Тот факт, что он вообще не соблюдал субординацию, не радовал.
– Для этого мы здесь, – невозмутимо ответил Себастьян. Соня начала просить богов, чтобы они заткнули его и не давали ему подкидывать Данталиону тему для разговоров.
– Ты меня не понял, – Данталион широко улыбнулся, показав клыки. – Запах демонов исходит от её поиска, – и он кивнул на Соню, только-только получившую свою печать.
Тонкий венец из нитей, сплетавшихся в два предложения, вызвали мурашки по всему телу.
«Zarren Piper Sanderson, Ravor salvator ta Rovaari raam».
«Найти Пайпер Сандерсон, Первого сальватора Второго мира».
Соне показалось странным, что первое предложение было написано на ребнезарском, а не на сигридском. Но быстрый взгляд, брошенный на Шераю, к которой уже подошёл Энцелад Эрнандес, подсказал, что здесь не всё так просто.
Вид Шераи говорил о том, что она до того измождена, что даже не замечает, как с сигридского переходит на ребнезарский. Хорошо хоть была ещё одна надпись, на земном языке.
Однако слова Данталиона, брошенные чересчур беспечным тоном, заставили Соню вздрогнуть сильнее, чем от состояния Шераи.
– От поиска пахнет демонами? – осторожно повторил Себастьян, с подозрением посмотрев на Данталиона. – Не нужно быть гением, чтобы знать, что чёрный цвет означает демонов.
– Да, но разве прежде они оставляли запах? Либо они слишком неосторожны, либо их слишком много, чтобы замаскировать запах всех.
– Либо это ловушка, – подала голос Шерая, даже не поворачиваясь к ним. – Поиск сальватора в приоритете, но если мы закроем глаза на демонов, напавших на Астракто… С этим нужно разобраться как можно скорее. Данталион, – она наградила вампира быстрым, полного льда взглядом, – займись этим. Твои вампиры пока начнут охоту.
– Я не хочу разбираться с второсортным демонами, которые не умеют прятать свой запах! – как ребёнок проворчал Данталион, пнув воздух.
– Ты и так пострадал, – прошипела Шерая. – Не создавай мне ещё больше проблем и разберись с этими демонами.
Данталион тихо зарычал, но перестал спорить. Осознание произошедшего едва не сбило Соню с ног.
Данталион должен разобраться с демонами, которые напали на Астракто. Так же, как и Соня с Алексом и Риком. Иными словами, к Астракто Соня отправится с Данталионом.
«Боги милостивые!»
Она бросила на вампира взгляд, в котором даже не пыталась скрыть страх и изумление. Девушка даже не знала, что пугает её больше: необходимость работать с Данталионом или тот факт, что он, если верить словам Шераи, уже пострадал.
Соня не знала, что именно это значит, и принялась осторожно оглядывать вампира. В своей тонкой кожаной куртке он явно замёрзнет (хотя Соня не знала точно, мёрзнут ли вампиры), но вот с проглядывающей из-под ткани футболки повязкой могут быть проблемы. Бинты казались совсем свежими, что наводило на мысль: вампир, занимаясь поиском сальватора, успел с кем-то столкнуться. Наверняка с этим и было связано его нахождение здесь. Ему предоставили временную передышку, как и отряду рыцарей, которыми командовал Энцелад Эрнандес. Но, в отличие от рыцаря, который использовал эту передышку с умом, Данталион рычал на Шераю, профессионально его игнорировавшую.
– Разве не лучше отправить господина Данталиона туда, где он нужен?
Слова сорвались с языка Сони слишком быстро. Себастьян удивлённо поднял брови, словно забыл о существовании девушки. Данталион ехидно улыбнулся, вновь показав клыки, и уже открыл рот, но Шерая его перебила:
– Он был ранен при нападении, когда пропала сальватор, и получил ещё одно ранение меньше двух часов назад. Поэтому он отправиться туда, куда я ему скажу.
– Туда, куда я ему скажу, – слишком высоким голосом передразнил Данталион, кривляясь – в его понимании это наверняка означало типичное поведение Шераи.
– Ещё слово, – проскрежетала Шерая, и глаза её запылали алым, – и вырву твоё сердце.
Соня слышала, что Шерая достаточно жёсткая и бескомпромиссная, но чтобы так открыто угрожать… Что-то подсказывало девушке, что слова мага были самой настоящей угрозой, которую Данталион, что удивительно, проглотил. Он вновь выпрямился, из-за чего повязки у него на груди натянулись, и очень тихо прошипел проклятие. Затем, забыв о существовании Шераи, посмотрел на Соню и сказал:
– Пошли спасать твои мешки с деньгами.
Соня бы обязательно упрекнула его, если бы не понимала, что сделает себе хуже. Разобраться с демонами, напавшими на Астракто, отправляли раненого вампира, постоянно зубоскалящего, – явный намёк на незначительность дела и крайне простое его завершение, с которым Соня не справится. Будто Шерая забыла, что с ней ещё будут Алекс и Рик.
«На горло себе наступлю, – подумала Соня, пряча печать под рукавом, – но не скажу, что боюсь его!»
– Алекс уже заждался, – напомнил Себастьян, скользнув по Соне ленивым взглядом. – Но я не удивлюсь, если он уже со всем разобрался.
Соня проглотила по-странному насмешливое замечание, в котором также ощущались нотки гордости. Угадать, как Себастьян отзовётся о своём брате в следующую секунду, было невозможно: то ли упрекнёт, как это делал их отец, то ли похвалит, отметив, что тот хорошо справляется со своей работой.
Не удостоив Себастьяна ответом, Соня направилась в сторону нужного коридора. Из-за спины послышалось сердитое рычание, адресованное Шерае. Спустя жалкую долю секунды Данталион, выглядящий мрачнее тучи, поравнялся с Соней.
«Спокойно, – приказала Соня, выпрямляя плечи. – Ты справишься».
Соня повторяла это с самого первого дня, когда её жизнь перевернулась с ног на голову. «К чёрту самовлюблённых сигридцев, считающих, что они лучше нас. К чёрту их всех. Я справлюсь». Пусть думают о ней, что хотят. Пусть называют неблагородной землянкой без капли сигридской крови в жилах, пусть называют ни на что не способной искательницей. Соня знала свои возможности и умело ими пользовалась. Помимо испанского, бывшего обязательным в школе, она выучила сигридский, ребнезарский и кэргорский. У Сони была потрясающая память, талант к языкам и нескончаемый поток ругательств, которые она мысленно посылала зазнавшимся сигридцам. Ей было всё равно на их мнение. Если уж она пережила эриам и первое впечатление о Данталионе, она переживёт и всё остальное.
Исходившее от портала слабое сияние заставило Соню сосредоточиться на деле. Длинный коридор с мерцающими дверями до сих пор немного выбивал её из колеи, но девушка идеально прятала свои чувства. Незачем никому, кроме Алекса и Рика, знать, что она ощущает. Для сигридцев этот коридор был всего лишь быстрым доступом в разные точки, которые они выбрали для размещения своих сил. Для Сони он был началом чего-то нового, хотя она прошла почти через половину всех порталов, что были здесь.
– Великая Ночь, – недовольно пробормотал Данталион, – мы всю жизнь будем здесь торчать?
Соня поджала губы и шагнула в портал. Глаза уже давно привыкли к вспышкам света и давящему чувству, а вот тело – нет. Для сознания Сони магия успела стать чем-то обыденным, а для тела она до сих пор была инородной силой, пытавшейся проникнуть в её хрупкую человеческую оболочку.
«Не хрупкую, – исправила себя Соня. Ей нужны были уверенность и сила, чтобы справиться с присутствием
