информации. Быть может, затесаться в собранную группу. Не уверен в собственной ценности, но сдается мне, стрельба из костяной мясорубки чего-то да стоит.
– Да чтоб вас! – отдавив ногу какому-то ежу, в последний миг отпрянул в сторону.
Кромка бритвенно-острого лезвия чуть не уполовинила поедателя Максима. Зато по голове не получил. Еж врезал по ноге в ответ, поднял на меня горящие праведным гневом глазки.
– Простите, – я глухо пробубнел из-под бинтов, свернул в сторону.
Этот городишко, казавшийся мне небольшим ещё минуту назад, теперь видится совсем иначе. Стена, та самая полупрозрачная стена, до сих пор не приблизилась. Центральная улица, я думаю, ведет именно к ней. Нужно свернуть к домикам, тут слишком оживленно. Пойду вдоль салу́нов, там народа поменьше и меньше шансов быть кем-то задетым. Если мне саданут по обрубку – я труп. Никакая высшая материя в этот раз не поможет. Кем бы ни была та сущность, но мне четко дали понять – второго шанса не будет, не такой уж я и особенный. Так что плечо нужно беречь. Есть ещё вариант с голодной тентаклей, но даже не знаю. Я пока не готов умышленно потрошить невиновных, неправильно это.
Я свернул в сторону, начал пробиваться через плотный живой поток. Богомолы, ежи, гибриды люди и животные – все куда-то спешат, совершенно не обращают внимания друг на друга. Все, за исключением первоуровневых. Мой взгляд то и дело фиксирует бесцельно кружащих в толпе потеряшек с единичкой над головами. У всех в глазах страх и недоумение, а где-то и чистый ужас. Может, мне ещё повезло оказаться на том уступе. Выжил бы я тут, в этой толпе закованных в смертоносный металл пофигистов? Вопрос.
Я заметил опоссума. Через мгновение ещё одного. Значит, не отстали. Гопники меня не замечают пока. Или замечают, но делают вид, что не замечают. Вот же хрень! С тревогой обдумывая варианты, внезапно остановился. Все это время, что я петлял в толпе, в голове крутилась мысль: откуда тут свет? Факелов нет, на дворе ночь, глубокая темная ночь. Высоко в небе неоновый диск. Да, он светит, но не освещает. Тогда откуда здесь свет? А оно вон как, оказывается. Фонарики. Головы фонариков, что прибиты над кривыми козырьками домов. Я замер посередине дороги, сердце пропустило удар. Практически на каждом втором доме, в разных его местах то тут, то там прибиты головы вурков. Испуганные огромные глаза, растерянное выражение лиц. Кажется, будто они не до конца понимали что сейчас произойдет. Головы выглядят такими живыми. Они смотрят на меня, смотрят своими голубыми глазами. Прибитые головы вурков освещают этот городишко. В ступоре я обвожу взглядом стены домов. Взгляд ищет ту самую, с рассеченным ухом.
– Свалил, калека! – над головой прогудел незнакомый голос.
Тяжелая лапища, сжав меня за плечо, кинула с места. Бессмысленно искать того, кто это сделал. Пока я встал, пока разобрался куда меня швырнуло. Пока то, пока се. Короче, иди дальше, Максим, поедатель четвертого уровня, гроза темных душ. Иди—иди, только сопли подтереть не забудь.
Ненасытное нутро: 148/1000
Активировать: Да/Нет?
Так, этого нам пока не надо!
– Какой—то базар… – я поднялся, с трудом соображая, оглянулся куда прилетел.
Оказывается, здесь есть торговые ряды. Выглядит как всевозможное нагромождение столов, табуреток, подставок, корзин и всего на свете, во что можно класть предметы и, соответственно, откуда их можно вынимать. Ряды тянутся параллельно улице бесконечной кривой линией. Народу здесь тоже хватает, но хотя бы никто не прет на тебя, как танк, не размахивает холодным оружием. Мутным взглядом посмотрел в морду какого-то хомяка. Мохнатый с прищуром выглядывает из-за своего кривого прилавка:
– Эй, калека, костыль нужен, нет? Есть четкий, надежный. Не нужен? А, ты безрукий. Есть моровая пиявка, вместо руки отлично пойдет! Сорок «четверок» всего! Эй, ау! Пиявку, бери, говорю. Скидку дам, раз калека. Костыль в подарок! Э—э, куда пошел? У меня лучшие цены в…
Нафиг от этого сумасшедшего!
– Яйца по дешевке! Разведчики налетай!
Яйца? Что за бред… Зачем разведчикам яйца? Хотя, постойте…
– Язык аму-вага! Шаман был очень силен! Маги подходи, по дешевке отдам!
Здесь торгуют чьими-то языками?!
– Да ты на каблук глянь, дубина! Шпора из колючек коя'коя! Бери, пока не продал. Последняя пара!
Эти визжащие хомяки уже сидят в моей голове. Толпа вокруг возбужденно рычит, шипит, булькает, рассматривает многочисленные побрякушки на столах мохнатых, торгуется. Лавки, корзины, табуретки – все завалено непонятным хламом, что отсвечивает в полумраке города. Мне мерещится или вещи, в самом деле, источают слабый свет?
– Эй, что за… – я удивленно просипел, придавленный.
Толпа, словно цунами, резко хлынула в моем направлении. Я полетел на прилавок, подминая собой торговца. Мохнатый тут же начал верещать, но внезапно заткнулся. Заткнулся, потому что заткнулись все. Этот океан нелюдей смолк, растекаясь клином от центра улицы. А в следующую секунду я почувствовал мощь, силу, величие. Со скрипом повернул голову, вытянул шею, присматриваясь. Копна роскошных шелковистых волос парит над толпой, величественно двигается по центру улицы. Чья же это башка?
Темный маг, регулус, 40 ур.
Младший повелитель ужасов
В толпе раздается приглушенный сдавленный шепот:
– Регулус…
– Смотри—смотри, регулус.
– Где?
– Вон… Где мумия летит.
– Сорок уровней за пару дней! Уму непостижимо!
Развалившись на прилавке, подмявший неистово пыхтящего хомяка, я смотрю, как за обладателем роскошных волос летит оживший труп. Жуткая мумия чутко вертит головой по сторонам, разглядывает толпу, мониторит ситуацию. Красное свечение вырывается из её пустых глазниц, пробивается сквозь плотно сомкнутые челюсти. Куцые черные волосы на голове топорщатся в стороны, шевелятся, словно ожившие змеи. Наваждение длилось десяток секунд. «Волосы» вместе с мумией скрылись за воротами города, толпа тут же отпрянула. Народ отхлынул, а я внезапно понял, что хомяк подо мной готов взорваться истеричным визгом. Его неестественно большая волосатая грудь уже набирает в легкие воздух. Вот только этого мне сейчас не хватало! Я инстинктивно сдавил рот мохнатому.
– Тише—тише. Не кричи, пожалуйста! – зашипел я в лицо торгашу. – Я возмещу, все возмещу! Давай договоримся, а? Что надо? Помочь, поработать, поносить чего?
Мы внимательно смотрим в глаза друг другу. Время стремительно убегает. Где-то тут все ещё крутятся опоссумы, у меня кровоточит плечо. Ай, была не была! Если заверещит, значит, так получилось. Моя рука у него на лице, секунда и вокруг кровавый фарш. Я разжал мохнатому рот. Хомяк смотрит, молчит. Надо закрепить успех:
– Мужик, я случайно! Прости. Толпа навалилась, я замешкался…
И чего это у него глаза такие огромные? Огромные, полные возмущения. Не понял, в чем прокол?! Ой, я дура—ак!
