Он выключил телефон. Опустил голову.
Победа не обрадовала Финна, но облегчение принесла. В выражении его лица даже промелькнуло что-то вроде сочувствия к экс-президенту.
– Вы – реалист. Всегда им были. И вам нечего стыдиться. Вы просто понимаете свои возможности, вот и всё.
Он забрал телефон. Гарнер ничего не сказал, но через секунду посмотрел на Пэйдж.
– Вы, наверное, хотите отвесить мне пощечину…
– Не соблазняйте.
– Думаю, стоит. Вам станет легче. И мне тоже.
Секунду она только смотрела на него и не видела в его лице ничего, кроме жалости. Жалости не столько к ним троим, сколько к себе самому.
А потом ударила. Сильно, открытой ладонью. Такой пощечины Трэвис еще не видел. И звук получился громкий, звонкий и резкий, словно щелчок хлыста. Он отскочил эхом от окон, каменного пола и противоположной стены. Голова у Гарнера дернулась, а сам он, чтобы удержать равновесие, сделал шаг в сторону.
И улыбнулся Пэйдж разбитыми в кровь губами.
Странная то была улыбка. Как будто он отпустил шутку, которую никто пока не понял. А потом Гарнер повернулся к Финну, и улыбку словно прихватило морозцем.
Пару секунд тот недоуменно смотрел на него, но недоумение вдруг сменилось испугом.
– Я понимаю свои возможности лучше, чем вы, – сказал Гарнер.
Произнеси он еще одно слово, его никто бы не расслышал из-за грохота распахнувшейся в холле двери, вслед за чем в комнату вошли двое мужчин в черных костюмах с «МР5» на изготовку. Одновременно похожие звуки долетели откуда-то еще, возвестив о прибытии двух других команд.
Теперь Трэвис понял, почему Гарнер присматривался к стрелкам. Они были готовы вскинуть свои «беретты» в ответ на малейшее движение любого из четырех пленников, но внезапное появление агентов секретной службы застало их врасплох.
Все шестеро – не говоря уже о Финне – отреагировали мгновенно, повернувшись на звук распахнувшихся дверей. С того места, где вытянулась дугой шестерка, холл оставался вне поля зрения. А вот пленники видели его прекрасно: стена, вдоль которой они стояли, была продолжением стены холла.
Люди Финна точно знали, кто идет, и теперь каждому из них предстояло выбрать один из трех вариантов действий: убить пленников, укрыться или свалить отсюда к чертовой матери. Положение осложнялось тем, что на выработку правильного решения у них оставалось до смешного мало времени, буквально считаные доли секунды. По крайней мере, один из шестерых – тот, что стоял ближе других к Трэвису, – предпочел первый вариант. Агенты секретной службы уже вбегали в холл, когда он шагнул к четверке и поднял «беретту».
В этот момент Трэвис и бросился на него, воспользовавшись тем, что оба оказались в идеальном для рукопашной схватки положении. За те мгновения, что противник поднимал оружие на уровень груди, он преодолел разделявшее их расстояние – около пяти футов, – выбросил левую руку, ухватился за глушитель, рванул пистолет вниз и в сторону и одновременно врезал правой в горло. Этого оказалось достаточно. Стрелок рефлекторно выпустил «беретту», а Трэвис, схватив пистолет, пролетел мимо него и даже за строй его товарищей, не пытаясь ни остановиться, ни даже устоять на ногах.
Прежде чем окончательно потерять равновесие, он успел сделать еще один шаг и, уже падая, завершил разворот.
За мгновение до приземления Трэвис перебросил пистолет из левой руки в правую и поймал на мушку одного из чужаков. Угол возвышения при этом был близок к 45 градусам, и если бы он промахнулся, пуля ушла бы в потолок.
Трэвис выстрелил. И не промахнулся. Пуля попала в основание черепа и прошла навылет.
В тот же миг он больно ударился задницей об пол и уронил правую руку.
Все уже пришло в движение. Ситуация менялась слишком быстро, и Трэвис не мог отследить маневры каждого, но видел, как Пэйдж и Бетани бегут к нему, пригнувшись, спеша убраться из зоны поражения, открывавшейся между стрелками и агентами в холле. Он слышал шаги как вторых, так и первых, оставшихся где-то у него за спиной. Стрелки рассыпались – теперь они уже видели агентов. Кто-то второпях наткнулся на кожаное кресло, и лежавшие на нем цилиндры свалились и раскатились в разные стороны. Но не в сторону Трэвиса.
Чейз снова поднял «беретту», высматривая цель, и вдруг понял, что делает и как это выглядит со стороны. Он держал в руке оружие, находясь в одной комнате с экс-президентом. В комнате, которую вот-вот наводнят агенты секретной службы.
Не самый лучший вариант, чтобы остаться в живых.
Трэвис отбросил пистолет в сторону, и тот, ударившись о ковер, улетел за диван. Мгновением позже Пэйдж и Бетани упали на пол рядом с ним, и тут загремели выстрелы.
В первые же секунды Трэвису стало ясно: шансы не в их пользу. Финн и его люди отступили в соседние комнаты и заняли оборонительные позиции, оставив Гарнера одного там, где он и стоял. Агенты секретной службы уже окружали его, подавляя огнем активность противника, но воздерживаясь от наступательных действий.
Не атакуя.
В их обязанности это не входило.
Им нужно было вытащить отсюда Гарнера, и Трэвис понимал, что эту задачу они решат в ближайшие пятнадцать, в крайнем случае двадцать секунд. Возьмут Гарнера в кольцо, выведут в холл и оттуда в коридор. Потом, наверное, эвакуируют из здания. Будут прикрывать отступление огнем. Но не более того. Повлиять на них, отдать им другой приказ не сможет даже Гарнер. В такой ситуации его и слушать никто не станет.
И следовательно, уже через полминуты они трое останутся без всякого прикрытия один на один с людьми Финна, которые понесли лишь минимальные потери.
Трэвис лежал на полу лицом вниз, вытянув руки. Пэйдж и Бетани, рядом, копировали его позу.
Он повернул голову и увидел двух агентов. Те продвигались вдоль стены гостиной, стреляя короткими очередями.
Прочие события происходили вне его поля зрения. Он даже не знал, ведут ли огонь люди Финна – приглушенные выстрелы пистолетов тонули в общем шуме.
Рядом зашевелилась Пэйдж. Их взгляды встретились, и Трэвис понял, что она понимает ситуацию так же. Пэйдж отвела глаза в сторону, и он, проследив за направлением ее взгляда, увидел один из цилиндров.
Тот лежал под кофейным столиком, футах в десяти от него.
Трэвис поискал глазами другой, но не нашел. Возможно, он был где-то ближе к позиции Финна. Значит, о нем лучше забыть.
Трэвис снова посмотрел на ближайший цилиндр. Если добраться до него и открыть «окно», об остальном можно не беспокоиться. Стальные конструкции здесь были рассчитаны не на бетон и не на арматурные стержни, а на черный пол и, даже сильно проржавев, сохраняли прочность. Где бы ни открылась радужка, под ногами в любом случае будет надежная опора.
Все, что ему нужно сейчас, это две секунды.
Пэйдж уже поняла, о чем он думает.
– Нет! – прошептала она. – Агенты решат, что ты пытаешься взять оружие.
Трэвис вытянул шею и повернул голову. Охрана уже окружила Гарнера плотным живым кольцом. Два или три агента схватили его за руки и повели в направлении холла. Экс-президент кричал им что-то, но, как и следовало ожидать, в этой суматохе его никто не слушал. Еще десять секунд, и они уйдут. Пока же агенты все еще постреливали по дверям, за которыми скрылись люди Финна.
Один из агентов присматривал за Трэвисом, Пэйдж и Бетани, и хотя его «МР5» смотрела в сторону соседней комнаты, он мог легко повернуть ствол туда, откуда, по его мнению, исходила бы угроза.
Трэвис не прошел бы и половины пути до цилиндра.
Еще пять секунд, и они достигнут выхода из холла, и он окажется вне поля их зрения.
Трэвис бросил взгляд на двери. Финн и его команда где-то там. И конечно, сам Финн сейчас ведет такую же калькуляцию: рассчитывает, сколько времени понадобится Трэвису, чтобы достичь цилиндра после ухода охраны и открыть «окно».
Дело решат секунды. Какое-то время у него будет. Вопрос в том, хватит этого времени или нет. Все просто.
Последние футы до выхода в коридор агенты пробежали, чуть ли не волоча с собой Гарнера.
И вот их уже нет.
Теперь главное – быстрота. Трэвис подтянул ноги, оттолкнулся и прыгнул. Стрельба прекратилась, и в комнатах повисла тишина. Охрана уносила ноги – их ждал длинный коридор, и они, конечно, мчались по нему что есть мочи. Еще секунду их шаги оставались единственным звуком. Потом послышались другие, ближе.
Трэвис ударился о кофейный столик обеими руками. Отбросил в сторону, словно тот ничего и не весил, хотя был сделан из орехового дерева.
Финн и его подручные приближались.
Трэвис схватил цилиндр, бросил на плечо, повернулся и направил в сторону Пэйдж и Бетани. Нажал первую кнопку – и сразу же третью.
Радужка открылась в нескольких дюймах от пола. На другой стороне их ждала темная, беспросветная ночь; лишь полоски дождя поблескивали серебром в протекающем из кабинета свете. Проекционный луч набирал силу, заряжая «окно». Сколько времени на это требовалось? Трэвис так и не удосужился до сих пор провести подсчет. Раньше ему казалось, что на это нужно несколько секунд. Теперь как будто больше.
