class="p1">— У нас нет на это времени. К тому же, будем честны, ты не готов стать Истоком. Поэтому, если я увижу, что ты окончательно канешь в пучину безумия, я без колебаний убью тебя. Ирша, Роривер, — Омилум положил правую руку ладонью вниз на стол, прикоснувшись к краю золотистой эмблемы, — я не знаю, угасла ли ваша связь с Рераром от прерывания Песни. Поэтому если вновь почувствуйте утечку энергии, сразу же отстраняйтесь.
— Я буду следить за псионическим миром, — добавила Сафира, улыбнувшись хмурому лицу Ассура, — и предупрежу о приближении этого вашего Эксплара… или Рерара… в общем…
— Начинаем, — белая кожа Омилума засветилась, озарив полумрак зала. Невидимые обычному глазу потоки энергии потекли через его пальцы, окутывая оба пространства.
«По воле сильнейших и разуму мудрых…» — Ирша прикоснулась к кругу, почувствовав, как знакомая сила наполняет её тело. Синие глаза вновь засияли, а плечи расправились. Ассур выпрямился, настороженно глядя на новусов. Все четверо впали в состояние транса, проводя через себя энергию и в то же время замыкая её в отдельном пространстве.
«Во имя света души и отбликов звёзд…» — Роривер коротко вздохнул, когда псионический мир вновь открылся для него. Сопранис с болью и ужасом увидел, как страдает ноосфера, как погибает планета и жизнь на ней во имя безумного замысла гордецов.
«Круг замыкая сиянием нового утра…» — Сафира видела сомнения и боль Ассура, но ничем не могла помочь. Она понимала, что сейчас он принял то самое решение, бремя, предсказанное им же самим когда-то давно.
«Хором единым мы воспоём!» — едва Омилум закончил фразу, как тут же отпрянул, выходя из транса. Вихрь бешено вращался вокруг неподвижно стоявшего Ассура, впитывавшего в себя его силу.
Он никогда не испытывал подобной мощи. Даже когда первый раз он вышел в псионический мир и остальные ноты поддержали его, Ассур не чувствовал себя так уверенно. Эмоции раздирали его сознание, нахлынула эйфория и ощущение переполняющей силы. Казалось, что в его руках сосредоточена сейчас такая власть, что ни Неизвестные, ни Прайм, ни Эксплар, ни даже Спирусы перед ним не смогут устоять. Тело изогнулось в такт входящим потокам. Невидимые вихри мотали его, с каждым порывом наделяя всё большей силой. Энергия била через край и уже начала проявляться в реальном мире. Между пальцами нота замелькали разряды, температура начала повышаться. Но новусы остались неподвижны. Они не раз видели, что происходит, когда в тело псионика входит такое количество сторонней энергии, и были готовы к этим метаморфозам. В конце концов, все они прошли через то же искушение, через которое сейчас проходил Ассур. Лишь Омилум на всякий случай отвёл одну руку назад. В случае, если ситуация выйдет из-под контроля, один короткий выпад закончит это безумие.
Ассур рассмеялся. Сначала тихо, потом всё громче и громче, пока его смех не превратился в истеричный хохот. «Такие хрупкие… — он видел замерших и выжидающе смотревших на него новусов. — Так легко исказить их… подчинить себе! Они ничто передо мною! Жалкие слабовольные создания!» Его било в судорогах. Оскалившись и обхватив шею руками, нот изо всех сил зажмурился, пытаясь восстановить концентрацию. Однако, ничего не получалось. Мысли бешено метались, образы сменяли друг друга с умопомрачительной скоростью. «Лишь только пожелать! — красные глаза горели злыми угольками. Лицо исказилось в злобной гримасе и потемнело. — Люди, анимагены… все едины передо мной! Я есть та сила, что установит новый порядок! Я есть Начало и Погибель! И уже никто не станет у меня на пути!..» Он громко закричал, раскинув руки в стороны. Безудержная мощь хаоса псионического мира вырывалась из него, ослепляя и заглушая сознание. Нот поздно понял, что начинает растворяться в этом круговороте.
— Здравствуй, Ассур, — произнёс кто-то за спиной. Резко вдохнув и обернувшись, он замер, чувствуя, как цепенеет тело. Охватившее его безумие резко испарилось, будто туман, мысли и образы вновь вернулись, но на сей раз стали ярче и… понятней. Многие вещи и философские вопросы решились будто сами собой, а ответы на них стали очевидными. Энергия пульсировала в нём, однако, оглянувшись назад, он понял, что новусы не могут разделить с ним триумфа. Время застыло на месте. Тот, кто поздоровался с ним только что, запер его во временной ловушке. Но для чего? Ассур судорожно сглотнул и посмотрел этому анимагену в глаза.
В том кресле, где лежал красный камень, сидела его точная копия, но в тёмно-синем плаще-мундире с серебристым подбоем, строгим и мудрым взглядом глядя ему в глаза.
***
Хара никогда не видела корабли Армады так близко. Битвы на Южном Фронте проходили без этих исполинских механизмов, и только сейчас она осознала, насколько они огромны. Белые корпуса неумолимо приближались, несмотря на шквальный огонь артиллерии и огневых точек береговой охраны. Достигнув мелководья, они замедлились, начиная трансформироваться. Из открывшихся шлюзов к воде потянулись массивные механические ноги, подняв мутные от песка волны.
— Что они делают? — Лео переглянулся с Арканией и Харой. — Где авиация? Они что, просто дадут им высадиться?! — грива льва трепетала на ветру, и он, чтобы она не мешала, надел на голову шлем.
Нот пожала плечами. После всего случившегося, она уже не знала, во что можно верить, а во что нет. Прокуратор едва ли решится отдать Аполотон, тем более, что анимагенам больше некуда пойти, кроме как Сольтена. Но Сольтен слишком мал, чтобы вместить в себя всю Технократию, да и что они будут там делать? Без ресурсов, под постоянными налётами авиации с мобильных фабрик Армада, анимагены обрекут себя на смерть.
— Не знаю, что там задумал этот напыщенный мозгоклюв, но лично я собираюсь вломить этим бледномордым по первое число! — Хара активировала винтовку. — Ну когда же в драку?!
Она не стала долго размышлять, с кем ей провести эту битву. Будучи опытным воином, зайчиха решила временно примкнуть к отряду Ассура, тем более, она знала практически их всех. Явившаяся следом за ней Аркания тихонько фыркнула её присутствию. Конечно же, она догадалась, что Хара рассказала об их плане своему мужу и лучшему другу, но виду не подала. Зато сама беот, заметив на лице сереброликой нот довольную улыбку от приятных воспоминаний, шутливо стукнула её в плечо, мол, не обижайся, так было нужно.
Зависшие над укреплениями в порту турболёты «Коэльса», где они находились, взлетели сразу же, когда корабли вошли в бухту. Ассур после собрания Консилиума сообщил, что останется в Шпиле, чем озадачил всех в своём отряде. Всегда, во всех боях, он шёл впереди, не страшась ничего и яростно сражался наравне со всеми. И теперь,
