Гламитон никак не мог понять почему. У него просто не укладывалось голове, как Ренальда, которая не ведает страха, все же может чего-то бояться? Оказывается, она переживала не о том, как отреагирует на ее появление ее брат, больше всего она опасалась реакции императора. И это никак не укладывалось в голове Гламитона. Но сегодня он понял, отчего император вызывает у Ренальды такие эмоции. Сегодня он сам ощутил мощь ауры этого северянина. А в том, что император был северянином, Гламитон нисколько не сомневался. Когда этот разумный появился в драконе, громила сразу понял, чью ауру они ощутили в пещере. Да, мощь этого человека приводила в трепет всех сидящих рядом.
— Мы на месте, — оповестил я, когда ТУ начал снижение.
Драконы приземлились в более-менее безопасное место. Сюда не прилетали валуны и животные. Тут было безопасно.
— Вам все расскажут и покажут, а мне пора. Бой идет, — сказал я и телепортировался. Дракон откинул дверь. За ней стояло несколько воинов.
— Следуйте за нами. — произнес один из них и повел северян в пещеру.
Империя Элизиум. Оплот Жизни.
— Все живы? — спросил Даниил, когда я к нему телепортировался.
— Да, — ответил я. — Я специально не стал говорить ему, что Ренальда тоже здесь. Пусть потом, сами разбираются.
— Как обстановка? Потери есть? — спросил я.
— С нашей стороны нет. Пока никто не смог прорваться. Пытаются грызть твердую породу, но зубы ломают. Хорошее ты место выбрал. Прочное.
Я не переставал оглядывать окрестности зрением энергии смерти и сам прекрасно видел, что происходит, но все же получить отчет следовало. Нечисть накатывала волна за волной. Они уже лились непрекращающимся потоком, но в определенные моменты их становилось все больше. Выглядело это так, как будто нас окружал огромный черный океан и его волны разбивались о скалы Оплота Жизни.
Выставленные по периметру в узких местах воины в латных доспехах со щитами в полный рост, убивали уже не единицы добегающих до них тварей. Они махали оружием направо и налево, кромсая врага без продыху. По горам, ловко перемещаясь по уже многократно пройденным тропам, к фронту продвигались отряды на замену сражающимся. Через несколько минут все отряды смешались в бою, но, спустя еще пару минут уставшие воины покинули место схватки. Они возвращались туда, откуда к ним подошла смена.
Весь оплот жизни делился на две части. Одна часть сражалась с нечистью, убивая врагов тысячами, другая мирно отдыхала, спала и даже веселилась. Травились байки у костра, велись неспешные разговоры за кружкой ароматного взвара, жарилось на костре мясо. Такое разделение было принято единогласно на совете, который я устроил, чтобы обсудить тактику военных действий. Нам оборонять Оплот Жизни минимум полгода, но я сразу предупредил, чтобы рассчитывали на то, что охранять нам его придется не меньше года. Так не будет разочарований, когда окажется, что Немезида не в состоянии будет себя защитить или ей понадобится время еще для чего-то.
Это эльфам с их неумением очищать воду и окружающее пространство от энергии смерти гарантированно понадобится полгода, чтобы вырастить Древо Жизни. А у меня возможностей побольше. Вон как глаза эльфов увеличивались в размерах до анимешных, когда они наблюдали за тем, как растет Истинное Древо Жизни. Это событие вызывало у них бурю эмоций не только потому, что это физическое воплощение их Хранительницы, а в основном, потому, что результат превосходил все их ожидания в десятки, а то и в сотни раз.
Поэтому, я уверен, что Немезиде захочется поэкспериментировать, или реализовать какие-то дополнительные функции, когда она достигнет того развития, на которое рассчитывала изначально. И, чтобы это ее желание не вызывало даже малейшей грусти, я решил сразу настроить свой народ на то, что защищать Оплот Жизни мы будем не менее года. Ведь они уже сейчас очень хотят увидеть своих родных, что остались в моем замке. А ожидание долгожданной встречи, как известно, труднее самого жестокого боя.
И для того, чтобы имперцы могли отдохнуть не только физически, но и морально, я и придумал это разделение. В безопасной зоне все должны чувствовать себя, как дома. Даже раненые должны тут отдыхать душой. Тогда и в бой будет идти проще. Разумеется, смена обстановки с мирной на военную производится постепенно с разминкой и подготовкой. Благо подданных у меня много, и их хватает, чтобы и удержать Оплот Жизни, и дать им возможность хорошо отдохнуть. Но это пока. Судя по тому, что грядет впереди, будет только хуже.
Я телепортировался к Истинному Древу Жизни и в очередной раз полил его. В этот раз оно почти не подросло, но зато стало крепнуть и раздаваться вширь, как стволом, так и кроной. Это мое действо еще больше подстегнуло нечисть, и те зашевелились еще активнее. Они ускорили вывод своих войск на поверхность. Атаки усилились и воинам на границе стало еще труднее. Даниилу пришлось задействовать магов. Их у нас не много, но они есть. И с учетом того, что Мельвин и Дар рассаказали им о моем открытии и учили новоиспеченных магов по новой программе, то даже они выдавали заклинания огромной убойной силы, не говоря уже про тех магов, чьи способности были выше среднего.
С небес сыпались метеориты, по склонам гор расходились цепные молнии, убивая сотни противников. Катились огромные валуны, которые сминали на своем пути черную массу нечисти, как грязь под колесами бронированных телег. Ледяные стрелы и копья пронзали незащищенные места на телах нападающих. Огненные бури и штормы выжигали все на своем пути. Но даже при таком раскладе часть войск противника все же пробиралась, но умирала от мощнейших ударов латников, которым теперь стало значительно легче.
Однако те, кто управлял этой атакой, совершенно перестали заботиться о сохранении своих войск. Видимо, эту орду они решили уничтожить полностью, стараясь максимально измотать нас. Для нас это сейчас наилучший вариант. Ведь если бы противник знал, что мы тут достаточно комфортно и хорошо отдыхаем, а так же о наших резервах и оборонной мощи, то не стал бы так бездумно разбрасываться таким количеством войск.
Ловушки уже почти не действовали на врага. Металлические колья и газовые сопла забились трупами нечисти. Их сородичи бежали по телам своих же союзников. В воздухе стоял едкий запах гари вперемешку с дикой вонью кишок и внутренностей, уже довольно сильно подпортившихся. Однако, это не останавливало ни нечисть, ни нас. Обе стороны продолжали свое противоборство. Вот только нечисть не знала, что их боль и смерть очень хорошо усиливают нас. Я находился возле Даниила и видел, как энергия боли и предсмертные ужасы нечисти проходили толстыми потоками сквозь каменную толщу гор. Затем это все впитывалось в алтари, расположенные в замкнутых пещерах, вход в которые был надежно забит и завален твердыми слоями горных пород. Внутри этих пещер находились архиличи, собирающие для меня энергию, высвобождающуюся от мук и предсмертной агонии противников. Во главе этих архиличей стоял Салагор, управляющий моим первородным алтарем.
Конечно, я не могу быть благодарен отступнику, что чуть не убил мою возлюбленную, но я очень признателен Создателю за то, что я теперь знаю то, чего не было в Знаниях Всех Мертвых. Тот отступник действительно изобрел кое-что новое, и это новшество я реализовал в этой части горного хребта Оплота Жизни. Он посредством принесенных в жертву гоблинов превратил горы, в которых они обитали, в живой организм. Точнее, в нежить. Вся гора, в которой находился отступник, была пронизана энергией смерти, и делалось в ней все по велению ее владельца.
Сделать такое в Оплоте Жизни не представляется возможным — ведь тут должно расти Истинное Древо Жизни, которого не должна касаться энергия смерти. Но я видел и делал то, чего не видел и не делал никто до меня, кроме Хранителей. Я видел их работу, и я не просто знаю, что это возможно, но даже знаю, как это сделать. В Лии и других вампирах энергия жизни и смерти находятся в балансе и не пытаются избавиться друг от друга, если их течения правильно выстроены.
