рассветает, скорее всего, он уже прилетел.
Девушка поднялась в свою комнату, настроила видеосвязь на планшетном компьютере и легла на постель, не раздеваясь. Эдвин ответил практически сразу.
– Привет, милая, уже дома, – с тёплой улыбкой начал он.
– Да, уже дома. Как долетел? Уже в номере?
– Всё прекрасно: полёт был нормальным, а посадка мягкой. Как у тебя дела, как собеседование?
– Пока не знаю, сказали: перезвонят, но, ты и сам знаешь, что это чаще всего обозначает.
– Ты из-за этого так расстроилась? Мне кажется, ты чем-то взбудоражена. – Эдвин нахмурил брови.
– Это не совсем то, чем девочки делятся со своими отцами.
– Женские дела? – отец Ванессы сделал глубокий вдох. – Я знаю, что ты скучаешь по маме, но её больше нет, я тебе теперь и папа, и мама, так что, если есть чем поделиться – выкладывай, не стесняйся.
– Я сегодня по пути на собеседование, в метро, встретила одного парня. Таких, как он, не приводят обычно знакомиться с родителями, он очень странный, этакий фрик. Но чем-то он въелся мне в голову, я даже на собеседовании думала о нём, из-за этого совершила кучу ошибок.
– Обычная влюбленность, ты давно не встречалась ни с кем, а тебе давно уже замуж пора.
– Не начинай, пап! Ты же знаешь, я на первое место ставлю карьеру, мне романы сейчас ни к чему. Тем более такого зятя ты бы себе не захотел.
– Я же не говорил тебе выходить за НЕГО замуж, – Эдвин засмеялся. – Может просто тебе сейчас лучше расслабиться. Ты же знаешь, я в состоянии обеспечить нас. Сделай упор на своей профессиональной карьере, а не на подработках, а свободное время посвяти свиданиям. Выбрось этого чудика из головы, – отец Чейз сделал паузу и отвлекся на телефон. – Прости, принцесса моя, но мне нужно готовиться к встречам. Рад был твоему звонку. Отдыхай и не думай о нём.
– А я была рада видеть и слышать тебя. Целую, папа, удачи!
«Не думай о нём», – легче сказать, чем сделать. С этими мыслями Ванесса уснула, так и оставшись в одежде.
Ей снился сон.
Она была на космическом корабле, потрёпанном межзвёздными перелётами. При свете лампочек от бортовых приборов, Чейз шла по длинному отсеку, её наполняло волнение.
«Где твоё оружие?» – слышался голос в голове, непонятно было, кому он принадлежит: мужчине или женщине, и вообще, человеку ли?
«Какое оружие? – спрашивала Ванесса. – У меня его нет».
Девушка продолжала двигаться дальше, пытаясь осмотреться вокруг, но приборы только ярче мигали, и всё медленно заволакивало дымом.
– Как же ты будешь сражаться без оружия? – продолжал спрашивать тот же голос.
– Я не знаю, разве я должна с кем-то сражаться? Меня никто не предупреждал! – волнение переходило в панику.
– Вижу, что оружия у тебя ещё нет, возвращайся позже, когда обретёшь его.
– Где мне взять оружие? – в ответ была тишина. Потом голос медленно ответил:
– Скоро ты обретёшь его. В дар.
– От кого? – спрашивала Ванесса. Чувство паники перерастало в страх. – С кем я должна сражаться?
– С ним! – рука Ванессы поднялась и указала на конец отсека, где в клубящихся облаках дыма стояла седая тень, леденящая душу и кровь.
Чейз вскочила, закричав от ужаса, она вся была в поту. Судя по всему, она проспала около двух часов. Сон был ярким, будто всё происходило наяву. Дрожь пробежала по телу. Нужно принять душ.
Ванесса только сняла одежду, и приступила к водным процедурам, как вдруг зазвонил телефон. Пришлось быстро завернуться в полотенце и бежать в комнату, чтобы ответить:
– Да, я слушаю.
– Ванесса Чейз? – раздался знакомый голос, неужели это он? – Это Педро Фаренгейт, из «Золотого блюдца». Я попробовал приготовить коктейль по Вашему рецепту, но только с земляникой, как Вы и хотели. Мне понравилось. Я готов предложить Вам стажировку. Вы согласны прийти послезавтра?
– Разумеется. Я приду, – с сухой уверенностью в голосе ответила Ванесса.
– У Вас есть вкус, это одно из ваших тайных орудий, пользуйтесь им почаще. До новых встреч!
Наушники, как водится, не глушили ни звуки выстрелов, ни брань, тренирующихся на огневых учениях.
– Да, грёбаный ты, нафиг! Пит, ты слепой? Ни разу, дуралей, в мишень не попал, – выругался Джон.
– Кажись, прицел раздраконен, – оправдывался тот.
Беатрис Александрос каждый день выслушивала словесные перепалки, между этими двумя «мачо».
– Ух ты, правда? А деталь между ног не проверял? Может, стержня нет? – продолжал Джон.
«Ни разу не пожалела, что с ним рассталась», – подумала Беатрис.
– Сейчас вытащу – сам посмотришь, заодно отсосёшь, – Пит схватил штаны в причинной зоне и потеребил их, одновременно показывая язык.
– Конечно! – ухмыльнулся Джон Анасси. С ним Александрос встречалась больше двух лет, но когда они наконец-то съехались, шутки, которых ей хватало в рабочее время, дома уже раздражали её. Поэтому союз их долго не продлился. Конечно, её всё ещё тянуло к нему, чисто физически – самоуверенный хорошо сложенный усатый брюнет с зелёными глазами. Многие её приятельницы западали на него.
– Ты сильно давишь на плечо, когда стреляешь, – обратилась к Питу Беатрис.
– Раздаёшь бьюти-советики? – неужели Джон до сих пор пытался привлечь её внимание? Как школьник, ей Богу.
– А ты не лезь! – Александрос показала бывшему средний палец, и снова обратилась к Питу. – Следи, чтобы давление на плечо было равномерным.
– Она научит тебя стрелять как «настоящая баба», – рассмеялся Анасси. Беатрис до сих пор не могла распознать: когда он серьёзен, а когда просто шутит. Между двух этих его ипостасей проходила тонкая грань, грань высокомерия и оскорбления.
– Я чаще попадаю в цель, чем ты! – Александрос отмахнулась.
– Девочки, угомонитесь! – тренировку прервал их шеф. – Вы двое! – Он показал на Беатрис и Джона. – Вам выпала честь побывать в королевском дворце, сама Эйрин Кор вызывает к себе. Она хочет нанять вас, для важного для государства расследования, так что выбирайтесь из песочницы, превращайтесь во взрослых тётю и дядю, и не заставляйте её ждать! Вам крупно повезло, не каждый день для кого-то выпадает возможность понежиться в лучах великолепия монарха. Машина уже у входа! – шеф ушёл, хлопнув дверью.
Это действительно было событием. Неудачно, что нужно ехать прямо сейчас. Александрос вся взмокла. Придётся надушиться сильнее. Она собрала растрёпанные каштановые кудри в пучок на затылке, отряхнула свой деловой серый костюм и зашагала на шпильках к выходу, Джон следовал за ней, посвистывая. Ему-то нечего беспокоиться, подумаешь, мужик, пропахший потом после нескольких видов тренировок. Но, если хочешь быть детективом, приходится держать себя в форме. В основном все учения проходили в гражданской классической одежде, чтобы привычней было использовать
