Доехав на метро до Ладожской станции, мы вышли и пошли наверх. Лицо Виталия с каждым шагом кривилось всё сильнее. Да и мне не давала спокойствия некая мысль. Она плавала на поверхности сознания, но никак не хотела проявлять себя. В здании вокзала, я всё-таки не выдержал, и спросил своего напарника.
— Что-то не так? Чего ты кривишься, словно съел лимон?
— Кровососы! — сквозь зубы выплюнул он.
— Где? — переспросил я, понимая теперь, откуда этот дискомфорт. Всё помещение вокзала буквально пропахло вампирским духом.
— Хватит крутить головой! Их здесь всё равно нет, рано ещё. — Виталий ненадолго замер, принюхался, и бросил мне, не оборачиваясь: А вот друг твой здесь был, запах ещё не до конца успел выветриться! Пойдём.
Мы вышли из здания вокзала, мой напарник сразу же свернул налево и пошёл куда-то по одному ему известному направлению. Я семенил за ним, пытаясь не отстать и одновременно понять, как ему удаётся выцепить в этой запаховой клоаке след оставленный другом. У меня вот ничего не получалось. Минут двадцать Виталий следовал по одному направлению, пару раз свернул, сначала налево, а потом направо. Зашёл в небольшую кафешку на пару минут, выйдя оттуда буркнул: «В туалет заскочил!» Я, правда, не понял, кто туда заскакивал, Саня или Виталий? Но с расспросами лезть не стал.
Спустя полчаса он вдруг резко остановился, с минуту постояв на одном месте, молча обернулся ко мне, и спросил:
— Слушай, твой друг знает Питер? А то у меня сложилось впечатление, будто он заблудился или искал место, чтобы отлить.
— С чего ты так решил?
— Оглянись! Мы уже здесь дважды проходили! Один раз обратно, и ещё один раз пересекли этот двор во-о-он по той дорожке! — с небольшой ухмылкой, Виталий показал мне на пересекающую двор по диагонали тропинку.
— Скорее всего, он искал туалет. Потому, как город он знает если и не хорошо, то уж точно не заблудился бы. Или просто что-то ищет, может дом какой-нибудь? Он говорил, что не хочет жить в общаге и будет подыскивать съёмную квартиру! — предположил я.
— Может быть и так, — задумчиво потерев щетинистый подбородок, Виталий снова закрыл глаза.
Прямо так, с закрытыми глазами, он резко повернулся и пошёл к выходу с этого двора, но в тёмной арке выхода, вдруг, остановился. И снова из его рта вылетело это слово.
— Кровососы!
Виталий стоял и внюхивался в воздух, затем даже присел на корточки, и стал нюхать асфальт. Я тоже от нечего делать внюхался и увидел такую картину: в небольшом арочном переходе была целая мешанина из следов, запаховые следы принадлежали многим людям, собакам и их продуктам жизнедеятельности, которыми они помечают свою территорию. Правда, и людских следов хватало, вот кто-то помочился на стену три дня назад, а прямо в метре от меня следы засохших рвотных масс, и всё это амбре прямо-таки било меня в нос. Я даже поскорее вышел из этого состояния, уменьшив в разы чувствительность обонятельных рецепторов. И с уважением посмотрел на спину Виталия, ему эти запахи совершенно не мешали!
Минут пять он стоял, не двигаясь, затем обернулся, и грустно улыбнулся.
— Боюсь, у меня плохие новости. С большой долей вероятности твоего друга забрал вампир!
— Как? То есть он его убил и выпил? — непонимающе спросил я у него.
— Да нет, просто в этом переходе вампир оглушил твоего друга, и утащил с собой. Так как в этом месте след твоего друга обрывается.
— Зачем? И почему след обрывается? Должен же остаться? — вопросы так и посыпались из меня. — Ведь не может же след вот так просто исч…
И тут у меня в голове появилось знание, наверное, это дал о себе знать шлем директора. Я понял, как исчез след, и зачем.
— Дошло?! Так что сейчас Александр наверняка превратился в высохшую мумию! А может быть стал новообращённым вампиром, и судя по запаху подарившего Поцелуй — кровососом Вентру.
— Что делать будем? — растерянно спросил я. — Так же нельзя всё оставить! Вампир должен понести наказание!
— А за что? За одного невинного и в меру хорошего человека? — саркастически перебил меня Виталий. — Пойми, парень, мы не можем кидать обвинение из-за одного человека! Вот если бы вампир устроил тут кровавую баню… тогда, мы были бы вправе, а так… пустое дело. Никто нам не позволит выступать за самосуд!
— И что? Вообще ничего нельзя сделать?! — нервы мои не выдержали, и я перешёл на крик.
— Не кипятись! Раз пропал твой друг, то ты можешь узнать, что с ним стало, этого ещё никто не отменял, но повторяю, только узнать! — Виталий огляделся по сторонам, и поманил меня за собой. — Пошли. Сейчас найдём вампира и расспросим, что к чему.
Он снова внюхался, и направился к выходу со двора. Мне ничего другого не оставалось сделать, как топать за ним. И хотя меня переполнял гнев, а сердце требовало разорвать на куски кровопийцу, разумом я понимал, что от этого легче никому не станет.
Я шёл за напарником и уже потерял ощущение времени, порой мне казалось, что мы идём уже два часа, а иной раз, что три. Телефон же вообще показывал четыре часа ходьбы. Мы пересекли много улиц и подворотен, дворов и подземных переходов. Частенько, я даже удивлялся тому, каким образом вампир смог протащить Александра через освещённые и оживлённые участки улиц. Но всё когда-нибудь заканчивается, также и наш путь привёл нас к обычному двухэтажному дому, ещё досоветской постройки. Виталий остановился перед ним, и обернулся ко мне.
— Александр, скорее всего в этом доме. След ведёт внутрь.
— Так пошли, — сказал я, и хотел, уже было ринуться в подъезд.
— Стой, дурак! Твои предположения ничего не будут значить, а за нарушение границы, тебя могут и очень сильно наказать вплоть до убийства! И даже клан ничего не сможет сделать, чтобы защитить тебя! — Виталий остановил меня, своей лопатообразной ладонью упираясь мне в грудь.
— Но, Сашка же там, внутри! Ты же сам сказал?!
— Я не спорю! Он там, но сперва нужно разобраться с вампиром, который притащил сюда твоего друга. Нужно спросить его, а вот если он подтвердит, что охотился на твоего друга и сделал его мумией, то есть убил…. То только тогда, ты сможешь потребовать удовлетворения твоей мести! И то, если сумеешь доказать, что это был твой друг детства! — Виталий посмотрел на меня, и, убедившись в том, что я успокоился и взял себя в руки, добавил: Но сейчас этого вампира в здании нет, он недавно выходил отсюда. Так что пошли по следу, а там и поговорим.
Мы снова пошли по следу, но теперь уже наш путь лежал уже совсем в другую сторону. Через полчаса ходьбы, я стал замечать, что Виталий уже совсем перестал тормозить и нюхать след, наоборот, он резко ускорил шаг. Но я не стал расспрашивать о такой перемене, ведь он уже показал мне, что знает и умеет гораздо больше меня. Спустя десять минут быстрого шага, мы подошли к невзрачному заведению полуподвального типа. И даже я понял, что ходят сюда отнюдь не люди. Уже в пяти метрах от него несло смесью запахов разных тварей. И зайдя внутрь, я в этом убедился. Здесь были и оборотни, и вампиры, и гномы, и даже, как мне кажется настоящий тролль! Виталий спросил кое-что у бармена-оборотня, и занял столик в углу. Вскоре к нам подбежала девушка-официантка, у неё были густые рыжие волосы и яркие зелёные глаза. А одета она была в совсем ничего не скрывающий наряд! Миловидно нам, улыбнувшись, и показав ровные жемчужного цвета зубки, без каких-либо острых клыков, она спросила нас:
