Алетра удивленно взирала на мужчину, поражаясь тому, откуда он это знает. Как он вообще заметил это едва заметное пятнышко, больше напоминающее зреющий прыщ?
– А теперь скажи мне, Алетра Велв, кто тебя пытал?
Глава 12. Страхи
– Потрясающе! – глаза Вестры засветились от восторга, когда Кригер преподнес ей меч. Присутствующие при вручении Лифэтта и Арвин поздравляли её с обновкой. – Спасибо! Он… Он просто великолепен.
Меч был не слишком большим, примерно с руку Вестры, и при этом невероятно легким. Девушка отошла чуть в сторону и сделала несколько пробных взмахов, затем попробовала провести один из базовых приемов в верхней стойке и сразу заметила разницу по сравнения с прошлым мечом.
– Что‑то не так, Вестра? – спросила Арвин, заметив, как девушка хмурит брови.
– Нет, просто… – девушка задумалась, не зная, как лучше описать свои ощущения. – Он словно продолжение моей руки. А ещё его вес… Очень непривычно.
– Можно попробовать? – попросила Лифэтта, и Вестра с легкостью рассталась с новоприобретенным оружием. Серебряноволосая красавица тоже провела несколько комбинаций ударов, правда в совершенно другом стиле, нежели Вестра. Лифэтта привыкла обращаться с тяжелым клинком, и даже в сражении одноручным мечом это накладывало определенный отпечаток на размах ударов и их силу.
– Все ясно, – Лифэтта вернула оружие и поправила слегка растрепавшиеся волосы. – Его баланс гораздо лучше чем у тех мечей, что мы используем для тренировки.
Кригер наблюдал за обсуждением своей работы молча, чем немного удивлял Вестру.
– Спасибо ещё раз, – девушка церемониально поклонилась кузнецу, как обычно это делал Мастер Шу перед началом тренировки.
– Как и у другого оружия для фурий, у этого меча урталевая основа, способная проводить энергию Иного, – сказал ей Кригер. – Это значительно усиливает его режущие качества и позволяет рассекать то, что создано Иным. Но его острота вторична. Я бы мог сделать его ещё острее, но в таком случае он был бы не таким прочным. Ты – ускоритель. Твой стиль боя создает крайне мощные перегрузки, которые воздействуют не только на тело, на оружие. В первую очередь твой меч должен выдерживать их, а уже во вторую очередь ‑ разить врага.
– Понимаю, – кивнула Вестра. – Какой толк от меча, что сломается в первом же бою?
– Именно. А теперь идите веселитесь, а у взрослых есть ещё дела.
Вестру, да и все остальных юных фурий, такое отношение немного задевало. Самина, Генриэтта и Кригер относились к бывшим ученицам так же, как и раньше – не считая их полноценными фуриями. И даже слова Теона о том, что Лифэтта сможет создать собственный боевой отряд, оставались лишь словами. Вернее, в её распоряжение было отдано несколько новичков, но это скорее для того, чтобы Лифэтта попробовала себя в командовании людьми.
– Они относятся к нам как к маленьким, – буркнула Арвин, смотря вслед уходящему Кригеру. – Как же это бесит.
– Ему больше семиста лет, неудивительно, что мы для него дети. Так что не стоит заострять на этом внимание. Лучше вернись на пост, вдруг запустят ещё дронов.
Арвин закатила глаза. Даже несмотря на то, что в Домене появились и другие фурии, основной системой ПВО по‑прежнему выступала блондинка.
Лифэтта тоже ушла по своим делам, и Вестра в который раз осталась предоставлена сама себе. Порой девушка сама удивлялась своему положению. Никто её не трогал, не нагружал тренировками, отчего девушке приходилось это делать самой.
Спустившись в тренировочную комнату, она надела управляющий элемент в виде обруча себе на голову и вышла на Арену. Несколько секунд система настраивала внутренние алгоритмы. Услышав характерный звук, сигнализирующий о готовности, Вестра коснулась Иного, и уже через мгновение напротив неё материализовался Мастер Шу.
Седой гладковыбритый старик как обычно был одет в свой немного мешковатый кафтан со свободным рукавом. Насколько Вестра помнила, Мастер Шу был родом из Ул‑Тура, далекой Немландской страны, и такая одежда была для них обычной.
– Мастер! – улыбнулась Вестра и тут же поклонилась, как делала это много раз ранее. – Кригер сделал мне новый меч.
Наверное, для любого другого человека со стороны эта ситуация показалась бы сущим абсурдом. Фурия хвастается обновкой проецируемой Ареной голограмме. Да она бы и сама раньше рассмеялась, услышав о таком, но какая‑то часть Вестры верила, что перед ней действительно учитель Теона, его дух или что‑то подобное, а не просто бездушная голограмма.
Увидев радость на лице девушки, старик кивнул и сам улыбнулся. Сдержано, как и всегда. Девушка жалела лишь об одном: что этот дух не может говорить.
Мастер Шу медленно положил руку на рукоять своего меча и извлек его из ножен.
– Опробовать его в бою? – улыбнулась Вестра. – Да… Мне тоже не терпится.
Может, хоть сегодня я смогу его задеть!
* * *
– Ты уверен? – вздохнула Самина, проводя ладонью по лицу.
– Абсолютно, – кивнул Кригер.
– Если Кригер говорит, что девочку пытали, значит так оно и есть, – равнодушно сказала Руннэт, смотря в окно. Можно было подумать, что она вообще не слушает, о чем мужчина рассказывает, но Кригер не сомневался, что это показное.
– Только этого нам ещё и не хватало, – судя по тому, как помрачнела Самина, это будет еще одной проблемой, которая ляжет на её плечи. Пока что девушка на должности помощника держалась хорошо, но было очевидно, что ноша ей не по плечу. Долго в таком ритме она не выдержит.
Впрочем, Кригера это мало волновало.
– Но ты хоть узнал, кто это был? – задала следующий вопрос Самина.
– Нет. Она не говорит. Я бы мог её разговорить, но вряд ли вы одобрите эти методы.
– Скорее всего, это её мать или кто‑то из окружения. Послали её шпионить за нами, – высказала свое предположение Руннэт.
– Пытать свою дочь? Ты спятила? – фыркнула Самина.
– Не недооценивай Истинных. Среди преданных приверженцев хватает озлобленных сук, которые ненавидят всех вокруг. Мне доводилось встречаться и вести дела с их жрицами, и могу с уверенностью сказать, что они не любят никого. Само их учение построено на ненависти. Ненависти к мужчинам и всем сочувствующим.
– И что нам делать? Выгнать её? – спросила Самина.
– Это тебе решать, – пожала плечами Руннэт. – Я бы выгнала.
– Но если её пытали перед тем, как отправить сюда, что её ждет за провал?
– Ещё пытки.
– Я разберусь, – заявил Кригер, поднимаясь со стула.
– В смысле, разберешься? – опешила Самина, но прояснить свои действия мужчина не стал. Может, Теон и назначил её своей помощницей, но это не делало её командиром.
Кригер покинул зал заседаний, не став объясняться, и направился к лифту, ведущему на подземные уровни. В данный момент Алетра находилась под стражей, и Кригер намеревался с ней поговорить.
Неторопливо шагая по коридорам, мужчина бросил взгляд на часы. Время шло, уже наступило утро, а Теон все ещё не вернулся. Кригера преследовало какое‑то дурное предчувствие, на которое он старался не обращать внимания.
Когда Кригер отворил дверь и вошел в небольшую комнатушку, ставшей временной «камерой» для Алетры, фурия вздрогнула, в глазах блеснул испуг, но она тут же постаралась его спрятать за маской воинственности.
– Чего тебе надо? Убирайся.
– Ты не в том положении? чтобы мне приказывать, – равнодушно заметил Кригер. – Для начала я хочу с тобой поговорить. Что приказала тебе мать? Следить за нами? Докладывать о наших действиях?
В глазах девушки блеснул страх.
Значит, и впрямь мать.
Открытие не произвело на мужчину никакого впечатления. Он привык, что люди убивают и истязают друг друга вне зависимости от близости и родственных связей.
– Ничего мне не приказывали, – буркнула Алетра, отводя взгляд. Больше она не смотрела на мужчину, но тем больше убеждала его в правильности догадок. – Я просто беспокоилась за Арвин. Вот и все.
