Прямой удар растопыренной кистью с напряженными последними фалангами, венчающимися впечатляющими ногтями со звоном встретился с металлической глефой. Металл выиграл по крепости, но к огромному удивлению Сильвио не нанес никаких фатальных повреждений кисти неизвестного культиватора. И пока первый атакующий чуть замедлился, двое других точно так же атаковали его сразу с двух сторон. Причем неожиданные противники к огромному удивлению Сильвио не уступали ему ни в силе, ни в ловкости. Спустя всего несколько мгновений его одежда обзавелась порезами, а кровь начала сочится из нескольких неглубоких царапин. Если бы не приличная техника боя с глефой, хорошо отработанная за последние несколько лет, то против сразу троих подобных противников у парня не было бы ни единого шанса. Правда, и теперь их было не так уж много...
Стоило Сильвио понять, что перед ним враги, желающие его убить, как его стиль боя изменился. Синее сияние окутало лезвие глефы. Первый же блок ею руки одного из них заставил отскочить нападавшего, и трясти поврежденной рукой, по которой заструилась кровь. Развивая успех, Сильвио почти в упор выпустил выстрел в другого но тот успел наклонится, пропуская смертоносный выстрел мимо. Капюшон слетел, обнажая необычную внешность — ярко желтые, нечеловеческие глаза, острые, звериные черты лица... Этот противник прямо из такого неудобного положения умудрился резко прыгнуть вперед. Парень инстинктивно пнул его, но в этот же момент получил таранный удар в спину от другого противника, успевшего зайти сзади. Но боль не выбила его из сознания. Наоборот, он сумел использовать этот удар, уходя из окружения. Сверху снова прыгнул культиватор со слетевшим капюшоном, по-звериному оскалившись. И в полете получил выстрел воли Меча прямо в шею, перебив позвоночник.
— Нехрен прыгать в бою, идиот, — пробормотал Сильвио, сплевывая кровь из царапины в углу рта.
— Ты поплатишься за смер-р-рть нашего бр-р-рата! — угрожающе произнес один из них. Но теперь они не спешили накидываться на Сильвио, очевидно, успев ощутить, что противник может быть им "не по зубам". Они разошлись в стороны, явно собираясь заставить его сражаться одновременно с двумя. Но, выжидая, их скорость упала, так что обычные люди успели заметить схватку культиваторов. И стражи не побоялись так же попытаться внести и свою лепту. Сомнений, кого атаковать не было — слишком уж новоприбывшие отличались от всех, кто был на стене. Сразу пара стрел устремились к одному из них, стоявшему справа от Сильвио. Это культиватор рыкнул, небрежно отбивая летящие стрелы одной рукой:
— Жалкие людиш-ш-ш...
В тот самый момент, когда он на мгновение отвлекся, отбивая стрелы, Сильвио не упустил свой шанс. И синеватое свечение врезалось в его грудь.
— Нет!!! — последний оставшийся в живых культиватор, как безумный, бросился парня, полностью игнорируя собственную защиту. Похоже, он был готов умереть, но при этом утащить и его за собой!
... — Жаль, это были неплохие щенки... — прошептал мужчина на чердаке старого дома, после чего накинул глубокий капюшон на голову, и за несколько прыжков переместился на крышу соседнего, более низкого здания. После чего проскрежетав подошвами сапог по черепице, съехал вниз, легко спрыгнув в конце на землю. И быстро побежал дальше по улице.
... Последний, впавший в безумство противник, успел оставить еще пару неглубоких порезов на Сильвио. И скорчился, из последний сил сжимая пылающее синим сиянием лезвие глефы, проткнувшее его насквозь.
Не отрывая взгляда от умирающего (кто знает, на какие гадости способен потерявший все, даже жизнь!), парень воспользовался "пульсом". Последний, четвертый культиватор быстро удалялся. Пару мгновений Сильвио колебался. Бежать за ним? Вполне возможно, что он из тех людей, кто отвечал за нападения зверей и демонов. А иначе зачем было атаковать его?! ...Или остаться тут, защищая стену? Если еще появятся демоны — на троих культиваторов деревянного ранга, тут присутствующих, мало надежды — кроме силы, они почти не отличаются от обычных людей...
Следующее сканирование "пульсом" уже показало, что за те пару мгновений, что он колебался, неизвестный скрылся. Сильвио огорченно вздохнул, и вытащил глефу, намереваясь почистить ее...
— Кто это был?
— Вы видели?
— Зачем они напали, они же тоже люди?!
Недоуменные, гневные возгласы и разговоры обычных людей никак не влияли на Сильвио. Тщательно вытерев глефу, он в очередной раз покосился за стену. Там ничего не изменилось — основная часть зверья бессмысленно гибла внизу. Не контролируемые, без поддержки мощных демонов, которые могли бы проломить стену, неспособные забраться по камням вверх, они не представляли особой угрозы людям... Звери бессмысленно умирали от стрел и камней...
Только спустя несколько минут, когда опасность миновала, парень ощутил, как заныли ушибы и порезы. Проглотив пару медицинских пилюль, он занялся телами погибших — стащил все три тела в одно место, положив их рядом. Затем сорвал их капюшоны. И внимательно вгляделся в них.
— Вот же гадость!
— Это вообще, люди?
— Кто это?
— Ничего себе уроды...
Люди вокруг были так же удивлены, как и сам Сильвио. Мельком, во время битвы он ничего особо примечательного не заметил. Ну да, оранжевые глаза, но мало ли какие техники могут быть?! Но теперь, спокойно глядя на них... парень сомневался, что дело в каких-то техниках. Начать с того, что весь глаз, за исключением зрачка, был равномерного, ярко-оранжевого цвета. Черты лица — острые, резко очерченные, с выдающимися скулами и слегка выпирающими клыками. Немного оттянув верхнюю губу, Сильвио покачал головой — пожалуй, не каждый хищник может похвастаться такой пастью... А еще... парень оторопело уставился на драконьи чешуйки, росшие на шее.
— Так, у этого пять штук. И у этого. И... тут тоже. Получается, это уже не люди, а демоны? Это ведь драконьи чешуйки, а они — верный признак крови драконов... Значит, полудемоны? Гибрид людей и демонов? Охренеть!
Картина людей среди демонов и зверей из глубокого детства немного прояснилась.
— Так вот почему они не атаковали друг друга! Они одной крови! — осенило Сильвио.
Дальнейшее исследование тел добавило еще одну подробность — у каждого сзади, на шее, было вытатуировано небольшое изображение красной птицы в огне. И больше нового ничего не получилось найти. Ну да, ногти, что по прочности не уступают металлу. Как для демонов — вовсе не диковинка... Кое-где вполне человеческая кожа превращалась в шкуру, с густой шерстью. А в остальном, визуально не отличались от людей. Пропорции конечностей и туловища, расположение и конструкция суставов... такое впечатление, что кто-то взял, и "просто" добавил кровь драконов обычным людям, превращая их в демонов.
Спрятав их тела в пространственное кольцо, Сильвио долго смотрел вдаль. Воспоминания из прошлого переплелись с новыми вопросами. Кто они? Почему так ненавидят людей, что готовы их уничтожать без оглядки?
...Учитывая масштаб, парень не верил в случайный эксперимент свихнувшегося культиватора. Кто-то целенаправленно, многие года вырезает людские поселения. Сначала — отдаленные, небольшие деревни. Теперь — целые города. Этот таинственный "кто-то" может контролировать демонов и зверей, и даже создал полулюдей-полудемонов... Возможно, драконы? Но зачем им это? Судя по тому, что читал Сильвио, драконы — это сильнейшие существа в мире! Новорожденнные уже на уровне стального ранга, а взрослые достигают духовного ранга. Если бы они захотели уничтожить несколько городов — драконы бы это сделали самостоятельно, им не нужно было бы полагаться на такие ухищрения — никто бы не успел им помешать...
Очнувшись от размышлений, парень огляделся. Орда зверей под стеной уже превратилась просто в большую стаю ничего не понимающих, отупевших животных, которых какая-то сила заставляла пытаться взобраться на стену. Ничего у них, разумеется, не выходило, а давно расслабившиеся лучники устроили соревнования на самый меткий выстрел.
