причины. На пути в ванную комнату я вижу нечто странное. В прихожей на спинке стула белым пятном колет глаз полуоткрытая пачка сигарет, торчащая из заднего кармана моих брюк. Привычным движением я открываю пачку и выуживаю оттуда одну сигарету. Последнюю.
Вам знакомо чувство последней сигареты? Надеюсь, что нет, ибо осознание того, что средство успокоения нервов осталось в единственном экземпляре весьма обескураживает, особенно в преддверии важного дела. Возвращаюсь на кухню, швыряю пустую пачку в мусорное ведро, прикуриваю и выхожу на балкон. На балконе, как ни странно, не холодно. Ядовитый дым «Тройки» заполняет лёгкие, отравляя без того умирающий организм. Город ещё дремлет. Вокруг так тихо, что пролети мимо комар, я наверняка услышал бы его. Тишина! Ни звука полицейской сирены, ни ругани пьяной молодёжи, ни песен дворовых котов, не слышно даже ворчливого дворника Семёныча, который каждое утро машет метлой у подъезда. Я вижу серые силуэты высоток и не замечаю ни одного жёлтого окошка на фоне кирпичных стен. А ведь ни разу не было такого, чтобы весь дом спал. Всё равно найдётся шальная душонка, что будет вершить свои дела под покровом ночи. Ан, нет! Никого. Только наша старая «Lada» скучает на парковке. Ещё бы послужила, но обстоятельства… За машиной завтра придут. Продаётся. Я наслаждаюсь последней парой затяжек и наблюдаю, как теряя искры, окурок полетел вниз на тротуар
Сегодня у меня очень важное дело.
Когда нам озвучили стоимость лечения в заграничных клиниках, мы испытали второй удар под дых. Стоимость препаратов, продлевающих жизнь, превышали стоимость нашей квартиры вместе с машиной и квартиры наших родителей, и тоже вместе с машиной. Я помню, как Света шерстила интернет в поисках благотворительных фондов помощи онкобольным. Мы обзванивали ведущих специалистов в этой области, но неутешительные анализы и заключения врачей, обследовавших меня, разрушали наши надежды. За меня никто не брался. После пяти месяцев на таблетках оранжевой баночки мы не смогли продвинуться вперёд ни на шаг. Здоровье моё тем временем становилось всё хуже. Головные боли усилились. Даже будучи за рулём автомобиля, я мог потерять сознание. От авто пришлось отказаться. Последней каплей стали слова моего начальника:
– Вадим, ты же понимаешь, что мы не можем оставить тебя в штате.
– Сергей Николаевич, я прошу вас! У меня же семья, маленький сын.
А Сергей Николаевич – хладнокровный управленец, начисто лишённый человеческих чувств, равнодушно смотрел на меня, как на предмет интерьера. Зная, что от одного его слова зависит моя дальнейшая жизнь, он не оставил мне шансов.
– Прости, Вадим. Ты уволен.
Я смотрю вниз и вижу, как доживает свой век дымящийся на тротуаре окурок. Пора закругляться. Умывшись холодной водой, я на цыпочках вхожу в кухню и начинаю колдовать над кофе. Завариваю крепче обычного. Из-за моей болезни алкоголь мне противопоказан, а вот крепкий кофе в самый раз. Вдохнув терпкий запах желанного напитка, я опускаюсь на стул. Туманный взгляд упирается в стену.
Сегодня у меня важная встреча. Сегодня я должен увидеться с Андреем и обсудить все детали дела, приготовления к которому отняли у меня немало сил, и не только физических. С Андреем мы были знакомы с раннего детства. В школе мы сидели за одной партой, затем оба поступили в техникум, даже в армию нас определили в одну часть, но в последний момент нас разделили по решению военного комиссариата, согласно которому следующие два года я должен был служить в ракетных войсках Западной Сибири. Андрей же отправился покорять просторы мирового океана на Дальнем Востоке. Я потерял с ним связь. Как оказалось позже, поселились мы в разных концах города, но по иронии судьбы наши дорожки вновь пересеклись. Андрей всегда отличался неординарностью мышления. Он знал, где достать то, чего никто не может достать, имел связи с различного рода людьми, про которых мама всегда говорила: «Не водись с ними, они плохому научат». Ну, вот и научили. Спустя годы Андрей стал не последним человеком в криминальном мире.
– Я тебе говорю, верняк тема, Вадик! – обняв меня одной рукой, навязывал мне свою мысль Андрюха. – Нам как раз нужен такой, как ты.
Это было три недели назад в одном захудалом баре нашего городка. Несколько месяцев безработицы и соболезнующие взгляды работодателей осточертели мне до глубины души. Мой диагноз, как красный свет, одинаково действовал на всех, к кому бы я ни обращался. Формулировка «Вы нам не подходите» стала мои девизом по жизни. Я не приносил в семью ни копейки. Злоба на всех людей на планете росла внутри меня быстрее, чем раковая опухоль. Я старался держаться ради Светы и Дениски, но иногда мой воспалённый мозг просто отключался, и я искал спасение в алкоголе. Мой старый знакомый, недавно освободившийся из мест не столь отдаленных, приметил меня за соседним столиком местной пивнушки. Разговоры по душам не заставили себя долго ждать. Помню, мы проторчали там почти всю ночь. Он рассказывал о долгих днях, проведённых за решеткой, о том, сколько было упущено возможностей, сколько непровёрнутых дел осталось на воле. Расспрашивал о моей жизни, но о своей болезни я почему-то умолчал. Кто знает, проговорись я тогда, возможно, дальнейший наш разговор на том бы и закончился, что, похлопав друг друга по плечам, мы разошлись бы по домам. Он к себе, а я к себе. Но, несмотря на пьяный угар, Андрей смог различить во мне то, что, по его мнению, могло помочь ему в новом деле.
– Я тебе говорю верняк, – продолжал напирать мой давний дружок. – Всё схвачено. Люди уже есть. Мы знаем маршруты, график движения, понимаешь?
– А если откажусь, что убьёшь меня?– с хмельной улыбкой отвечал я.
Андрюха тогда волком взглянул на меня, а потом, хлопнув по плечу, оскалил свои жёлтые зубы
– А убью, брат, убью! – рассмеялся он в голос.
Уже под утро два изрядно подвыпивших человека договаривались совершить что-то очень-очень нехорошее.
– Мне надо подумать, – ответил я. – Дай мне пару дней.
Сколько времени мне оставалось, было известно лишь Богу, который по каким-то только ему ведомым причинам решил разлучить меня с моей семьёй. И это тогда, когда она у меня только появилась. Почему я должен был принять это как должное? Почему я должен был уйти? Почему Он не забирает Андрея? Вопросов было больше, чем ответов, и один из самых насущных – «Что же я оставлю после себя?» Я не увижу, как Дениска пойдёт в школу. У меня не будет с ним никаких разговоров, как у отца с сыном. Максимум, что я успел сделать – это «Папины лекции». Как, по-вашему, достаточно? Света – молодая красивая мама, наверняка, найдёт себе другого человека,
