это было на самом деле? Например, раз в двадцать, или даже и тридцать? Тогда им и налоги будут поменьше в этом году… Возможно… Я никогда не отрицал различные нюансы, которые касались обычной человеческой хитрости и жадности. Поэтому не пытался вникать в эти все странности и события, сопровождавшие нашу поездку. Сразу стоит отметить тот факт, что в тех же самых городах, которые мы проезжали, представители местного дворянства, или же муниципальные работники, просто не могли понять того, почему мы не хотим останавливаться в городе? Нам предлагали удобные дома, и просто роскошный ужин с максимально возможными удовольствиями. А вы знаете, в чём заключаются эти удовольствия? Именно в том, что нам бы пришлось весь вечер и половину ночи провести на увеселениях для принцессы Ламины. Какой из этого следует результат? А результат был бы вполне предсказуемый. Из-за всего этого из города мы бы выехали, в лучшем случае, уже после полудня, и ближе к обеду. Всего лишь по той причине, что принцессе надо было бы сначала отдохнуть, выспаться, а потом уже продолжить путь. И далеко бы мы так уехали?
Кстати… Немного позже я узнал о том, что даже самой принцессе такая поездка понравилась. По той причине, что все эти балы и приёмы в честь высокородной гостьи её просто миновали. Отдыхали мы всё время на природе, и на свежем воздухе. Что не могло не радовать. После чего наше продвижение продолжалось. И так с каждым разом мы всё ближе и ближе подъезжали к столице королевства. И я чувствовал своеобразное напряжение, которое возникало по пути нашего следования. Всё только из-за того, что дворяне, которые ехали с принцессой, сейчас старательно пытались перед ней выслуживаться. А она почему-то несколько раз беседовала именно со мной. Это раздражало данных индивидуумов. Тем более, что сама принцесса открыто заявила о том, что ей хотелось бы отблагодарить меня за помощь в той ситуации на дороге. К тому же не стоило так же забывать и том, что и король Ранд будет за это мне весьма благодарен? И какой из этого следует результат? А результат вполне предсказуемый. Все эти молодые разумные сейчас были просто в растерянности. Так как не могли предсказать того, чем всё это может закончиться? Именно поэтому я и собирался ускользнуть, не доезжая до королевского дворца. К тому времени, когда я снова появлюсь в столице королевства, про меня уже забудут. И некому будет меня за что-то благодарить. По крайней мере, я на это рассчитывал. И когда на дороге появился тот самый постоялый двор, находящийся перед воротами столицы, я вежливо попрощался с графом Лан Царном… А также и с самой принцессой Ламиной, которая была изрядно удивлена такому моему бегству. После чего направился в ту самую сторону, которая была мне нужна. Я и так потерял из-за данных разумных почти неделю своего времени. Хотел сократить путь, а в результате потратил то же самое время, если не больше? Вот же насмешка судьбы? Уже только поэтому можно было понять, что в сложившемся положении у меня банально не остаётся выбора. Теперь мне надо было спешить.
Так что я направился дальше, по своим делам, двигаясь рысью. Тем более, что своё обещание я уже выполнил. Довёл кортеж принцессы до столицы королевства, и теперь спешил выполнить другое дело, связанное с её поручением. Я имею ввиду то самое письмо, которое она передала мне от самого Императора Самара Пятого. Так что моё желание доставить это письмо было вполне понятным. Зато все эти дворяне, что окружали молодую девушку, тут же буквально воспряли духом… И даже снова начали демонстративно показывать свою удаль перед будущей женой принца-Наследника королевства Муран…
– Итак… Что скажешь, старый друг? – Король Ранд медленно поднял тяжёлый взгляд на своего друга детства, который сейчас был начальником Тайной службы королевства. – Как ты мне это объяснишь? На наших землях эльфы устраивают полноценное нападение на посольство Империи Самар! Ты хотя бы понимаешь то, чем это было чревато? Это хорошо, что им отбиться удалось! А если бы нет? Что скажешь? Тебе же передали этих красавцев? Что они говорят?
– Да что они там могут говорить, Ваше Величество… – Раздражённо отмахнулся барон Лан Карун, и пользуясь тем, что рядом никого не было, спокойно уселся в кресло прямо перед королём, что выдавало его общую усталость за последние дни. – Схваченные маги все наняты инкогнито. По сути, всего, лишь представителями королевства Нарима. У нас с ними всё время были конфликты. Так что выбор не удивителен. Эльфы-рейнджеры тоже молчат. Да и пытаться лезть к ним в голову бессмысленно. Ты сам прекрасно понимаешь, что они так тебя запутают, что с ума сойти можно. Только раскалённым металлом можно что-то выбить. Двое уже сдохли. Один, правда, успел кое-что сказать. Приказ им действительно отдавал сам командир их группы, который бы магом. Вроде бы и личным порученцем Великого князя. Показывал всем кольцо с печатью голоса Великого князя. Поэтому ему все и подчинялись. А было ли это всё по личному приказу этого наглого эльфа, или кто-то под него сработал, нам не совсем понятно. Конечно же, посол эльфов уже старательно всё опровергает. И даже пытался настоять на том, чтобы мы выдали преступников их властям. Якобы, они показательно тех накажут. Только нам от этого пользы не будет.
– Хватит им кого-то отдавать! – Раздражённо скрипнув зубами, с большим трудом успокоившись, король Ранд всё же присел в своё любимое кресло. – Этих ублюдков надо сжечь на костре показательно. Специально прямо перед этим послом. Пусть посмотрит на наше наказание. А то пару раз в прошлом отдавали им преступников. Какая польза нам была от этого? Да никакой. Говорят, что кого-то там наказали. А где доказательства? К тому же, непонятно мне главное. У нас всего шесть рейнджеров в плену. Из них, как ты говоришь, двое уже сдохли. А посол княжества требует выдать им всех преступников. Всех! А сколько их он так и не сказал! Хотя он видел всех рейнджеров, которых ты ему показывал по моему приказу! То есть, получается так, что он не знает того, сколько их было на самом деле?
– Да и у меня подозрение такое, что их было больше! – Резко нахмурившись барон внимательно посмотрел на своего сюзерена. – Скорее всего, эти разумные успели почувствовать опасность, и банально сбежали? Честно говоря, когда я узнал всю историю вместе с подробностями, то поразился. По сути, отряд
