Одна мысль о том, что мне тоже может посчастливиться встретить нечто, что бродит по тёмным коридорам, заставило вздрогнуть и поспешить убраться подальше от зала, если оно вдруг почувствует кровь.
Мы вышли к широким коридорам, которые расходились в разные стороны: налево, направо и прямо. Я приподнял лампу повыше, пытаясь по сквозняку понять, куда двигаться, однако безуспешно. Тут один хрен затхлый запах и ни ветерка.
— Так-с, енотик, давай, твой выход, ищи, куда нам идти, — кивнул я ему.
Тот посмотрел на меня, после чего принюхался и побрёл прямо.
Только вышли мы не к выходу, а к каким-то жилым помещениям. Кладовые, комнаты для прислуги, кухня — всё это пустовало не одно столетие. Паутины не было (при такой-то температуре), но слой пыли был внушительным. Всё, что я бы ни тронул, разваливалось на глазах. При этом не было видно беспорядка, будто люди убрались за собой, а потом ушли, но так и не вернулись.
В комнатах для персонала, что были размерами два на два тоже, ничего, кроме стола и кровати с комодом, не было. Но даже с ними, сколько я ни искал, не нашёл и намёка на то, что здесь кто-то жил вообще: ни одежды, ни личных вещей. То есть это место все просто покинули, а не неожиданно исчезли, что уже радует.
И именно здесь я обнаружил Зуара.
Причём заметить его следы было не сложно — в пыльном коридоре сразу было заметно место борьбы и капли крови, которые вели в одну из комнат. И я практически сразу догадался, кому они могли принадлежать, ведь всё же твари по комнатам не прячутся, а Зуара я ещё пока не видел.
Остановившись около двери, я первым делом попробовал её открыть, но, как и предполагал, та была заперта. Конечно, можно её и выломать, но слишком много шуму, да и незачем пугать человека.
— Зуар? Зуар, это я, Юнксу, — так, а он моё имя-то знает? — Слышишь? Я знаю, что это ты, так как Моуга… я уже видел. Зуар, открывай или…
Я уйду один.
Но он открыл раньше, чем я успел это выговорить.
Его глаза — два больших блюдца, которые едва не вываливались из орбит. Лицо бледное, со следами крови. Казалось, паренёк немного крышей тронулся, но…
— Оно здесь… — прошептал он, будто и не заметив, что я весь в крови.
— Твари? Типа Моуга?
— Нет! Это… оно… я знаю, что оно здесь, оно…
— Тш-ш-ш-ш… я понял, оно тут орудует.
— Оно… это… — у него потекла слюна, Зуар едва не задыхался. — Я… я не могу описать, я не видел. Оно…
— Успокойся, Зуар.
— Оно прямо… я потерял из виду Моуга, он проверял коридор, а потом оно… я слышал крики. Такие крики, будто из него вытаскивали кости и потрошили живьём. Он… он кричал от ужаса не своим голосом. Я… он вернулся таким… он хихикал, оно тоже хихикало где-то вдали или просто… я…
— Зуар.
— Оно нас сожрёт, оно здесь, я…
Он начинал проглатывать слова, из-за чего понять его стало просто сложно.
— Зуар, какой размер сисек у твоей мамки? — зашёл я с неожиданной стороны.
— А?
— Сиськи, какие у твоей мамы сиськи? Большие? Маленькие? Их нет?
— Что? Причём здесь это? — он немного охренел.
— Хочу отжарить её, когда мы вернёмся. Прямо в задницу, чтобы она орала на всю деревню, как шлюха, а потом со…
Я почти увернулся.
Почти, так как он всё же зацепил меня кулаком, и в голове пусть и слегка, но всё бултыхнулась. Однако теперь Зуар приобрёл красный цвет и вроде как приободрился. В этот момент мне казалось, что он бросится на меня с кулаками.
С другой стороны, пощёчины дадут меньше толка, чем гнев и ярость. Главное — стрясти с него панику, а с этим лучше всего справляется ненависть.
Усмехнувшись, я сплюнул.
— Пришёл в себя?
— Я… — до него не сразу, но всё дошло. Пусть он и говнюк, но всё же с мозгами. — Да, прошло.
— Вот и отлично. Теперь надо выбираться отсюда. Идём.
— Но оно всё ещё здесь.
— Поэтому мы и убираемся отсюда.
И мы двинулись обратно к перекрёстку.
— Енот, чёт ты меня наипал слегонца. Давай ещё раз пробуй, — сказал я, когда мы вышли к пересечению коридоров.
Тот вздохнул, и мы свернули налево в другой проход.
Этот коридор разительно отличался от коридора, что вёл к служебным помещениям. Он был больше, длиннее и украшеннее. Прямо царский коридор, ни дать ни взять. Стены исписаны картинами, в основном драконами. Вдоль всего коридора стояли большие вазы, богато украшенные скамьи, небольшие столики с золотыми подсвечниками.
Никто же не против, что я парочку забрал, да? Нет, ну а зачем они здесь? А так переплавить и на золото.
— Ты уже встречался с Моугом, да? — хмуро спросил Зуар.
— И не только с ним, — отозвался я, прикарманивая подсвечники. — Их здесь много. Все пропавшие будто попадают сюда.
— Не все, но часть — да. И оно… это… оно их делает, жрёт словно души и…
— Как там твоя мать поживает? — поинтересовался я.
— Заткнись, — тут же пропала истерика из его голоса.
— Сильно ранили?
— Терпимо, — отозвался он.
Но терпимо — это он хромает и конкретно отстаёт. Если придётся бежать, это тащить его на себе значит или бросать. И я не знаю, что будет лучше.
Коридор вывел нас к большим дверям. Просто королевские, двустворчатые из яркого красного дерева с металлическими золотыми узорами, которые украшали их сверху донизу.
— Это точно не выход, пушистый, — заметил я. — Но тоже норм.
Царские покои? Сокровищница? Не, это склеп, так что скорее всего что-то типа усыпальницы.
Я осторожно потянул их на себя за ручки, распахивая двери, и в нос ударила сама древность.
Мы попали в небольшую полукруглую комнату с выходом на балкон на одной стороне и большой кроватью с балдахином на другой. В центре комнаты лежало то, что когда-то было королевским богатым ковром, когда с потолка свисала люстра из хрусталя и золота. Всякая дорогая мебель и прочая фигня буквально кричали, что это покои королевы.
Я замер, прислушиваясь к обстановке, после чего медленно направился к кровати. Сквозь когда-то белый балдахин можно было разглядеть фигуру, что лежала на кровати, и я отчего-то боялся, что она сейчас вскочит и сделает мне «бу».
Шаг за шагом, и вот я уже у самой кровати быстрым движением отдёргиваю штору.
— А вот и наша прекрасная Снежная Королева.
А вернее то, что от неё осталось.
Тело было похоже на мумию. С белым ниспадающим потоком волос на подушку и полностью высохшим лицом до хрустящей корочки принцесса была укрыта уже выцветшим прохудившимся одеялом.
А на её груди лежал меч, который она держала за рукоять обеими руками, словно когда-то она была великой воительницей. А может и действительно была ею.
Ну слава богу, а то я уже было подумал, что зазря проделал такой долгий путь! Ну меч так меч — хоть какое-то утешение за все мои страдания. К тому же, если меч принадлежал самой Снежной Королеве, он не может быть простым!
Я осторожно подошёл к телу и остановился. Немного подумал и коснулся её пальцем. В том месте, где палец соприкоснулся с телом, кожа, словно пыль, просто рассыпалась в прах.
— Есть кто? Снежная Королева, вы здесь? Ау? Снежная Королева?
— Что ты делаешь? — раздался разъяренный голос Зуара.
— Заткнись, будь добр, я кое-что проверяю.
Но мне никто не ответил. Я на всякий случай огляделся, но даже намёка на то, что здесь кто-либо есть, не было. Ну что ж…
Я наклонился над мечом и осторожно вытащил его из рук мумии. Та, казалось, отдала его без всякого сопротивления.
— Благодарю, Снежная Королева, — тихо сказал я и слегка поклонился.
Уважение к покойным людям для меня не пустой звук, особенно, когда они помогают тебе.
А что касается меча…
Я осторожно вынул его из ножен.
Хороший, лёгкий, но в то же время в нём чувствовалась сила. Может он артефактный? Или даже духовный? Как знать, но без Люнь мне было это неведомо. На клинке были впечатаны чёрной краской замысловатые узоры. Сами лезвия были идеально заточены, я бы сказал, до бритвенной остроты. Золотая рукоять была обмотана слегка шершавой чёрной тканью, которая препятствовала скольжению.
