двое крылатых.
— Возьми левых! — крикнул Ласка и бросился направо.
Что там думать, раз-два-три и готово. А вот фиг без волшебной сабли. Отсечь лапу ящеру не удалось. Острый, но совершенно не колдовской клинок оставил только царапину на шкуре, и Ласке пришлось выгнуться назад, чтобы пропустить над лицом плоскую дубину в виде меча, сделанную из крепкого почти черного дерева.
Вампир ударил топором. Точнее, секирой на древке под одну руку. Ласка снова увернулся, ловкости ему и без колдовства не занимать. Ударил саблей наотмашь, но противник оказался не лыком шит и парировал таким сильным встречным ударом древка в предплечье, что Ласка даже выронил оружие.
Краем глаза Ласка увидел второго ящера, упал вперед и перекувырнулся по полу. Дубина и секира не нашли свою цель.
Нет оружия — не беда. Что там на стене висит ближе? Русская сабля? Пойдет.
Фредерик отнесся к Ласке всерьез. Поверил, что тот справится сам, и с освященным мечом побежал навстречу крылатым.
Звяк! — чешуекрыл отбил меч в плоскость клинка. Противники с разбега проскочили мимо друг друга, и рыцарь рубанул человека-сову. Разлетелись срубленные перья, а верткая тварь нисколько не пострадала.
Никакая это не безмоглая нечисть, а коренные жители Подземья. Ловкие, умные, живучие. Их надо поражать в уязвимые места, которые знать бы еще, где. Против них освященный меч не особенно отличается от обычного, а обычный их берет не сказать, что хорошо.
Фредерик в сердцах выругался по-немецки. То есть, смешав чудищ с нечистотами, но без чертыханий. Меч вздрогнул в его руках, но, слава Богу, никуда не делся. Дерьмо не настолько нечистая субстанция, чтобы сквернословие приравнивалось к богохульству.
Казалось бы, что такого важного сделали два человека, которые никого даже не ранили? Спасли всех остальных. Оборотни очень стойкие, и Ядвига подарила своим друзьям считанные секунды, которыми чудища все-таки не смогли воспользоваться. Без Ласки и Фредерика пятеро боеспособных чудищ разорвали бы немало волков и людей раньше, чем те начали подниматься на ноги.
Люди в завязанных платками шапках еще только вертели головами, а волки уже снова превосходили чудищ и числом, и слаженностью стаи. Крылатым не дали побить Фредерика. Оборотни растащили их друг от друга и удерживали на месте, раздергивая с разных сторон и не подставляясь под удары. Привычная тактика стаи, которая в крови и у природных волков, и у волколюдей.
Кровопиец перекинулся парой слов с ящерами и в одиночку принялся теснить Ласку. Ящеры же легко отмахивались и от волков, и от людей. Ласка целился в пальцы на древке, но без кощеевой сабли ни разу не попал. Не потому, что плохо бил, а потому, что противник нисколько не уступал в скорости и превосходил опытом.
После первого крика Доминго не прошло и пяти минут. За это время на ногах осталось только пять чудищ, оба ликантропа и еще пятнадцать волков. Люди кое-как поднимались на четвереньки, но лучше бы притворились мертвыми.
Марта вслед за Ядвигой выбежала в зал и тут же потеряла зеленоволосую ведьму из виду. Наверняка она снова отвела глаза и сейчас переводит дыхание. В правой руке Марта держала пистолет, заряженный алхимическим боеприпасом с зубом дракона. Тот самый, который отметил еще Кощей.
Весь штурм она не видела достойной цели для зуба дракона, но сейчас пришло время. Ведьма проявится перед криком, и надо снять ее быстрее, чем она снова положит всех. Левую руку Марта держала в сумочке, сжимая каменную статуэтку. Вот краем глаза виден вроде бы полупрозрачный женский силуэт. Повернулась, не успела.
Шаг назад. Стрела просвистела мимо и воткнулась в пол.
Вот снова вроде бы ведьма у стены.
Присесть. Один из небольших оборотней неудачно напал на ящера, получил пинка и пролетел над головой Марты.
Обернуться. Марта чудом удержала палец, когда тень мелькнула перед ней. Будто Ядвига попыталась подойти сзади.
Заорал смертельно раненый человек. Кто? Фредерик на ногах, Ласка вертится вокруг вампира в синем жупане. У камина два ящера спиной к спине отбиваются от мещающих друг другу волков и людей. Эти твари очень толстокожие. Ни клыки, ни мечи шкуру ящера не берут, ее даже пули едва пробивают, не доходя до внутренностей.
Ящер занес окровавленную дубину. В дверях Оксана что-то орет с перекошенным лицом. Дубина с размаха опустилась, чуть-чуть разминувшись с головой большого парня.
Второй ящер отмахнулся от пары волков. Заставил их отскочить назад и наступил когтистой лапой на спину неловко встающему человеку в шапке.
— Марта, стреляй! — крикнула Рафаэлла.
Она добралась до пушки, но ствол все еще смотрел в сторону дверей. Девушка, будь она и ведьма, не осилит быстро повернуть орудие на колесном станке. Рядом с ней никого из мужчин.
«Ядвига подождет», — подумала Марта и выстрелила в ящера.
Тот видел, что в него стреляют. Марту нельзя не заметить. Был бы у нее калибр побольше, было бы не смешно, но это же просто пистолет, даже не аркебуза. Ящер даже успел улыбнуться, насколько улыбка получается на ящерской морде. И тут его разорвало.
Алхимический боеприпас с зубом дракона предназначен для отстрела существ и сущностей с естественным или колдовским невосприятием более традиционных средств поражения. Для простого, нисколько не колдовского, ящера это «из пушки по воробьям». Только что стоял крепкий воин, на голову выше людей, на ногах-колоннах, с пастью страшнее медвежьей, с тяжеленной дубиной в мускулистой передней лапе. И с хлопком превратился в фонтан черно-зеленых капель и взрывную волну.
Если бы рядом оказался кто-то сравнимого роста, его бы разорвало взрывом за компанию. Но люди лежали на полу, а волки нападали привычно на четырех лапах. Людей, державшихся на безопасном расстоянии, раскидало. Два особенно невезучих волка завертелись как подстреленные. Второго ящера отбросило в почти погасший камин, а кровопийца с топором — на Ласку и вместе с ним в стену.
Вампир накололся на саблю Ласки тем местом, где у людей положено быть легкому. Но вампиры легкими не пользуются, поэтому потери понес Ласка. Саблю зажало, а кровопиец выпустил секиру, схватил за плечо когтистой рукой и попытался укусить в горло. Кольчуга спасла
