- Ну что ж, раз все мои ученики против, то... просто умрите.
Я поспешно выставила щит, но даже его не хватило, чтобы полностью остановить пущенную архимагом волну стихий. Нас отбросило назад как котят. Я пребольно приложилась головой об камень, но пересилила себя и сумела встать. Моих спутников тоже не удалось так просто вырубить.
Десяток боевых пульсаров продырявил пол у ног Вэнса, но даже не коснулась его. Он усмехнулся и послал в нашу сторону извилистые змеи 'мороза'. Я отразила их чистой природной энергией, послав украдкой свой излюбленный 'огненный ветер', которым я прихлопнула упыря в Голтве.
Мой удар достиг цели, опалив куртку наставника. Он поспешно стянул ее с себя и бросил вниз, в толпу.
- Хм, ты многому научилась с нашей последней встречи, ученица, - задумчиво произнес он, окидывая меня оценивающим взглядом. - Но против меня вам не устоять, а возможность открытия портала я заблокировал.
Я потянула на себя послушные нити природной энергии и, посмотрев прямо в глаза своего бывшего друга и учителя, усмехнулась.
- А вот и неправда, Вэнс. Алет, прикрой меня!
Друг заслонил меня и начал методично обстреливать архимага боевыми заклинаниями. Тот лишь уворачивался или закрывался щитами, с явным интересом наблюдая за моими действиями. Что ж, не будем его расстраивать, покажем, на что мы способны.
Когда я приблизилась к принцу, Ларей так выразительно и вопросительно посмотрел на меня, что у меня появилось почти непреодолимое желание рассказать ему обо всем сейчас же. Мощная сила убеждения!
- Позже, - процедила я сквозь зубы и сунула обе руки с зажатыми в них нитями природной энергии в податливый воздух. Мой резерв содрогнулся, но радужная воронка портала все же завертелась.
- Черта тебе в друзья, Далена! Несносная девица! - прошипел Вэнс, с трудом успев увернуться от очередного боевого пульсара. Я обворожительно улыбнулась ему и выступила вперед, оттолкнув Алета за спину.
- Быстро, уводи их всех отсюда.
- Но...как же ты? - растерянно спросил друг, хватая меня за рукав куртки. Я вырвала руку и только тут увидела разгорающееся в руках Вэнса черное пламя.
Такого мата люди явно никогда не слыхивали. До портала оставалось всего несколько шагов, а до окончания заклинания - секунда. Я быстро развернулась, расставила руки в стороны и мощной силовой волной отбросила своих спутников в портал, прыгая за ними.
Не успела. Опоздала.
Портал, подчиняясь моей воле, свернулся, а пространство снова пошло рябыми волнами. В спину врезался обжигающе ледяной сгусток 'абсолютной тьмы'.
- Глупая, глупая ученица... Ты спасла их ненадолго.
'Прости меня, Лой'
Глава 5.
Кто сказал, что благословение - это всегда святые слова?
Я ничего не видела. Ничего не слышала. Ничего не понимала и не чувствовала. Пустая, абсолютная, жадная тьма окружила меня и тяжело давила, заставляя растворяться в ней.
Мне было так страшно, так одиноко. Я не помню, как сюда попала. Да и это было неважно. У меня было одно сильное желание: выбраться отсюда, из этой страшной тьмы, смотрящей на меня своими слепыми глазницами.
'Помогите...'
Я всхлипнула. Удивительно было то, что мое тело все еще было. Что оно в первую очередь не растворилась в темном яде. Слезы непрерывным потоком катились по щекам, но чем они могли помочь? С помощью них не распороть чрево тьмы, не выбраться на свет.
Внутри себя я уже не чувствовала Силы. Мой резерв испарился, скормив всю энергию тьме.
Но я начала вспоминать, что было перед тем, как я здесь оказалась. Кто отправил меня сюда.
Высокий человек, с черными волосами, собранными в хвост, с черными непроницаемыми глазами, отражающими свет... Вэнс!
'Вспомнила, вспомнила, вспомнила...'
Я зацепилась за это воспоминание и начала размышлять, чтобы окончательно не сойти с ума. Архимаг пользуется Силами стихий Мироздания. Вода, огонь, земля и воздух. Они образовывали Изначальный Свет, который в свое время прорезал Хаос и создал Первородный Континент.
А он, настоящий архимаг высшей степени, воспользовался заклинанием 'абсолютная тьма'. Его создали в незапамятные времена первые некроманты, которые появились после Великого Раскола. Оно забирает кусочек души у того, кто его произнес. И отправляет неугодного в настоящую тьму без шанса на выход.
Я схватилась за голову и сильно сжала ладонями виски. Я не могла отсюда выбраться, и мне предстояло полное растворение во тьме...
- Не хочу!!! - мой надрывающийся крик распорол мертвую тишину и увяз в равнодушном мраке. - Выпусти меня, выпусти!
Я начала бить кулаками пустоту, чтобы хоть как-то выплеснуть наружу свой страх и отчаяние, иначе я точно сойду с ума раньше, чем меня спасут.
'Тебя никто не спасет. Из тьмы нет возврата в свет. Тьма всегда забирает то, что ей отдают', - холодный мертвый голос. В нем плескалась вечность, грозя захлестнуть меня с головой. Я замерла на месте, словно кролик перед лисой.
Холод невидимой змеей скользил по коже, заставляя содрогаться. Страшно...
Я снова закричала и рванулась вперед, загребая тьму руками и отталкиваясь ногами. Будто плыла в густой и вязкой смоле без единого просвета солнца.
Слезы кончились и высохли, стянув кожу на щеках. Я продолжала плыть, надеясь, что вот сейчас впереди покажется свет, и откроются глаза, а Лой скажет, что мне всего лишь приснился слишком реальный кошмар.
Но ничего такого не случилось. Вокруг колыхалась все та же безжалостная тьма. Силы стремительно кончались, и я начала задыхаться.
Сухое рыдание вырвалось из груди, и я остановилась, тяжело дыша и уже понимая, что это не сон.
Вот, значит, как действует 'абсолютная тьма'... Кошмарная вещь.
Я откинулась назад и упала на спину, повиснув в пустоте. Тело налилось свинцовой тяжестью. Делать что-то не было смысла. Оставалось только покорно ждать слияния с тьмой.
'Это будет быстро, малышка. Никакой боли, никаких страданий. Ты забудешь все и просто окунешься в изначальный Хаос, существующий с начала времен, став частицей бесконечности'
- Это хорошо, - лениво согласилась я, еле ворочая языком. - Заманчивое предложение, тьма...
Низкий смех прокатился по коже невыносимой мягкостью. Кошмар. Я уже тронулась умом - с тьмой разговариваю. Дожила.
Уж не знаю, сколько я так пролежала без движения. Минуту, час, день или неделю - было уже все равно. Тьма напевала мне какую-то прелестную песенку, а я, закрыв глаза, вслушивалась в переливы мелодии.
