он не просто знает – он понимает меня, понимает, что происходит нечто… Нечто ужасное! В этот момент я подумала, что лучше бы мы не встречались взглядами, ведь именно эта встреча сделала меня его сообщницей: я готова была принять из его рук нож не с целью защитить машиниста, но с целью удерживать его под лезвием ножа столько, сколько это будет необходимо Брайану, ведь он, как мне кажется, знает или хотя бы примерно понимает, что́ делать в
такой ситуации!
– Обшивка не страдает от соприкосновения с ними… – вдруг заметил Брайан и поднял взгляд к потолку. Я же посмотрела на лобовое окно – и вправду, некоторые люксы не обтекали, но врезались в поезд, однако стекло не страдало, и они не проникали через него внутрь салона, как это могли бы делать… Привидения?
– Что… Что происходит? – машинист окончательно растерялся и, по примеру проводницы, задрожал голосом, параллельно пытаясь расслабить действующий на него удушающим образом галстук.
– Катаклизм. Мелкокалиберный апокалипсис. Вымирание… Называй как хочешь, – с этими словами Брайан протянул машинисту свой мобильный, на экране которого была открыта свежая новостная сводка. Судя по тому, как резко в следующие секунды менялось выражения лица Мура, читал он быстро…
– Что же это такое… – наконец, спустя целую минуту, захрипел машинист, отдавая телефон его владельцу. – В Америке, в Европе и уже даже в Азии… Последние новости из Мадрида… Что происходит? Что нам делать? Куда направляться?
– Без единой остановки направляемся в Прагу, а там посмотрим, – сказав так, Брайан резко развернулся и начал выходить назад в вагон. Стоило ему щелкнуть дверным замком, как я очнулась и впервые с момента “взятия в заложники” машиниста произнесла:
– Что значит “а там посмотрим”? – он не ответил и даже не обернулся, поэтому, уже выйдя в кухонную зону, я уверенно схватила его за плечо и дернула на себя: – Эй!
Он обернулся ко мне полубоком, но прежде чем успел хоть как-то отреагировать на мой вызывающий тон и вопрос, в вагоне бизнес-класса раздался нервный мужской возглас:
– Всем стоять на месте!
Прежде чем я успела осознать происходящее, Брайан резко, с грубой силой оттолкнул меня в сторону и сам, как будто оттолкнувшись от меня, метнулся в противоположном направлении – так мы вовремя оказались вне поля зрения человека, стоящего посреди вагона бизнес-класса и размахивающего огнестрельным оружием!
КРЕМОВАЯ НАЧИНКА
ДЖЕММА ХЕЙК – 33 ГОДА
Еле как удалось успокоить моего бесценного Масику – беспородного, но при этом благородного и невообразимо красивого чёрного кота с белой грудкой, белыми кончиками лапок и белой полосочкой на лбу, как будто его удачно обмакнули в сметану. Он перестал кричать только после того, как я просунула через прутики переноски его любимую игрушку. Надеюсь, этого будет достаточно, потому что ловить на себе недовольные взгляды и вздохи попутчиков мне очень не хочется. Достаточно с меня и других малоприятных переживаний.
Достав из сумочки карманное зеркальце, я со второй попытки открыла его плотную защелку и начала вглядываться в собственное отражение: вьющиеся тёмно-каштановые волосы слегка растрёпаны, под красивыми тёмно-карими глазами залегли красноречивые тени… Мне тридцать три года, а я чувствую себя испуганным подростком лет пятнадцати, может даже младше. Я впервые беременна. Доктор сказал мне, что через две недели я рожу, то есть вытолкну из своего нутра в этот неустойчивый мир нового человека. Девочку. У меня будет девочка… Только у меня. У меня будет только она, а у неё буду только я: как же мы справимся? Ребёнок с младенцем на руках – вот как я вижу себя со стороны, и всё равно, что в действительности мне уже больше тридцати лет. Мне кажется, что без поддержки я не справлюсь, но у меня нет выбора, потому что поддержки мне ждать неоткуда. Ещё три дня назад у меня было так много всего – целая уверенность в завтрашнем дне! – а уже сегодня у меня осталась только я, ребёнок в моём животе и лучший на всей планете Земля кот. Как будет складываться моя дальнейшая жизнь – полнейшая и оттого пугающая неизвестность…
Я самоучка, но при этом являюсь одним из лучших кондитеров, каких видывал Лиссабон – так мне сказала сама Дениз Карвальо, а она прежде считалась лучшим кондитером этого города, пока благополучно не достигла своего девяностолетия. Я делаю торты: бисквитные, творожные, песочные, вафельные; шоколадные, фруктовые, ягодные, йогуртовые, сметанные, ореховые, муссовые; одноярусные, двухъярусные, многоярусные – всевозможные. Я королева кремовых начинок! Обожаю своё дело, потому-то я в нём и лучшая из лучших. Но кондитерское дело – единственное, в чём я по-настоящему хороша. В реальной жизни я настоящий профан: путаюсь в квитанциях, оплатах, процентах и прочих сложных и простых схемах. Я всегда была такой – немного оторванной от реальности. И вот теперь я беременна. И правда заключается в том, что это самое реальное из всего, что со мной когда-либо случалось, и я совершенно не знаю, как справиться в одиночку. Изначально я и не собиралась справляться в одиночку. Джулиан должен был быть рядом. Мы были вместе пять лет, из которых два последних года жили под одной крышей, я открыла на первом этаже его дома небольшую, но очень уютную кондитерскую лавку с красивым названием “Кремовая начинка”, на крутящихся витринах которой при помощи моих рук материализовывались торты и пирожные, но чаще всё же торты. За счёт этой кондитерской мы прилично зарабатывали. И вот я внезапно забеременела, отчего и ждала, что, может, Джулиан наконец сделает мне предложение руки и сердца… Да, этого я ждала три дня назад, когда он сказал, что хочет серьёзно поговорить со мной. Но всё оказалось куда более реалистичным, совсем далёким от всяческого романтизма: человек, с которым я прожила бок о бок почти пять лет и от которого в итоге незапланированно зачала ребёнка, смотря на мой огромный живот, сказал, что не готов становиться отцом и вообще разлюбил меня. Честно говоря, от услышанного я растерялась. Сначала подумала, что, может, он нашел себе другую женщину, не беременную, стройную, без отекших ног и ноющей спины, но нет… Нет, он не уходил к другой. Он просто бросал меня. И отбирал у меня мою кондитерскую, которую я собственными руками возвела на первом этаже его дома – судя по всему, теперь там будет магазин рыбацких принадлежностей. Зачем ему такой магазин? Ну зачем? Он ведь даже рыбачить не любит и толком не умеет.
