Тысяча эпох. Искупление - Адела Кэтчер

На пороге замерла Ши Юй, опираясь на трость и держа в руке фарфоровую чашечку в голубой цветочек. Она была в больничной пижаме, а ее седые волосы были забраны на макушке и заколоты крупной деревянной шпилькой.

– Ой… Юноша, рада вас снова видеть! – сказала она, сразу узнав Ван Цина. – Может, хоть вы в курсе, что за хрень здесь происходит?

Юйлань с мягкой улыбкой протянула Фа Линю чашку чая, который заварила Минако, и опустилась в кресло для посетителей, обняв ладонями свою. Вдохнув ароматный пар, она улыбнулась еще шире.

– Минако готовит чудесный чай.

Фа Линь хмыкнул, делая глоток, и перевел взгляд на экран монитора, усеянный заметками с напоминаниями и списками дел так, что терялось понимание, какое изображение стоит на рабочем столе. Он и сам не помнил, что там точно было. «Тысяча эпох» вернулась к работе, и за это время к ней выстроилась целая очередь из тех, кто не мог дождаться, когда это наконец случится, чтобы снова погрузиться в мир фантазий. Заказчик из шестого павильона, господин Чжан, вообще выкупил в личное пользование всю площадку до конца следующего месяца. Го Юн теперь оттуда не вылезал, и Фа Линь перестал пытаться его выгнать. Какой смысл, если его туда тянет как магнитом?

Хотя, возможно, причина, по которой он сменил гнев на милость, была все же в другом.

Сестра, словно прочитав его мысли, осторожно спросила:

– Тебе не звонили по поводу А-Юна?

Фа Линь медленно покачал головой:

– Полиции пока не до этого. Они собирают информацию. Служба опеки уже давно вмешалась бы, если бы не брат Лун Аня. Все остается в подвешенном состоянии.

Юйлань внимательно посмотрела на него и вздохнула.

– А-Линь, это рано или поздно случится. У мальчика не осталось семьи, которая могла бы заботиться о нем. Го Чжэн слишком юн, чтобы следить за ребенком.

– Я знаю, – Фа Линь потер ладонями лицо и отпил еще чаю. Минако делала все возможное и невозможное, чтобы отучить его от кофе, хотя утреннюю первую чашку отвоевать у нее так и не получилось. И не получится, мысленно упрямо добавлял он. – Но это глупо – отдавать его в детский дом, когда ему нравится жить с нами. Вчера он весь вечер не слезал с рук Ван Цина и Лун Аня.

– Соскучился, – улыбнулась Юйлань, поднося к губам свою чашку. Так и не сделав глоток, она нахмурилась и подняла на него взгляд. – Кстати, где А-Цин? Я надеялась застать его сегодня и…

Договорить у нее не получилось, так как дверь в кабинет Фа Линя, в котором они сидели, распахнулась без предварительного стука, являя взору Куан Ли с черной спортивной сумкой в руке. Из-за ее плеча выглядывал Хао Синь.

– Куан Ли! – развернувшись в кресле, воскликнула Юйлань. – Ты вернулась?

– Как видишь! – сказала та, проходя в кабинет и бросая сумку рядом со вторым креслом для посетителей. Тут же плюхнувшись на сиденье, она закинула ногу на ногу и ехидно улыбнулась Фа Линю. – А ты мне не рад?

– Нет, – допивая чай до дна и отставляя чашку на стол, ответил Фа Линь.

Куан Ли, с которой они и не общались другими словами, кроме язвительных замечаний, стащила с края стола новый буклет из стопки, что едва успели отпечатать к открытию, и начала обмахиваться им.

– Ненавижу эти заседания, – произнесла она, – сразу из аэропорта поехала сюда.

Фа Линь, взглянув на топтавшегося на пороге Хао Синя, мотнул головой, чтобы заходил. Тот кивнул и послушался. Только в этот момент Фа Линь увидел в его руках толстую кипу распечаток.

– Это что? – указав на аккуратно сложенные край к краю листы, спросил он. – У нас что, назначена вычитка сценария?

Хао Синь помотал головой.

– Нет, это совсем другое, – ответила за него Куан Ли и, отложив буклет, цапнула со стола высокий термос с чаем. Хао Синь суетливо подал ей чашку с полки. Теперь у Фа Линя они были, потому что Минако притащила целый набор из кофейни матери. Вот и оставила бы их в своем кабинете, а не складировала у него! – Это сценарии «Искупления».

Фа Линь нахмурился.

– Чего?

– Нашего проекта, – как неразумному, объяснила Куан Ли, будто он сам должен был догадаться.

– Я дала эксперименту такое название, – сказала Юйлань, – неофициально.

Куан Ли повернулась к ней:

– От совета пока ничего не пришло?

– Нет, – сестра покачала головой, опустив взгляд на чашку в своих руках. – Ни по поводу Лун Аня, ни по поводу возвращения к работе над исследованиями.

Отставив термос и отпив чай, Куан Ли подняла вверх указательный палец.

– Все по порядку. Пока ты рассказывала мне, что у вас тут произошло в мое отсутствие, я успела подумать, что случайно включила аудиокнигу, а не позвонила тебе. Просто детективный сериал какой-то: подпольная медицина, борьба, стрельба…

Юйлань вскинула голову и поспешно возразила:

– До стрельбы, хвала небу, дело не дошло.

Фа Линь вздохнул и перевел взгляд на так и стоявшего, как одинокий столб, Хао Синя.

– Возьми стул и сядь! – нервно сказал он. – Ты как в первый раз здесь!

Хао Синь долго не мог принять решение, как подтащить поближе одно из кресел, окружавших стол для брифинга в другом конце кабинета, и при этом не выпустить из рук пачку листов. Куан Ли, закатив глаза, выхватила у него стопку и положила на колени.

– Я лично сегодня пойду к профессору Лао и выем ему мозг вот такой вот ложечкой, – показав крошечное расстояние большим и указательным пальцами, проговорила она. – Отомщу за все те дни, что я не могла выгнать его из своей лаборатории! Черт с ним, с экспериментом, но ставить под сомнение обучение Лун Аня!.. У старика совсем крыша прохудилась?

Юйлань тихо усмехнулась.

– Вчера он написал официальное письмо руководству на три листа.

Куан Ли сделала еще один глоток чая и покосилась на нее.

– На тему?

– Сорок причин, по которым Лун Ань – лучший студент за все время существования обучения как такового, – язвительно подсказал Фа Линь.

– Сорок две! – с улыбкой поправила его Юйлань.

– Хм… – протянула Куан Ли,