маме и папе. (девушка тихо заплакала, а затем зашлась резким, долгим кашлем и вздохнула) О, нет…»
«Запись 10.04.2041»
(из устройства вновь раздались рыдания и хриплые стоны) «прошу, спасите, спасите, пожалуйста… кто-нибудь (снова глубокий кашель и звуки тошноты), пожалуйста»
Арсен отключил звукозапись. К его разочарованию, кроме предсмертных всхлипов на записи ничего полезного не оказалось. Он с сожалением посмотрел на скелет. Ему, конечно, было всё равно, кем она была, но этот случай не оставил его безучастным. Оставшись одна, она всё же надеялась, что помощь придёт, хотя, наверно, прекрасно понимала, что её дни сочтены. Арсен положил записывающее устройство обратно в руки скелета. Быстро пробежав глазами по столу и не приметив ничего ценного, кроме допотопного компьютера с изображением ошибки на экране, землянин вернулся к прежнему курсу.
Лифт, конечно, не работал, несмотря на оставшуюся в целости подачу электропитания. Арсен достал из ножен энерго-меч, выдвинул его на всю длину, но не включил. Просунув его между дверьми лифта, он, используя меч как рычаг, раздвинул их в стороны. Сама кабинка лифта была на самом дне шахты, накренившись на одну сторону. Схватившись за оборванный стальной трос и быстро съехав вниз на крышу лифта, он запрыгнул через открытый люк вовнутрь. Отодвинув в сторону поломанную дверь, он оказался на тёмном перекрестке цокольного этажа. Включив фонарь, встроенный в шлем, Арсен двинулся в один из коридоров.
Расплавляя своим мечом старые ржавые замки, он заходил и тщательно проверял каждое помещение. К его радости, здесь действительно были более целые и ценные вещи, нежели те, что он собрал на поверхности, и в то же время гораздо более громоздкие. Если бы не ситуация с Нией, он бы задержался ещё подольше и обязательно бы нашёл способ вытащить все добро наружу. Идя дальше по коридорам, Арсен всё чаще обращал внимание на количество пустых упаковок из-под еды, валявшихся тут и там. Сначала он подумал про ту девушку-регистраторшу в холле, пока не обнаружил еще один крупнокостный скелет ромиксианца в тесной комнате техперсонала, лежавший на кровати и державший одну руку в области грудной клетки.
Рядом со скелетом, на столе, стоял коммутатор местной модели. Разбирая его на детали, помимо микросхем Арсен вынул очередную запись. И, скорее всего, это была очередная предсмертная запись.
«Ай, ладно. Все равно мне ещё долго всё здесь обходить. Пусть себе талдычит», – подумал он, перезаписывая запись на ПАКСИ. Старческий голос донёсся из динамика.
«Старший техник Бавелс Крукс. Сегодня произошло… ни хрена. Опять. Который день район под карантином, а администрация не спешит никого эвакуировать. Снаружи вроде всё притихло. Та девочка-выскочка наверху уже дня три как молчит. Подохла, что ли? Ну и хорошо. Мне надоело, как она из-за дня в день ноет и пытается достучатся до начальства. Хех. Наивная дура из захолустья. Наслушалась пропаганды «Великого Императора» (на этом моменте Арсен прямо-таки кожей ощутил саркастический тон старика) и надеется, что её скоро спасут. Ты никто и звать тебя никак, милочка. Всех, кого нужно, эти сволочи забрали с самого начала, а обычных работяг вроде нас им совсем не жаль. Конечно, если кто помрёт-заменим роботом, делов-то. Проклятая обнаглевшая элита.
(глубокий вздох) Хотя.… Если подумать, их можно понять. Всё так быстро происходит, и спасти абсолютно всех просто невозможно. Пожертвовать множеством обычных, чтоб спасти самых лучших. Я бы на месте нашего лидера так же поступил. Чёрт, жрать хочется. Какой там пароль от главного хранилища? э-э-э… 3-4-5-5-6-2-5-3, вроде как. Может, там ещё найдётся хоть что-то съестное.»
Неужто в этой бесполезной записи оказалось что-то… полезное? Она закончилась как раз в тот момент, когда Арсен оказался у большой квадратной двери сейфа. Введя код из записи в цифровой замок, механизм (ещё не проржавевший, кстати) тяжелой двери щёлкнул, и она со скрежетом отворилась. Конечно, он мог и просто взломать её при помощи ПАКСИ, или просто расплавить дверь энерго-мечом, но на это дело бы понадобилось чуть больше времени, пока компьютер перебирал все комбинации или пока энерго-меч плавил тяжёлый металл.
Арсен довольно просвистел. За дверью в несколько рядов стояли стенды с различной амуницией и оружием. В трех словах: «рай для наёмника». Он подошел к подставке с рельсовыми штурмовыми винтовками. Взяв ближайший ствол, он стал пристально его рассматривать. В целом, винтовка была в рабочем состоянии, однако в блоке генерации пускового импульса обмотки катушек были немного оплавлены. Как оказалось впоследствии, почти в каждом стволе было как минимум по одной неисправности. За свой долгий опыт, приобретённый в путешествиях, Арсен приноровился конструировать что-либо толковое из подручных материалов, и ему не составило большого труда вытащить из недееспособных винтовок целые детали и собрать один качественный ствол. То же самое он провернул и с пистолетом, пусковой блок которого смахивал на барабан револьвера, собрав 3-4 таких штуки для себя.
К сожалению, броня, находившаяся здесь, была слишком тяжела для него. Так как он предпочитал быстрый стиль боя, лишний вес бы только стеснял его движения и мешал ему. А про материал было стыдно сказать, он был слишком простой – обыкновенная сталь. Также здесь было и очень, очень тяжёлое оружие. Особенно выделялась большая установка на гусеницах, стоявшая в дальней, более свободной части склада. Её ствол был похож на двузубую вилку, прикрепленную к вращающемуся механизму.
– Миксер на колесах. Забавно, – произнес вслух свои ассоциации Арсен, вставая перед установкой.
Размышляя, как бы завтра всё это найденное добро вынести наружу, он резко замер. Его ухо дернулось, уловив тихое жужжание за спиной. И этот звук исходит не от его нового вооружения. Снаряд пронёсся синей искрой через все помещение и пробил насквозь установку. Арсен успел увернуться, присев на одно колено и наставив свои пистолеты в сторону откуда прилетел снаряд. У входа стоял робот-ромиксианец, облаченный в броню наподобие тех, что были на полках. На лице по бокам от его монокуляра висели две заостренные пластины, закрывавшие лицо. В руке он держал винтовку, прицел которой уже вновь смещался к голове землянина.
– Рек малак тас! – успел крикнуть робот синтетическим голосом, снова нажимая на спусковой крючок оружия.
Арсен, без промедления, выстрелил из своих плазменных пистолетов в основание его рук. Красно-зеленые сгустки плазмы угодили прямо в цель, прожигая броню и расплавляя её насквозь. Руки со звоном упали вниз вместе с оружием, выстрелившим в соседний от Арсена стеллаж. Он подбежал к роботу и ударом ноги повалил на пол.
– Да уж, я-то думал, что всё слишком просто. А мы, оказывается, в прятки играем, – сказал Арсен, поставив на робота ногу
