Глава 25
Огромное достижение — я прошел на первый этаж. И никого не убил при этом. И меня не убили, что гораздо важнее. Теперь осталось найти вход в подвал.
Будь я татем из Шараги, труда бы это не составило. У них и опыт, и чутье, куда захотят, туда и пролезут. А я в каменном доме вообще первый раз, тем более, в таком огромадном. Как вход в подвал выглядит, тоже не представляю. Лестница вниз? Люк в полу? Ясно одно — находится он за какой-нибудь дверью. Только за какой, не будешь ведь в каждую заглядывать? Люди порой очень нервничают, когда двери сами по себе открываются. А чарунов, которые в чем-то тоже люди, лучше понапрасну не пугать. Себе дороже.
Да, когда я эту авантюру обдумывал, в мыслях не было, что так трудно придется. А ведь я еще Хреногора не освободил, и как его вытаскивать, не придумал. На авось положился, и на богатыря. Главное, его из темницы выдернуть, а там он уж сам всех положит, кто на пути станет, примерно так я думал. Так вот, с нигромантами это вряд ли сработает, но не бросать же дело на половине? Вместе сообразим что-нибудь, две головы — не одна.
Я бродил по коридорам, заглядывая в открытые двери и прислушиваясь к разговорам. Все впустую. Двери вели в комнаты, разговоры были ни о чем. Наконец, устав и отчаявшись, я обнаружил искомое.
Дверь в конце коридора, несомненно, скрывала за собой лестницу. Или еще что-то важное. Она отличалась от прочих, как рыцарь в полной броне от пастушка-малолетки. Тяжелая, окованная железом, вполне могла выдержать удар тарана, если бы кто-то умудрился его сюда протащить.
И еще — на ней висел замок. Наверное, это был царь-замок, и к нему полагался царь-ключ. Привяжи такой к веревке и вручи богатырю — другого оружия не потребуется, успевай только завалы растаскивать. Из камней, не из трупов, не будет богатырь на мелочи размениваться, разнесет к князю Косяку весь дом.
Я подошел поближе, присмотрелся внимательней. Надежная вещь, явно мажорской работы. Наверняка с кучей секретов, способных удивить любого татя. Я бы такой за пару стуков открыл, будь под рукой подходящая травка. Отвори-трава, лом-трава… да где их найдешь теперь? В сумке кое-что было, так с ней и сгинуло.
Не везет мне сегодня с дверьми. Либо закрыто, либо собака сидит. Сейчас голова разболится, озверею от неудач, да вмажу котом по двери. В смысле, чарами из него.
Потому что по-другому я дверь не открою, и ключи найти не сумею. Обыскивать каждого нигроманта — такое и в кошмарном сне не приснится. Ждать, пока дверь откроют — терять время, да еще уверенности никакой, что за ней темница, а не погреб с медовухой.
Кстати! А будут ли темницу снаружи на висячий замок закрывать? Я поразмыслил, и решил, что нет. Там же стража должна сидеть, наблюдать за страдальцами, как бы чего не произошло. И если вдруг, несмотря на старания, оно все же случилось, не медля ни стука доложить начальству. С висящим на двери замком такое проделать тяжело.
Стало быть, это не тот подвал. Оружейная, хранилище вин, подземный ход, морг, сокровищница — что угодно, но не темница. Кстати, и морг — только если в доме кто труповодством балуется, уж больно дверь серьезная.
Пришлось еще раз обежать весь этаж, но теперь я знал, что ищу. И обнаружил еще две похожих двери, одну опять же с навесным, зато вторую — с врезным замком.
Здесь. Я остановился, чтобы успокоилось бешено бьющееся сердце. За время беготни сам собой образовался план.
Сначала вешаю полог иллюзии — если он есть. Потом — маскирующий полог, он должен скрыть потоки паверы — если он есть. Затем выжещь замок — эти чары заложены точно. Далее, если все прошло, как надо, и меня не схватили, спуститься вниз и освободить Хреногора. Если он там. Если он жив.
Отличный план, не так ли?
Однако ничего лучшего я вот так сразу придумать не могу. Ну, киса, не подведи.
Закрыв глаза, накладываю динамическую иллюзию, втайне гордясь собой. Вот и не ведун ведь, а могу! Пусть и с помощью кота, но не читай я про эти чары. Ничего не вышло бы! Стало быть — молодец. Стало быть, достоин…
— Значит, говоришь, Ликвидатор? — этот голос мне знаком и не слишком приятен. Поспешно открываю глаза — я не ошибся. Депон УПА собственной персоной. Скорчил злобную морду, в ярости хлещет хвостом по стенам. Кажется, он чем-то недоволен и желает общаться. — Пришло время платить, смертный!
Самое время либо напугать гада, или договориться. В принципе, язык у меня неплохо подвешен, сороку переболтать могу. Но здесь просто не успеваю.
— Эй, все сюда! — вопит Уничтожитель. — Здесь ведун!
И, будто сделанного недостаточно, взмахом когтистой лапы уничтожает все наложенные мной чары.
Никогда не ссорьтесь с демонами.
Унорас усмехнулся, глядя на перекрученные тела нигромантов. Ловушка сработала, как должно, удачно накрыв всех троих одновременно. И этих вот неумех боятся и Светлые, и Темные? Понятно, что молодые-необстреляные, но и дядька Лорд ныне боец не из лцчших. А когда жезл разрядится, совсем беда настанет…
Темный Лорд с тревогой покачал артефакт на ладони, будто прикидывая, надолго ли его хватит. Потом пожал плечами и подвесил жезл к поясу. После чего, скользя в полуневидимости, продолжил осмотр дома. В конце концов, это ведь не единственное открытое окно.
И впрямь, вторично пробраться в особняк оказалось нетрудно, несмотря на то, что потасовка у входа людьми Шараги была вчистую проиграна. «Лягушки» в очередной раз сработали безупречно, Темный Лорд уже приноровился к капризной обувке, и первый же прыжок оказался удачным. Повезло и с комнатой — пуста, хотя, судя по четырем кроватям, все могло повернуться и по другому, дядька Унорас все-таки немного нашумел.
Теперь оставалось найти ведуна и не попасться нигромантам. Унорас скрежетал зубами, мальчишке простительно, а ему ножом по сердцу проходить мимо извращенцев, даже не попытавшись прикончить. Темным вообще-то благотворительность нисколько не свойственна, но появилась даже сдать веселый дом бывшим коллегам. Пусть зачистят змеюшник, здесь ведь как бы не весь Орден собрался — и уж, поверьте, не просто так. Да, пожалуй, так и нужно сделать, но сначала — ведун. Куда ж гаденыш запропостился?
Не обнаружив ведуна на втором этаже, колдодей решил спуститься на первый. И практически сразу заметил нелепую фигуру с котом на плече. Радостно затрепетало сердце — вот она цель, рукой подать! Главное, не подкрадываться, вести себя естественно. Ведун-то ладно, а кот заметит и насторожится. Еще мог бы по запаху узнать, но тут Унорас принял меры — натерся слегка мявун-травой, рискуя при этом полуневидимостью. Если кто из адептов Нигредо учует и заинтересуется источником запах, может и преодолеть действие чар.
