— Мы уходим, — отрезал я повернулся к выходу, пропуская вперед девушку.
Они мчали всю ночь, а хизы были только рады такой сумасшедшей гонке, с неведомым преследователем. Сперва тори интересовалась у своего телохранителя — к чему такая спешка, но тот только пожимала плечами и отвечал что не знает. И девушке стоило бы как всегда рассердиться на беспардонность наемника, но она лишь согласно кивала. Да и как тут будешь сердиться на человека, которого намедни сама же и поцеловала. Да, поцелуй. Он крепко засел в памяти девушки, и каждый раз вспоминая тот танец и мимолетные прикосновения, девушка невольно улыбалась.
— Стой, — вдруг произнес Тим.
Лиамия натянула поводья хиза, и они затормозили. Вокруг была лишь долина из песка — столичное приграничье, а барханы уже были оставлены далеко за спиной. Великие Пески заканчивались, но Мия, несмотря на это, испытывала лишь разочарование. Она не могло не признаться себе, что не хочет, чтобы это путешествие, полное волнующих воспоминаний, заканчивалось. И, скорее всего, она не хотела так скоро расставаться с одним беспардонным и наглым варваром.
— Что случилось? — спросила девушка, без тени тревоги в голосе. Она была уверенна в своем защитнике.
Тим легко спрыгнул на землю, привычно потрепав Вайта (кличка то странная какая), потом он вдруг вытащил из мешка плащ и накинул его на себя, полностью скрыв фигуру и лицо.
— Говори сама, — услышала дочь визиря, и уже хотела спросить с кем, но тут на горизонте показались всадники.
Они быстро приближались, поднимая клубы песчаной пыли, и уже через десяток минут, девушка различила пять силуэтов. Когда же всадники остановились, Гуфар была поражена. Она видела перед собой пятерку аристократов. Эти гордые, прямые осанки, уверенные в себе глаза и красивые, правильные черты лиц, это могли быть только высокорожденные. На породистых лошадях сидела Имперская знать. Прекрасная девушка с блондинистыми волосами, парнишка с рыжими волосами и чуть бесшабашной улыбкой, еще одна леди с черными, но не такими как у Лиамии, волосами и холодным взглядом. Здесь был и другой парень, средней комплекции и всклоченной каштановой шевелюрой. А последней была и вовсе темная эльфийка, красивая, но надменная, её красные глаза беспристрастно и отстраненно взирали на происходящее, а белые волосы были уложены в сложную прическу, которая совсем не растрепалась при скачке.
— Ламия Насалим Гуфар, дочь светлейшего Визиря? — спросил огневолосый, на ломанном алиатском. Явно заученная фраза.
— Да, — кивнула Мия, её нравилось это сокращение, оно было… теплым. — Я знаю ваш язык, можете перейти на Имперский.
Аристократ счастливо улыбнулся и тут же спешился, за ним поспешили и остальные. Парни дружно поклонились девушке, а леди лишь кивнули. Что ж, даже северные варвары, знают что-то о приличиях. Хотя если посмотреть на Тима, то не удивишься когда кто-нибудь из них начнет вытирать руки об волосы.
— Мы — Дирг ним Гийом, Рейла эл Гийом, Лизбет Норман, Кандид Густаф и Хара сиФель — практиканты из Имперской Академии. Наш лейтенант — Чико Брайна, передал нам задание — встретить и сопроводить дочь светлейшего Визиря.
Девушка была бы рада, целых пять магов, а вместе с Тимом — шесть, с таким подспорьем и на край света не страшно, вот только стены Мукнамаса, если напрячь зрение, можно уже и отсюда увидеть. Что-то здесь было не так.
— Спасибо, но я ничего об этом не слышала. У меня уже есть телохранитель и он отлично справляется со своими обязанностями. Мы не нуждаемся в вашей помощи.
— Ох, видимо это какая-то ошибка в посольстве, — покачал головой нерастерявшийся рыжий. — Но вы ведь согласитесь, если мы составим вам компанию?
Девушка дернулась от этих слов, будто кто-то замахнулся на неё пылающей сталью. Похожие слова она уже слышала в Долине Древних Королей, и ничем хорошим это не закончилось
— Нет. Нам было бы спокойней, если бы вы сели на лошадей и отправились вперед. Мы двинемся следом, когда вы скроетесь из виду.
Тим одобрительно мыкнул из-под своего капюшона. Надо же, обычно он только язвит или критикует, хотя если к этому привыкнуть, а Мия уже привыкла, то это даже забавно. А уж когда он пытается выглядеть злым и страшным, то не рассмеяться невозможно. Лиамия вздрогнула, когда почувствовало в воздухе что-то странное. Инстинктивно девушка прижалась к телохранителю, зная что он её защитит.
— Не советую тебе этого делать, — легко, без тени волнения, произнес Тим.
Рыжий тут же опустил руку, вокруг которой уже мерцало синее свечение.
— И почему же? — с легкой ноткой насмешки, спросил Дирг ним Гийом. А его спутники в это время, старательно растягивали линию, впрочем не пытаясь взять парочку в кольцу. И длинные тени, сливались в черное полотно, на фоне поднимающегося на востоке солнца.
— Потому что водные заклинания в пустыне, скорее тебе навредят чем нам.
— О, — почесал макушку шархан. — Ведь верно. Слушай, мистер Плащ, давай ты отпустишь девушку, а мы тебя с миром отпустим. Зачем нам тут трупы?
— Да, — протянул Тим. — Трупы действительно никому не нужны. Слушай, рыжее чучело, тебе твой лейтенант пакет из посольства передал или все на словах?
— Я понятию не имею зачем ты это спрашиваешь, и не знаю с какой стати я должен тебе отвечать, но… Все было на словах.
— Это хорошо, — облегченно вздохнул варвар.
— С чего бы это?
— Да вот, думаю что если на словах, то вы господа, доверчивые и наивные олухи. А если бы был пакет, стал бы считать вас как минимум подонками.
Воздух ощутимо задрожал, некто Кандид, сверкая серыми глазами, был готов убить Тима на месте, но что-то его сдерживало. Три волшебницы, так же проявляли явную агрессию, но пока не спешили атаковать. Ситуация становилась все опаснее, но Гуфар была все так же спокойна. Она чувствовала себя в полной безопасности.
— Не понял, — прорычал рыжий и Лиамия поразилась тому как это рычание, похоже на то, как ворчит Ройс.
— А тебе и не нужно, меньше знаешь — крепче спишь.
Последняя фраза, произвела эффект разорвавшейся гранаты. Рыжий, уже готовый к броску, вдруг застыл на месте и пораженно распахнул глаза. Блондинка ахнула и прижала ладонь ко рту, а холодная брюнетка, вздернула тонкую бровь.
— Ройс? — спросил рыжий. Теперь Лиамия окончательно потеряла связь с реальностью.
Тим откинул капюшон плаща и явил свету свою извечную наглую улыбку.
— Здорово швабра. Привет Лейла, и… тебя кажется Лизбет звать да? Тебя бы я лучше не встречал. Как жизнь Кандид? Все так же не поменял свое дурацкое имя? А вас, миледи, я не знаю, и, если честно, знать не очень хочу.
