– Когда ты уже поймешь, – продолжила Арвин. – Теон Теоном, но ты мне куда важнее! Ладно… пойдем, я покажу тебе, что у нас поменялось.
Экскурсия продлилась недолго, но затем Арвин была вынуждена удалиться. Кто‑то опять запустил дрон, который нужно было срочно сбить, и Алетра оказалась предоставлена сама себе.
Это место казалось ей совершенно чужим. Школа, ставшая для неё домом, в одночасье превратилась во что‑то странное. Тут появились незнакомые люди. Пусть немного, но сам факт их наличия смущал, а ещё Алетра не могла отделаться от ощущения, что за ней наблюдают. Что все вокруг прекрасно осведомлены, что её мать жрица Истинного Пути и скорее всего прислала свою дочь шпионить.
Фурия прогуливалась по разросшейся территории, пока внезапно не услышала звук кузнечного молота, заставивший её замереть и оглядеться. Чуть в стороне от новеньких домов, построенных Кригером, Алетра заметила новую постройку. Одноэтажную, с большой дымящейся трубой.
Не удержав любопытства, она решила подойти поближе и быстро поняла, что это ни что иное как кузница, с горном, наковальней и всем прочим. И прямо сейчас там кипела работа.
Кригер…
От вида этого уродливого мужчины внутри все перекрутило. Он, как и Теон, тоже обладает силой, но если первый хотя бы внешне не вызывает отторжения, то вот Кригер был омерзителен. Его почти черная недокожа, отсутствие губ, горящий взгляд… Все в нем отталкивало.
Алетра хотела развернуться и убраться подальше от этого урода, но замерла, вспомнив слова матери.
Кригер… Судя по тому, что тут кроме него никого нет, его избегают. Может, это мой шанс? Теон ему доверяет. Мне же не обязательно с ним трахаться. Достаточно просто быть вежливой и извиниться за то, что случилось в прошлый раз… Я должна влиться в коллектив, стать своей. И даже если для Арвин я буду такой, то это ничего не даст. Я должна втереться в доверие к тем, кто близок Теону. А этот уродец именно из таких.
Сделав глубокий вдох и набравшись решимости, она шагнула в кузницу.
– Привет.
– Мне казалось, ты уехала, – Кригер даже не посмотрел на фурию, продолжив заниматься какой‑то металлической заготовкой. Вначале накалил её в печи, затем стал воздействовать на металл своей силой. Девушка с легким интересом наблюдала за процессом, не понимая, зачем это ему.
Разве он не может сделать, что угодно, с помощью силы?
От мыслей девушку мгновенно оторвала вышедшая со стороны четвероногая фигура, от вида которой все внутри сжалось.
Как я могла забыть об этом гребаном ручном Опустошителе?!
Монстр поднял голову, приоткрыл свою жуткую пасть, и Алетра ощутила, как сила стала перетекать в него. В этот момент Кригер оторвался от работы и бросил всего лишь один взгляд на Опустошителя. Утечка силы тут же прекратилась, а жуткий монстр, который является кошмаром для любой фурии, отступил и опустил голову, словно испуганный щенок.
– Его ещё нужно дрессировать, – сказал девушке Кригер, возвращаясь к работе. И лишь тогда девушка обратила внимание, что мужчина держит раскаленную заготовку не кузнечными щипцами, а голыми руками. – Так что тебе нужно, вернувшаяся Алетра?
Сказано это было странным тоном, словно с укором и одновременно подозрением. Словно он прекрасно знал, по какой именно причине фурия вернулась.
– Я… хотела извиниться. За тот случай. Я напала на тебя без причины и искренне об этом сожалею.
Чтобы быть убедительнее, Алетра даже поклонилась.
Кригер выпрямился и бросил на девушку ничего не выражающий взгляд. По его лицу и глазам всегда непонятно, что творится в голове у этого мужчины.
– Хорошо, – сказал он, собираясь возвращаться к работе.
Алетра облегченно выдохнула и уже собиралась уходить, но затем вспомнила, зачем вообще сюда пришла. Нужно показать свою полезность. Стать своей.
– Если понадобится помощь, я буду рада.
Вряд ли сейчас ему нужна помощь девушки, которая никогда не занималась ничем подобным. Он меня отпустит и…
– Тогда иди сюда, – ответил Кригер, и девушка тут же мысленно себя отругала. – Твой дар ведь огонь?
– Да.
– Хорошо, будешь мне помогать.
Вначале Алетра не поняла, чем именно может быть полезна, но вскоре все начало вставать на свои места. С помощью дара она нагревала заготовку прямо на наковальне, а Кригер одновременно с этим менял структуру металла.
– А почему ты просто не создашь вещь, как дома и прочее? – поинтересовалась Алетра.
– Хорошие вещи так не создаются. Я мог бы создать оружие с помощью своей силы, но оно не прослужит долго. Возможно, сломается во время первого же боя. Нет, создание хорошего меча – это искусство.
– Меча? Мы его сейчас делаем?
– Да. Вестра захотела себе оружие.
Вестра?
Работа кипела. Кригер стучал по заготовке кузнечным молотом, потом они вместе с фурией занимались модификацией структуры, затем охлаждение, затем слияние двух заготовок в одну, и вновь нагрев и модификация.
Жар в кузнице стоял такой, что пот насквозь пропитал одежду девушки. Серая блузка прилипла к коже, и девушка уже десять раз пожалела, что не стала надевать бюстгалтер. Предательская ткань демонстрировала все. Алетра не сразу это заметила, но когда открытие случилось, она едва не сгорела со стыда, но затем обнаружила, что Кригер даже не смотрит на её грудь.
Открытие было неожиданным и странным.
Разве не должен такой урод глазеть на меня?
Алетра прекрасно осознавала собственную привлекательность и не понимала, почему мужчина остается равнодушным. В конце концов стыд пропал, сменившись любопытством. Она все пыталась поймать момент, когда он будет пялится, но этого не происходило. Если Кригер и смотрел на неё, то только в глаза.
Единственное, что действительно интересовало Кригера, это работа. Окончательно в этом Алетра убедилась, когда, плюнув на все приличия, стянула с себя насквозь мокрую блузку. Даже тогда Кригер не выразил ни капли заинтересованности.
– А ты не такой уж и страшный, – Алетра сама удивилась, что сказала это. Они проработали в кузнице несколько часов, тяжелых и жутко утомительных, за это время девушка стала относиться к мужчине гораздо лучше. Даже омерзение, которое она раньше испытывала, почти сошло на нет.
– Сочту за комплимент, – безразлично отозвался Кригер, окидывая взглядом ещё не до конца законченный клинок с урталевым основанием.
– А ты можешь сделать и мне оружие? Знаю, что именное оружие, учитывающее особенности дара, стоит дорого, но…
– Хорошо, – почти сразу ответил мужчина и резко шагнул к девушке, хватая её за руку. Хорошее настроение мгновенно улетучилось, а в душе вспыхнула злость.
Он такой же! Такой же, как остальные мужчины! Это все его коварный план! Обессилил меня и решил трахнуть! Скажет: «Я возьму тебя в качестве оплаты»!
Грубым толчком он заставил фурию развернуться к себе спиной. Алетра тут же коснулась Иного, собираясь ударить теми каплями сил, что оставались после тяжелой работы.
– Знакомый след, – лишь пара слов, но весь боевой пыл мгновенно схлынул. Девушку словно ведром воды окатили. Палец Кригера коснулся все ещё воспаленного места у Алетры под лопаткой.
Он ослабил хватку, и фурия тут же высвободилась, разрывая дистанцию между ними. Она встала в оборонительную позу, прикрывая одной рукой грудь, но прекрасно понимала, что выглядит жалко. Сейчас девушку всю трясло от воспоминаний о наказании, что оставила партнерша матери.
– Там находится один из узлов дара. Не основной, а вспомогательный, и при определенном воздействии на него получается очень любопытный результат. Это усиливает чувствительность нервных рецепторов и значительно снижает болевой порог, отчего даже легкий удар ладони может ощущаться как удар молотком. Но мозг при этом понимает, что все не так страшно, и не дает отключиться, не дает умереть от болевого шока. Ты агонизируешь, но при этом твое тело думает, что все нормально. Особо хитрая и изощренная пытка только для Ткачей.
