какая библиотека?! — возмущённо, словно Агнесса посещала не книгохранилище, а, как минимум, мужскую баню, всплеснула Виленская руками.
— А какая разница? Выходной — так даже лучше. Никто не мешает... — с лёгкой грустью вздохнула девушка, бережно складывая в саквояж чистые, но мятые блузки.
— Вот ты зануда... ну, всё равно, мы-то знаем, какая ты на самом деле! Серая мышка, ага-а, — неприятная глумливая интонация скользнула в голосе княжны, заставив Агнессу покоситься.
— Прости?
— Ой, да брось! Лихо ты вчера отплясывала! За мной, конечно, угнаться мало кто может, но ты была хороша! — Ирина довольно рассмеялась, тогда как Агнесса болезненно поморщилась.
— Господи... как я только на это согласилась, — в сердцах захлопнула она саквояж, искренне сожалеющим взглядом окинув полки, на которых сиротливо притулились аккуратно сложенные банные принадлежности — да паутина в верхней левой нише с засевшей по центру Джиорджиной.
— Ой, вот только не начинай драматизировать! — поморщилась девчонка.
«Ага! А я говорил, что ты драматизируешь!»
— Я не драматизирую! — воскликнула Агнесса, отвечая им обоим.
Вот что за жизнь?! Вокруг сплошные богачи, блаженные и кутилы! И демоны!
«А что тебя не устраивает? Типичная жизнь средненького мага», — непонимающе прокомментировал её терзания Мельхиор.
— А очень на то похоже, знаешь ли, — поджала губы Виленская и, видимо, только сейчас заметила собранный саквояж, поскольку нахмурилась. — Ты куда-то собралась съезжать? Вроде же мест свободных не было?
— В полдень будет собрание Университетского совета по поводу моего... хм. Не-зачисления, если можно так сказать, — пожала плечами Агнесса. — Есть очень высокая вероятность, что к вечеру это место всё-таки будет свободно.
— Что?! Да пускай только попробуют! — вскочила девчонка, воинственно потрясая кулачком. — Да мы их с Носатым к ногтю всех прижмём! Эту Нелию подтянем и такую петицию накатаем, у-у!
Агнесса была озадачена, но и тронута подобным энтузиазмом со стороны Ирины, потому сумела даже выдать более-менее естественную и тёплую улыбку:
— Я очень ценю ваше расположение, княжна, — вежливо склонила она голову, — но не стоит волноваться. Я уверена, совет примет разумное и оправданное решение.
— Совет может поцеловать меня в задницу! — фыркнула Виленская, а затем насупилась, принимаясь ковырять пальцем какое-то невидимое пятнышко на юбке и пробурчала:
— Я бы не хотела, чтобы ты уезжала...
Девушка была близка к тому, чтобы расчувствоваться, когда княжна безжалостно добавила:
— Подселят ко мне какую-нибудь фифу, кто тогда убираться будет? Да и коридор снова загадят, стервы...
Сентиментальность как рукой сняло. Агнесса, коснувшись кристалла, выяснила, что времени оставалось не так уж и много — около сорока минут, — и что, пожалуй, пора спускаться вниз.
В холле было малолюдно, но вскоре после того, как Агнесса заняла смиренную наблюдательную позицию напротив дверей «ректорской», народ начал подтягиваться. На неё глазели, шептались и хорошо ещё, что пальцем не тыкали! Девушка не могла избавиться от ощущения, что все обсуждают вчерашний «кутёж» и, несомненно, связывают её безобразное поведение с грядущим исключением. Нервозность нарастала, и Агнесса начала кусать губы, чего за ней отродясь не водилось — видимо, простого выламывания пальцев ей уже не хватало.
«Расслабься ты! Мне от твоей трясучки неспокойно», — рыкнул Мельхиор.
«Ничего не могу с собой поделать! Сейчас решится моя судьба!»
«Да всё будет нормально... приструню их, придушим парочку несогласных — и дело в шляпе!»
«Мельхиор, я уже устала повторять, что насилием такие вопросы решать нельзя ни в коем случае...»
«А какие можно?» — быстро сориентировался демон, и Агнесса беззвучно застонала.
«Никакие! Прекрати меня донимать, и так душа не на месте!»
«На месте, я точно знаю».
Девушка устало вздохнула и привалилась плечом к стене, стараясь думать о хорошем. Что, в самом крайнем случае, она вернётся домой и воссоединится с детьми. Если опекуны разрешат, конечно. Найдёт нормальную работу... наверное. Потому что после истории с «Очагом» в паб, скорее всего, её не возьмут. И магии она точно учиться не сможет — негде. Даже книжек нет в той дурацкой библиотеке! Ничего толкового!
В глазах и носу защипало предвестником скорых слёз, и Агнесса сдалась. Увы, все мысли о хорошем неизменно скатывались в сплошь плохие варианты развития событий, и с тихим страхом девушка понимала, что это — не просто плохие, но и самые вероятные варианты!
— Ваше Величество, — вырвал её из горьких раздумий голос Генриха, и Агнесса встрепенулась, быстро заморгав, чтобы скрыть предательский блеск глаз.
— Генрих, ну пожалуйста... я не в настроении, — тихо попросила она, глядя исподлобья на парня, лицо которого выражало искреннюю обеспокоенность.
— Агнесса, не переживай. Весь студенческий совет — за тебя. Единодушно. А это, между прочим, целый голос в твою пользу!
— Правда? — слегка воспряла она духом. — А сколько их всего?
Ворон слегка стушевался, быстрым и растерянным жестом покрутив шеей:
— Э-э... одиннадцать. Но не переживай, с Университетской коллегией тоже проведена работа! — поспешно добавил он, видя, как снова скуксилась девушка. — Я уверен, что большая часть голосов будут твои!
— Спасибо, Генрих, — улыбнулась Агнесса через силу, мягко кивнув. — Я очень надеюсь, что ты прав.
— Конечно, я прав! — горделиво задрал парень нос. — Как верноподданные, мы постарались сделать всё, дабы не разочаровать нашу Королеву!
Теперь улыбка на губах девушки была уже более искренней:
— Королева гордится своими верными вассалами и отправляется на бой с чистым сердцем и ясным разумом, — торжественно ответила она, и Генрих широко ухмыльнулся.
— Вот это настрой! Это по-нашему! Всё, выше нос. Вражеская армия на подходе, — понизив голос, сказал он, оглянувшись в сторону выхода во двор.
Агнессе, глянув туда же, увидела Рэйвен, и вся внутренне подобралась.
Снова затряслись поджилки.
