Первозданное и совершенное.
Кейден выглянул из-за двери. На нем была все та же форма, которую он носил, когда дежурил в карауле. Кейден нахмурился и подозрительно оглядел комнату.
– Ты в порядке? Я услышал твои крики.
Я сглотнула и кивнула. Я ожидала увидеть залитую спермой кровать с мужчиной и четырьмя обнаженными женщинами в углу.
«Это было не по-настоящему. Тебе все это приснилось».
Уснуть стоя… да уж.
Я плотнее завернулась в полотенце, зарывшись пальцами ног в коврик для ванной – вода растеклась по полу.
– Брекс?
– Да. – Я резко подняла голову и посмотрела на него. – Все хорошо.
Нет, это не так.
Кейден скользнул по мне взглядом, огонь в глазах вспыхнул. Он подошел ко мне.
– Боже, я скучал, – хрипло прошептал он, – часть меня умерла в тот день. Я был не прав, Брекс. Я не могу жить без тебя. Я потерял себя.
– Слышала.
– Слышала?
Он склонил голову набок.
Верно, они ведь не знали об Ароне. Что мы находились с ним в одном месте. Что я убила его.
Проглотив ком в горле, я отвела взгляд. Кейден коснулся моей щеки, зарываясь рукой в мои мокрые волосы.
– Брекс, – прошептал он, смотря мне в глаза, – ты не представляешь… то воспоминание на крыше преследовало меня каждую ночь. Пытало. Я был таким дураком. Сожалею о своем выборе. Но теперь у меня есть второй шанс. – Он посмотрел на мои губы и приник губами к моему рту. Я получила то, о чем всегда мечтала. Хотела. – Я хочу тебя. – И, прежде чем полностью завладеть моим ртом, он слегка коснулся моих губ.
Поцелуй Кейдена, парня, которого я всегда любила, должен был выкинуть из моей головы лошадь-оборотня, повелителя фейри… и, конечно же, эту предательскую фейрскую жопу. Наконец-то Кейден ощутил то же, что и я. Он тоже хотел меня.
«Перестань думать обо мне, Ковач», – прогрохотал глубокий голос Уорика мне в ухо, отчего я отступила. Я осмотрела пустое пространство, сканируя комнату.
– Брекс?
Кейден ослабил хватку на моих руках.
Черт, Фаркас. Опять все испортил.
– Брексли? – Кейден повысил голос, привлекая мое внимание к нему. На его красивом лице читалось замешательство. – Что не так?
– Ничего. – Я покачала головой. – Мне жаль.
– Не извиняйся. – Кейден обнял меня. – Догадываюсь, что ты прошла через что-то очень травмирующее. Я хочу, чтобы ты снова чувствовала себя в безопасности и любимой. – Он положил свой подбородок поверх моей головы. – Я люблю тебя, Брексли. Я осознал, каким был глупцом, когда оттолкнул тебя. Я хочу быть с тобой.
Я моргнула, уставившись на наши отражения в зеркале.
Наконец-то Кейден произнес слова, которые я мечтала услышать с четырнадцати лет. Слова, которых я так жаждала…
Девушка, сидевшая на крыше в ту ночь, отдала бы все, чтобы быть с ним. Умоляла всего лишь о поцелуе.
В отражении я видела совсем другую девушку.
– Я против. Ей следует отдыхать. – Кейден фыркнул рядом со мной, указав на меня. – Или накормить насильно! Посмотри на нее, отец. Кажется, ее морили голодом и били.
Прошло девяносто минут, с тех пор как я оказалась в штабе вооруженных сил людей. Меня осмотрели, сделали уколы, потыкали, искупали, привели в порядок, провели всевозможные косметические процедуры. Над последним постаралась Майя. И вот я сидела в кабинете Иштвана, уставшая и измученная событиями дня.
– Кейден. – Иштван прошелся возле стола, в его голосе сквозило раздражение. – Разве я не предупреждал тебя, что если ты хочешь присутствовать, то должен молчать? По идее ты сейчас должен быть на дежурстве. Я проявил великодушие, позволив тебе отдохнуть от твоих обязанностей.
Кейден снова фыркнул и, откинувшись на спинку стула, накрыл своей рукой мою. Он не мог перестать касаться меня или смотреть на меня, словно боялся, что я исчезну.
– Брексли. – Иштван сел в кресло. – Повторю, как хорошо, что ты дома и в безопасности, – отчужденно и отстраненно произнес он, возвращая мне воспоминании о человеке, которого я знала. – Мы были вне себя, думая, что потеряли тебя.
Позади меня открылась дверь, и один из помощников Иштвана вкатил тележку с чаем, бутербродами в виде треугольничков, булочками с импортным желе и кремом из Китая и Англии. Помощник подкатил тележку. Поклонился и вышел. Закуска, которая была вровень месячной зарплаты для таких, как Роза.
– Прошу. – Иштван кивнул в сторону еды. – Знаю, ты, должно быть, голодна.
Должна была бы. Я давно ничего не ела, но при виде всего этого меня замутило. Но я знала, что если я не съем, то все выбросят и скормят свиньям и лошадям. Проглотив ком в горле, я схватила бутерброд и откусила крошечный кусочек – мягкий хлеб прилип к небу.
– Держу пари, что для тебя это на вкус как стейк на ужин.
Прикосновение Кейдена привлекло мое внимание к нему, в его взгляде читалась жалость. Может, в Халалхазе так оно и было, но последние несколько недель Киллиан кормил меня исключительно хорошо.
Я отложила бутерброд, оглядываясь на Иштвана.
Он наблюдал за мной, его ледяные голубые глаза пытались проникнуть внутрь меня, выискивая все, что он мог бы использовать против своего врага.
– Что случилось, Брексли? Как ты выжила? Где ты была?
Заерзав на стуле, я ощутила тяжесть в груди. Я не могла понять, почему внутри образовалась баррикада. Стиснув зубы, я отбирала информацию, которую хотела ему сообщить.
«Расскажи ему все. Что с тобой не так?» Логика пыталась толкнуть меня на откровенность. «Ты дома, со своим народом. Дай им все, что можешь, против фейри».
– Начни с той ночи на мосту. – Иштван откинулся на спинку кресла, переплетя пальцы, ожидая, когда я расскажу ему историю. – Куда тебя отвезли?
Хлеб комком встал у меня в желудке, я ощущала, как дрожжи расширяются и перекрывают воздух в легких.
– Отец…
Кейден сел, заметив мою реакцию, его рука накрыла мою.
– Она должна рассказать нам, Кейден. В первую очередь она солдат. Я бы требовал от тебя того же. – Он наклонился вперед. – Брексли?..
Я кивнула, втягивая воздух.
– Меня отправили в Халалхаз.
Халалхаз был не просто местом, где я провела некоторое время – я ощущала его клеймо внутри себя. Тюрьма изменила меня. Она стала моим прошлым, настоящим и будущим. Кошмар и реальность. Я была там давно, но до сих пор так ярко ощущала кислый запах крови, пота и фекалий.
Оба мужчины вздрогнули, застыв, словно я положила на стол бомбу.
– Что?
Кейден открыл рот от ужаса и шока.
– Халалхаз? – прошипел Иштван, поднимаясь и впиваясь в меня взглядом.
– Оттуда никто не выходит живым. – Кейден все
