Верити молчала.
--С тех пор, как ты вернулась из лагеря, ты какая-то другая, ты ненормальная, Рити! Все время проводишь на тренировках, говоришь только о войне и о битвах. Ты стала черствой и совсем чужой...
Девушка глядела на него с удивлением первые несколько секунд, а затем снова сдвинула брови.
--Тогда убирайся к чертям, и не общайся со мной, раз я ненормальная, и раз я тебе не нравлюсь! -- зло прорычала она.
--Рити... -- удивленно выдохнул он, вскакивая на ноги.
--Что? Чего вы все хотите от меня? Чего вы привязались?! Я такая, какая есть! Точка!
Юноша не стал больше спорить с ней. Он покинул крышу, оставив девушку наедине со своими тайнами, не желая больше пытаться помочь. Он сделал все, что мог.
Верити запустила пальцы в отросшие волосы и сдавила виски ладонями.
--Убирайся! Убирайся из моей головы!!! -- кричала она, что есть мочи, но он не хотел уходить.
Грэг прочно поселился не только в её голове, но и в сердце. Может, оттого оно стало черствым, что вся любовь была во власти темного повелителя... Праведная мораль давила на Рити своей лицемерной подоплекой, так же как воспоминания о лагере Тьмы давили, сопровождаясь постоянным чувством мерзости и несправедливости. Вернитта запуталась окончательно и больше не пыталась распутать свою жизнь. Если раньше казалось, что разговор с Морлоком решит все проблемы, то теперь Рити была уверена, что даже Морлок бессилен ей помочь. Порой ей казалось, что, если бы не Грэг, она не думала бы о Праведных плохо, и тогда все встало бы на свои места. Но, с другой стороны, многие вещи, о которых он говорил, сбылись на её глазах, разрушая все, во что верила Рити. Так же она верила и в него, и так же рушились её мечты. Её мудрый учитель сам Сатана... Ей предстояло это принять или умереть, потому что жизнь без него была еще большим адом, чем с ним... Так трудно было теперь смотреть в глаза Праведным. В них проявлялись выученные "на отлично" уроки религиозной этики, как негатив в растворе. Рити ловила себя на мысли, что ненавидит их за это. Религия не учила их думать и не культивировала в сознании ничего кроме "Праведного" гнева к "неверным". Ощущая себя изгоем, падшим рабом и черт знает, кем еще, Верити тонула в этой вязкой черной жиже, что часто снилась ей, и никто не мог помочь. Девушка чувствовала, что те, кто героически бьётся за мир и любовь, непременно оттолкнут от себя любого, кто дал малейший повод усомниться в себе. Они спешили заклеймить оступившегося, и как бы чего не случилось... Война, пожалуй, была сейчас единственной точкой соприкосновения их взглядов и взглядов Верити. Морлок отдалился от неё и стал чересчур подозрителен, Эллао даже представить себе не мог, в кого она влюблена, а брат... Достаточно того, что Верден однажды намекнул ей, что Рити спит с Праведными за ночлег. И пусть она давно простила его за эти слова, но тень недоверия и ложного стыда прочно поселилась в её сердце. Верити больше не позволяла себе откровенности с братом.
Улицы наводнились талым снегом. Апрельское солнце с каждым днем грело сильнее и дольше. Мертвый город замер в предчувствии весны. Весна не несла ни любви, ни жизни, ни перелетных птиц, ни праздников, но воздух все же кружил голову. Просыпались сердца, просыпалась надежда.
Верити весь день шаталась по округе, не слишком отдаляясь от театра. Она пыталась понять, отчего так хочется кричать и плакать, и почему все чаще хочется быть злой... "Доброго легко обидеть... -- рассуждала она, -- Добрые всегда посредственны и предсказуемы... они фанатичны в своих убеждениях до самоотречения..." Девушка подняла глаза к солнцу. Только сейчас она поняла, почему так тошно и пусто на душе. К собственному удивлению, Рити сделала вывод, что ненавидит солнце. Днем, когда оно высоко, горе и боль города становились обыденностью, а не трагедией. Было ли все это на самом деле? Или это был кошмарный сон длиной в полтора года... Хотелось бежать снова в тень, скрыться во Тьме, укутаться ею и никогда не возвращаться в этот "светлый" и слишком реальный мир, мир гниющей плоти и задыхающейся души.
Военные силы окончательно слились с Праведными. Теперь они охраняли днем сон вампиров, а те охраняли базу ночью. Так же было поставлено на поток питание тех и других. На взаимовыгодных условиях они подпитывались друг от друга жизненно важной силой. Проще говоря, пили кровь друг друга. Конечно, данное соглашение носило добровольный характер, и многие люди пренебрегли сомнительными, на их взгляд, привилегиями. Они продолжали питаться обычной пищей, опасаясь инфицирования или просто брезгуя, кто-то из религиозных соображений. В числе воздержавшихся были Верден и Верити (ей запретил брат). Хотя она плевать хотела на его запреты, но старалась питаться втайне от него. Верити теперь трудно было узнать тем, кто знал её раньше. Тот, кто не знал её другой, никогда бы не поверил, что этой девушке всего восемнадцать. Вернитта повзрослела, если не сказать -- состарилась...
С нетерпением дожидаясь заката, девушка вернулась в театр. Вампиры проснулись, но еще не заступили на свои посты. Целенаправленно двигаясь сквозь толпу в коридорах, Рити добралась до главного зала, пересекла его по правому краю, поднялась на сцену и подошла к кулисам. Задрав голову она позвала Морлока. Тот, как обычно, дремал на осветительных рамах под потолком.
--Ты уже здесь?! Черт, Рити, не рановато для занятий?.. -- проворчал он, свешивая ноги вниз.
--В самый раз! -- без улыбки отвечала девушка.
Вампир вздохнул, глядя на неё, причмокнул и через мгновение оказался рядом, приземлившись чуть согнув колени.
--Не терпится?..
--Да.
--Тогда нападай... -- он снова вздохнул и повернулся к девушке спиной.
Верити не заставила себя упрашивать и, сбросив куртку, пригнулась, чтобы сделать подсечку, но Морлок подпрыгнул и завис в воздухе, не слишком высоко, но её нога прошла мимо. Девушка выпрямилась и выставила блок, ожидая удара, но вампир снова ворчал.
--Так не пойдет. Зачем ты пытаешься сбить меня с ног? Ты могла убить незаметно, ведь я стоял спиной к тебе!
--Я не собираюсь убивать исподтишка! -- смело возразила Верити и получила пощечину.
--Гордость и совесть засунь подальше, или я вырву их из тебя! Ты хочешь быть живой безотказной машиной для убийства, а не мертвой моралисткой! Если я конечно правильно тебя понял...
--Ты правильно понял, но подкрадываться сзади подло!
--Рити, забудь. Здесь совсем другие законы.
--Я поняла. Ты говоришь, что если я хочу выжить, мне надо стать мразью. Так?
--Факт. Если хочешь победить, думай, как твой враг. Наверное, это означает то, что ты сказала.
