— Вижу, ты уже проснулась, крошка, — и сладко потянулся, поднявшись на ноги. — Как ты себя чувствуешь?
Как она себя чувствует?
Веста мало, что помнила с того вечера… Происшедшее осталось в памяти смазанными отрывками: дом, отвраленное вино со сладким вкусом, Доминик, читающий над ней заклинание, кровь и наконец зеркала. Холодный отблеск Зазеркалья, летящие вниз осколки, Ир перед ней и Иллая…
А затем всё.
Только темнота.
— Не знаю… Странно себя чувствую. Очень странно, — пожала Веста плечами. — Долго я спала? — поинтересовалась, садясь в кровати.
— День.
— Но как ты здесь оказался? Я думала, ты отправился на юг…
Вигго молчал недолго, обдумывая ответ, а затем произнес:
— Долгая история. Но если вкратце, то я отправился в Тагун сразу же, как только узнал, что случилось. Саймон перед смертью рассказал мне о том, что собирался сделать Доминик… И я не смог бросить тебя.
Он опустился на край её постели и продолжил:
— Я рад, что ты очнулась, Веста, — Вигго взъерошил свои волосы таким знакомым для неё жестом. — Сказать по правде, я очень боялся не успеть… Я же всё‑таки дал Кире слово за тобой приглядывать, — усмехнулся. — Вам, ведьмам, невероятно везет на неприятности.
Веста потянулась к нему первая, и вскоре оказалась в крепких объятиях Вигго, почувствовав, как тот коснулся губами её макушки. Сама же ведьма прислонилась щекой к его груди.
— Мне было так страшно, Вигго… Я не могла пошевелиться, я не могла ничего сделать, только наблюдать… — ведьма резко замолкла, когда в памяти всплыл еще один момент: холодный и безжалостный росчерк стали, резкая мимолетная боль и наконец кровь. Там много крови Веста еще никогда не видела.
Вигго успокаивающе погладил её по волосам, и ведьма тихо проговорила:
— Когда я оказалась там, на той стороне, я думала это конец. Там ничего не было, кроме темноты и зеркал… И он звал меня. Я слышала его голос, ничего не могла поделать — только идти к нему. Мы будто бы становились единым целым, я могла понять, о чем он думает. В какой‑то момент я чувствовала всё то, что чувствует Ир… Если бы я сделала еще один шаг за грань, он оказался бы на свободе…
— Всё самое страшное уже осталось позади, Веста, — произнес Вигго. — Колдун мертв, и никто больше за тобой не будет охотиться.
Колдун мертв.
Эти слова должны были вызвать у нее облегчение, но Веста ощутила только необъяснимую тоску. Точный укол где‑то в районе сердца. Теперь её родители на самом деле мертвы, как Дана и говорила. Темного и страшного силуэта нет. Его поглотила холодная и темная Бездна.
— Как он умер?
— Я убил его, — ответил Вигго. — Когда я оказался внутри, ты уже лежала в крови, он же замер над тобой… — вздохнул. — Прости. Я знаю, что он был твоим отцом. Но я не мог поступить иначе…
Веста мотнула головой и крепко — крепко стиснула его руку.
— Ты поступил правильно, Вигго. Доминик сделал свой выбор давным — давно, став слугой Ира, и я рада, что все закончилось так, как оно есть…
Она замолчала, и Вигго тоже, продолжая держать Весту в крепких объятиях.
— Ты меня все‑таки обманула, ведьма, — неожиданно проговорил вор спустя несколько минут молчания.
Веста чуть отстранилась и недоуменно взглянула на Вигго.
— Ты о чем?
Он склонился к её лицу и ответил:
— Тогда в Логове я взял с тебя слово, что моё сердце ты оставишь мне. Но перед некоторыми чарами очень сложно устоять.
Веста не сдержала улыбки:
— Мне его вернуть? Твоё сердце?
Вигго обхватил её лицо ладонями, чуть приподнимая, и вместо ответа примкнул к губам в долгом поцелуе, чувствуя, как ведьма отвечает ему с неменьшим пылом.
Столь интимный момент прервало деликатное покашливание. Веста глянула в сторону и обомлела — на пороге комнаты замер Сет, из‑за спины которого, пристав на цыпочки, выглядывала с любопытством Кира.
Наблюдая за тем, как Веста переводит изумленный взгляд с первого на вторую, Сет добродушно усмехнулся:
— Хорошо, что ты очнулась и пребываешь в хорошем здравии, Веста, — заметил он насмешливо, заметив, как щеки Весты тронул румянец.
Сет прошел в комнату: опустился на кровать напротив, Кира же села рядом с Вестой. Она стиснула руку подруги и на вопросительный взгляд ведьмы шепнула, что обо всем расскажет позже.
— Я думала, Доминик убил тебя. Тебя не было на Сумеречном Острове, и Саймон предположил, что колдун добрался до тебя первым… Ты знаешь о том, что случилось с Кругом Семи?
Ведьма скользнула обеспокоенным взглядом по Сету: по непривычно коротким волосам, по повязкам на руках…
— Да, знаю, — кивнул Сет. — Они не первые, кто погиб, сопротивляясь Иру, и не последние…
— Если Круга Семи больше нет, то кто даст отпор Иру в следущий раз?
Сет неопределенно пожал плечами:
— Будут те, кто захочет его освободить, и будут те, кто захочет этому помешать. Эта история, Веста, будет повторяться раз за разом, пока Ир не обретет свою свободу, — а затем улыбнулся ведьме. — Но мне кажется, что тебе интереснее послушать о том, как мы все здесь оказались, и о том, что именно вчера случилось.
Веста согласилась.
Действительно, интереснее.
— Как ты думаешь, почему он не убил тебя сразу? Не поднялась рука? Или просто оставил на потом?
Сам Сет расположился на стуле, поставив его напротив кровати. Кира сидела рядом с Вестой, Вигго же стоял у окна, облокотившись на подоконник.
— Последнее — догадка, не лишенная смысла. Мы с ним никогда не жаловали друг друга. С самого первого дня, как твоя мать нас познакомила… — отозвался тот. — Доминик был близок к тому, чтобы отправить меня на тот свет, но мне повезло. Мою казнь он решил поручить другому человеку. Это меня и спасло. Прости, Веста, что не смог проводить тебя до Сумеречного острова. Но вижу, компания у тебя подобралась знатная, — добавил он шутливо.
— Не то слово, — согласилась с ним ведьма. — Это правда, что Доминик мертв?
— Правда, — Сет сразу же стал серьезным. — Можешь сказать спасибо Вигго. Если бы не он, Доминику удалось бы довести ритуал до конца. Тогда мы бы вряд ли сумели тебе помочь. Удача повернулась к нам лицом в самый последний момент.
При упоминании отца Веста невольно прижала ладонь к тому месту, куда прошлой ночью ударил колдун.
Ничего не осталось. Даже шрама. Тонкой ниточки, напоминающей о ритуале. Словно бы происшедшее было страшным сном, исчезнувшим без следа с утренними лучами солнца.
Магия, никак иначе.
Сет рассказал ей о том, как ему помог Ру выбраться из темницы, как он встретил Киру и Вигго, как они отправились за колдуном… Он рассказал всё, но кое‑что не складывалось. Веста чувствовала, Сет что‑то недоговоривает.
