– Мы с Роном долго разговаривали и решили, что лучше всего мы сможем тебе помочь здесь, а не там, – дрогнувшим после моих слов голосом ответил гном. – Думаем, что там, внизу, мы будем бесполезны. Охранять тебя наверняка не придется, а оружейники там есть такие, что я с Тараком им и в подметки не годимся.
Я задумался, в его словах был резон. Просто я настолько привык к постоянному их присутствию рядом, что даже не задавался вопросом, чем же они будут в подземелье заниматься. «Дарин прав, если я буду все время с оружейниками, то им что делать? Тем более что здесь их и заменить-то некем».
– Тяжело мне с этим соглашаться, но ты прав, учитель, – нехотя выдавил я из себя, ведь с момента моего прибытия в этот мир друзья не оставляли меня надолго. – Что ж, пусть будет по-вашему.
– Ну вот и отлично. – На лице Дарина было заметно облегчение, даже нубиец повеселел и подошел ближе.
– Рон, не забудь, пожалуйста, – напомнил я подошедшему нубийцу, – твои гвардейцы!
– Как я могу о них забыть, – усмехнулся он, – время оговорено, дата тоже, так что прибудут сюда в срок.
– Я постараюсь послать сообщение Валенсе о переезде моей деревни, позаботитесь о них, хорошо? – тихо сказал я ему и Дарину. – Чтобы и добрались безопасно, и устроились на новом месте.
– Конечно, какие вопросы, – обрадовался гном, – рад буду увидеться с ними.
– Да, и последнее, – я заговорил еще тише, – зайдите при перевозке деревни к тому священнику, помните? Из соседней деревни?
Гном и нубиец синхронно кивнули.
– Все ему объясните, в том числе и то, что меня не очень любят в ордене, и предложите возглавить приход у нас в поселке.
Дарин удивленно поднял брови.
– А гномы как на это посмотрят?
– Старейшины людей придумают. – Я покосился на стоящих рядом людей. – Только рады будут скинуть с себя обязанности священников.
– Хорошо, Макс, постараемся его уговорить, – кивнул Рон, – понимаем, как это важно.
– Спасибо вам, друзья. – Я улыбнулся и обнял их, затем обратился к старейшинам: – Спасибо вам всем, и успехов в труде. Надеюсь, наши усилия не пропадут зря, и вы продолжите развитие поселка, в котором заключается будущее всего нашего народа.
Повернувшись к королю, я кивнул и зашагал прочь от поселка. Оборачиваться совершенно не хотелось, мне казалось, что позади остается частичка меня самого, и когда я смогу вернуться сюда – никому не известно. Торгидор с гвардейцами шагал следом и тактично молчал.
Путь до столицы занял немного времени, к тому же, постоянно путешествуя по путям гномов, я давно избавился от страхов из-за нависающих над головой многокилометровых толщ земли.
– Каково же третье условие? – спросил меня король, когда мы подходили к его дворцу.
– Смогу определиться только на месте, ваше величество, – задумчиво ответил я. – Сначала нужно побывать в Зале славы, затем увидеть труды прежних мастеров клинков и только после этого встретиться с вашими мастерами-оружейниками.
– Довольно странная очередность, – удивился король, – но как хочешь, я дал слово.
– Так ведь, ваше величество, – я залюбовался дворцом, который опять поразил меня своим величием и красотой, – все равно никто не может мне сказать, как у мастеров клинков получалось такое Оружие? Какой же смысл кого-то расспрашивать?
– Тогда отдохни с дороги, а завтра я сам устрою тебе экскурсию в Зал славы, – сказал Торгидор.
– Я не устал, – пожал я плечами, – и хочу начать сейчас. Но, конечно, если таково ваше желание, сир, то можно отложить и на завтра.
– Ты всегда так рьяно берешься за дела? – Король весело улыбнулся. – Редко можно увидеть такое рвение.
– Я не вижу смысла в отсрочках. – Мне было невесело. – Чем раньше начну разбираться, тем быстрее отвлекусь от оставленных дома проблем.
– Тогда пошли сразу в Зал, – тут же согласился Торгидор и, повернувшись к командиру отряда, отдал короткий приказ.
От гвардейцев отделились два гнома и бегом помчались в один из боковых проходов.
– Обычно Зал закрыт для посещений, и только раз в сто лет на один месяц мы его открываем для всех желающих, – пояснил мне король и хитро прищурился. – Делаем это не просто так, сейчас поймешь почему.
Во дворец мы даже не зашли, поскольку Зал славы оказался огромной пристройкой к нему. Торгидор пояснил, что Зал пришлось построить именно из-за того, что полюбоваться на творения рук мастеров клинков прибывает почти все население королевства, и такую массу народа запустить во дворец было бы немыслимо.
Так что мы просто обогнули центральное здание и подошли к впечатляющему своими размерами и монументальностью строению. Я обратил внимание на то, что это прямоугольное здание отличалось своей архитектурой от всего, что я прежде видел у гномов. Если все остальные их строения были выполнены строго функционально и без всяких излишеств, то у Зала все внешние стены были украшены различными барельефами, в том числе и отображавшими множество сцен битв с участием легендарного Оружия. Оно сильно выделялось на фоне всего остального, светясь яркими мазками на фоне серого камня.
– Специально заказывали рисунки у лучших художников, – с гордостью произнес идущий рядом Торгидор. – Еще наши предки поняли, насколько важно хранить наследие народа гномов и передавать его следующим поколениям.
– Красиво, – ответил я; зрелище действительно было впечатляющим. – А почему вон та секира сияет радугой?
– Сейчас все сам увидишь, – хитро улыбнулся король и махнул рукой, подзывая к себе трех гномов, застывших в поклоне перед огромными воротами. – Итак – старший хранитель Зала славы, – представил король.
Гном спокойно поклонился.
– Не верится, что я при жизни смогу увидеть, как кто-то поднимет Клив-Солаш, – тихо сказал он.
– Уже растрепали по всему дворцу. – Король грозно нахмурился. – Надо укоротить некоторым слишком длинные языки.
– Новость из тех, что не спрячешь даже в камне. – Хранитель ничуть не испугался монаршего гнева. – Ваше величество, дозволите ли вы мне присутствовать?
– Хорошо, – недовольно ответил король, – заодно все слухи опровергнешь, если, к несчастью, мы ошибаемся и наш гость не является мастером клинков.
– Благодарю вас, ваше величество, – обрадовался хранитель и, повернувшись к воротам, начал их открывать.
К нему тут же присоединились его помощники.
– Не совсем понял ваш диалог, – обратился я к Торгидору.
– Не буду ничего говорить, хочу убедиться во всем сам. – Король снова прищурился, глядя на меня. – Итак правильно все сказал, только я бы хотел посмотреть на Лейте, с самого детства мечтал увидеть ее радугу.
