От сильного удара у здоровяка аж зубы лязгнули! Голова мотнулась в сторону, и воин свирепо уставился на легата.
Глава 8 Ведьма
— Нечего на меня пялиться! — зло прошипел Доминус. — Довольно! Государь-Император должен узнать обо всём, что здесь произошло! Все крупные города Империи стоят на некрополях орков! Ты вообще понимаешь, что случится, если некромант подымет их ВСЕХ?!
Здоровяк тяжело дышал и неотрывно глядел на легата. В бледном свете, исходящем от рун, густой вязью покрывающих стены, его лицо казалось неестественно белым, словно покрытый кровавыми пятнами снег.
«А ведь это оркские руны! — внезапно дошло до Витта. — Выходит, что мы провалились в ИХ подземелье? Нехорошо…очень нехорошо…»
Отвлёкшись на свои мысли, он не услышал последнюю фразу легата. Но, видимо, Доминус сказал что-то довольно смачное, из-за чего лицо здоровяка пошло красными полосами, и он сжал огромные кулаки, свирепо глядя на воина. Впрочем, через пару ударов сердца здоровяк тяжело вздохнул и опустил голову.
—Идём! — глухо сказал легат. — Надо выбираться отсюда.
И они пошли…
«Скоро рассвет, выхода нет, ключ поверни и полетели… — Витту некстати вспомнились слова из одной очень древней песни. Вроде бы её придумал сам Государь-Император Артемиус Первый. Правда, конец там был совсем печальный…»
Первым двигался здоровяк. С момента гибели Ильмы он не сказал легату ни слова. Дороги, разумеется, никто из них не знал, так что шли наобум. Хорошо, что руны на стенах слабо горели, хоть как-то разгоняя тьму!
«А вот, интересно, они всегда светятся…или же их что-то пробудило? Какое-то колдовство…хмм…и, кажется, я даже догадываюсь какое!»
Витт покосился на легата. Тот вроде бы даже порозовел немного. Или это от зачарованного ножа красные отблески на лицо падали?
«Пещера…нож…ведь всё это уже было со мной… — в голову Витта пришла неожиданная мысль. — Не совсем так, конечно, но сходство определённое имеется. В странные игры со мной старые боги играют! Или не боги…»
Он снова отвлёкся на свои мысли и не уследил, как из бокового прохода на здоровяка абсолютно бесшумно навалился мёртвый орк, как две капли воды похожий на того, которого они упокоили на площади перед Башней.
Мертвец ухватил воина за плечо с такой силой, что Витту послышался хруст костей! Здоровяк, видимо, ещё до конца отошедший от смерти Ильмы, отчего-то замешкался, зато легат среагировал мгновенно.
Доминус полоснул ножом мертвеца по руке и, о чудо, лезвие с лёгкостью прошло сквозь кость, словно через масло топлёное! Легат, не ожидавший такого, пошатнулся и едва не упал, но в последний миг удержался-таки и уколол орка под подбородок!
«Отличный удар!» — мысленно похвалил его Витт, вспомнив свою схватку с лжедриадой.
Красное пламя в глазах мертвеца погасло, и спустя миг он осыпался грудой костей прямо под ноги воинам.
Внезапно коридор заполнился множеством шорохов и каким-то странным шипением.
— Да их тут тьма! — легат прищурился, вглядываясь в дальний конец туннеля. — БЕЖИМ!
Доминус толкнул здоровяка в спину и тот, даже не оглянувшись, побежал, не разбирая дороги. Легат же не отставал от него ни на шаг.
«Тоже не очень понятно, — думал Витт. — Если это воспоминания легата, то почему я вижу всё происходящее не его глазами, а словно бы со стороны? Сплошные вопросы…»
Между тем свод подземелья, который раньше находился на высоте по меньшей мере десяти метров, постепенно понижался. Вначале почти незаметно, но затем всё сильнее и сильнее. И вот, спустя сотню шагов, до него уже можно было рукой достать! Если подпрыгнуть, конечно…
Шварх! Легата с ног до головы обрызгало кровью. На том месте, куда мгновение назад ступил бегущий перед ним здоровяк, взвились клочья розового тумана. А от самого воина даже костей и ошмётков одежды не осталось!
— Ыхр! — Доминус издал странный звук, нечто среднее между хрюканьем и рычаньем. Он замер и принялся настороженно вглядываться вперёд.
«Невероятно… — поражённо подумал Витт, — столько людей уже погибло… и ради чего?»
Между тем легат смачно выругался, затем обернулся и поглядел назад. На его окровавленном лице Витт ясно разглядел сомнение. Да оно и понятно, ведь коридор, по которому они сюда прибежали, был прямой как стрела, ни одного бокового ответвления… Если сейчас обратно возвращаться, то это прямо в лапы мёртвым оркам попасть!
«Нуу…нож, вроде, хороший… — подумал он. — Может и удастся отбиться…а может и нет…»
Легат тряхнул головой и стиснул зубы. Видимо принял какое-то решение.
Доминус прикрыл глаза ладонью левой руки, а правую, в которой был нож, начал медленно, очень медленно поднимать в направлении красного тумана…вспышка!
На несколько мгновений Витт ослеп, а затем перед глазами поплыли разноцветные круги. Впрочем, зрение вернулось довольно быстро, и он разглядел, что красного тумана больше нет, а весь пол на пару шагов вокруг словно пылью рубинового цвета присыпан!
—Хмм… — легат осторожно потыкал алым лезвием ножа воздух перед собой, — хмм…и что теперь?
Ничего не произошло. Может, ловушка уже обезврежена? Как проверить?
— Грррымм! — откуда-то издалека донеслось грозное и одновременно голодное рычанье. Очень ГОЛОДНОЕ.
— Плевать! — легат нервно дёрнул шеей и двинулся вперёд.
Шажок. Остановка. Потом ещё один. И снова остановка.
Ничего не произошло. Доминуса не испепелило, не развеяло и не разорвало. Похоже, зачарованный нож обезвредил ловушку.
— Хвала Пламени! — выдохнул Доминус и ускорил шаги.
«А ножик-то действительно отменный! — решил Витт. — Не хуже того, что был у меня в подземелье…эххх…»
Витт погрустнел, вспоминая погибших Тувра и Йомта. Отличные были воины! И как с ними обошлась судьба? Чем они перед ней провинились?
Между тем легат довольно бодро шагал вперёд и даже руку к боку не прижимал. Похоже, что зачарованный клинок действительно придал ему сил. Только вот какой ценой?
«Им резали горло пленникам и творили тёмные обряды… — подумал Витт. — А что такое оружие может сделать с обычным человеком, пусть даже он легат и умелый воин?»
—..ть! — выругался легат, прервав ход его мыслей. — А это что за дерьмо?!
Доминус упёрся в сплошную стену. Дальше хода не было. Воин растерянно оглянулся по сторонам, а по его виску скатилась капелька пота.
— Да чтоб вас всех! — взвыл легат и в гневе ударил по преграде рукояткой ножа.
С неприятным хлюпаньем рука погрузилась в каменную стену по самый локоть.
— Ай! — как девчонка взвизгнул легат и с чавкающим звуком выдернул руку обратно.
Он отпрыгнул назад и поражённо уставился на неё. Пятна чужой крови, грязь под ногтями и царапины, в общем, ничего нового на руке не появилось.
Легат тяжело выдохнул, после чего прикоснулся к боковой стене коридора кончиком ножа и…ничего не произошло! Затем Доминус от души врезал по стене рукоятью, хрюкнул от боли в пальцах, но всё равно ничего не случилось.
— Забавно… — пробормотал легат.
Он проделал тот же порядок действий над другой стеной. Результат оказался тем же, то есть совершенно никаким!
— Грымм! — из глубин подземелья снова донеслось рычанье, но уже ближе. Гораздо ближе.
Легат передёрнулся, и шагнул к стене, перегораживающий туннель. На вид же камень сплошной!
Доминус осторожно коснулся его мизинцем левой руки, затем надавил. Вопреки ожиданиям, палец вглубь не погрузился.
«Попробуй другой рукой! — мысленно посоветовал ему Витт. — Той, что с ножом».
Впрочем, легат и без подсказки (которую он, разумеется, не услышал) до этого додумался. Он протянул руку с ножом вперёд, и она медленно погрузилась в стену.
— Морок какой-то… — буркнул Доминус. — Чары…
Он резко вздохнул и рванулся вперёд всем телом. И тут началось что-то невообразимое! Свет перед глазами Витта померк, закружилась несуществующая голова и отчего-то затошнило. Но внезапно всё это прошло, и он увидел «выпавшего» с другой стороны стены легата.
