Сначала гении, теперь по ошибке призванные люди… почему нам вместо этого не попадаются враги, с которыми можно договориться?
— Ладно. Где сейчас искать этого вашего Хидэмасу?
Надеюсь, он на манер Кё прячется где-то в глуши или ушёл сражаться с монстрами. Но даже я слабо верю, что он надолго оставит свою пленницу без присмотра.
— По словам свидетелей, сегодня он находится в замке.
Может, нам просто не повезло? Хотелось бы спасти без Кидзуну до того, как он нас заметит.
— Кстати… — вдруг продолжил Ицуки. — Хотя, нет, это мне наверняка показалось. Такого не может быть.
— Чего не может?
— Пока мы искали информацию в трактире, мне показалось, я слышал знакомые голоса.
— Знакомые голоса?
Я перевёл взгляд с Ицуки на Лисию.
— Уа-а-а-а…
Судя по её реакции, она не понимает, о чём говорит Ицуки.
— И чьи же это был голоса?
— Мне почудилось, что я слышал Маруда и остальных.
Кого? Кажется, я уже слышал это имя. Видимо, это один из знакомых Ицуки, причём очень близкий, раз Ицуки говорит о нём без “сана”.
Может быть, это Доспех, его бывший спутник? Да, вроде бы его так и звали.
Но Ицуки, конечно, просто померещилось. Мы ведь в мире Кидзуны. Этот мир в последнее время не связывался с нашим, поэтому спутники Ицуки не могли здесь оказаться. И вообще, мы не видели их с тех самых пор, как они подставили Ицуки в Зельтбуле.
Что интересно — я полагал, что они будут помогать Ссуке, однако их никто не видел в окружении Такта. Конечно, я до сих пор считаю, что они, вероятнее всего, строят какие-то козни в нашем мире… но с другой стороны — сейчас Ицуки не способен на ложь.
— Может, это тебе померещилось из-за того, что у каких-то людей были похожие голоса?
— Возможно… Я и сам так считаю.
Ну, я пойму, если Ицуки, найдя своих спутников, захочет их наказать. Ничего хорошего от них ждать нельзя.
— Хм… Мы собрали достаточно информации, но что с ней делать — непонятно… — задумался я.
Сбежать мы так или иначе сможем, но вопрос в том, как добраться до Кидзуны. Если верить интуиции Рафталии, охранники могут нас заметить даже несмотря на магию и навыки. С другой стороны, мы всё равно не сможем до самого конца полагаться на скрытность.
— Солнце уже почти зашло, сейчас самое время приступить к делу, — сказал я.
Проникнуть в секретное подземелье под покровом ночи, спасти Кидзуну и тут же уйти порталом — вот идеальный сценарий. Если будет время, можно ещё отругать обладателя Кланового Оружия за Кидзуну или даже врезать ему, если нам не понравится его ответ.
Конечно, я не уверен, что всё пройдёт как надо… но сидеть сложа руки ещё хуже.
В идеале мы сумеем отыскать относительно безопасный проход к Кидзуне и спасти её до того, как нас заметят. С другой стороны, худший вариант — тот, в котором Герой Музыкального Инструмента находит нас раньше времени и использует Кидзуну в качестве заложницы.
Конечно, если он сам приведёт её к нам на манер Такта, у меня уже есть куча вариантов того, как её спасти, но не стоит строить планы в надежде на то, что враг окажется идиотом.
У меня есть стойкое ощущение того, что мы идём прямо в ловушку, но при этом мне кажется, что в случае чего сила Либирейшн Ауры Х поможет нам выпутаться из любой передряги. По битве с Тактом я уже знаю, что люди из авангарда волн не могут толком пользоваться Клановым Оружием, поэтому преимущество всё равно на нашей стороне. И тем не менее… я, конечно, не Король-мудрец, но у меня всё равно зловещее предчувствие.
Например, я опасаюсь, что прямо посреди боя Ларка и его товарищей телепортирует сражаться с волной, как это было во время битвы с Кё. Или что в дело вмешаются бывшие спутники Ицуки. У меня много поводов для тревоги.
— Вам удалось узнать, какие методы усиления Оружия известны обладателю Кланового Музыкального Инструмента?
— Э-э… Когда Кидзуне удалось связаться с остальными Священными Героями, он присутствовал на их встрече… так что он должен быть хорошо осведомлён, — ответил Эснобарт.
— Вы тоже, Грасс? И ты, Рафталия?
— Герои, которых собрала Кидзуна-сан, были не слишком разговорчивыми, — уклончиво сказала Рафталия.
Я и сам не ожидал от Кидзуны успешных переговоров. Она могла даже ляпнуть, что собирается раскрыть всем желающим секреты Героев, и именно поэтому просит всё рассказать.
— Остальные Священные Герои и их спутники были возмущены просьбами, — сказала Грасс. — В результате были раскрыты только методы Кидзуны, которая пошла на это, пытаясь заработать доверие. Кроме того, кое-какие сведения утекли через бывших союзниц Ёмоги и человека, который похитил косу Ларка… возможно, что наш враг тоже их получил.
Видимо, я должен радоваться тому, что среди методов Священного Оружия враг знает только о тех, которые были доступны Кидзуне?
Хотя… что, если он как-либо вынудил других Героев расколоться, прежде чем убить их? В таком случае у него может быть даже больше методов, чем у нас.
Но даже если так, мне по-прежнему кажется, что он не сможет по-настоящему проявить силу Кланового Оружия.
— Даже если враг собирается поймать нас в западню, нам всё равно придётся рано или поздно сунуться в подземелье. И по-моему, проще взять его штурмом, чем долго планировать и ждать у моря погоды. Конечно, враг может использовать Кидзуну как заложницу, но ему тоже невыгодна её смерть.
Польза от заложника есть только пока он жив. Как только заложник умирает, злодей тут же превращается в мишень.
Наш враг не идиот. Это Такт был настолько безмозглым, что не понимал даже таких вещей.
— Угрозы беру на себя.
— Мне так не нравится твоя самоуверенность… — проворчала Грасс. — Когда ты выступаешь заодно с нами, мы становимся похожи на злодеев.
— Если враг использует против нас заложника, я не буду поддаваться на угрозы и сам на него насяду, чтобы мы спасли Кидзуну, пока он не пришёл в себя. А плохо или хорошо я поступил — разберёмся когда она будет в безопасности.
Это уже отработанная схема: я творю зло, а Кидзуна добро. Я в этом мире всё равно гость, так что пусть на меня ставят клеймо злодея.
— Я не очень хочу соглашаться с тобой, но знаю, что у тебя это и правда может получиться… Ладно, поступай как знаешь, — согласилась Грасс.
— Хорошо, но помни… иногда мне приходится принимать жестокие решения. Не ожидай от меня слишком многого.
Наш противник — не из тех, с кем можно дипломатично договориться об освобождении пленницы. Его не соблазнить ни деньгами, ни новыми методами усиления Оружия. И даже если мы соберём доказательства его злодеяний — он не согласится освободить Кидзуну.
Я не знаю, почему он так ведёт себя, когда этому миру так тяжело. Этим он отличается от Рена, Ицуки и Мотоясу, которые хоть и считали себя непобедимыми игроками, но не пытались завоевать мир.
А когда переговоры бесполезны, остаётся только силовое решение. И скорее всего, наш враг рассчитывает на это.
— Я понимаю и готова ко всему.
— Тогда слушай мой компромиссный план. Первыми войдут Рафталия и Лисия в качестве экспертов по незаметному проникновению. Если им удастся спасти Кидзуну без нашей помощи, они это сделают и уйдут.
Первая фаза моего плана — тайная операция. Возможно, если бы с нами был Подонок, он бы предложил что-то получше.
— Если предчувствие Рафталии сбудется, и враги её заметят, ворвёмся уже мы. Тем временем отряд Ларка в качестве отвлекающего манёвра нападёт на здание с Песочными Часами. С моральной точки зрения этот план в серой зоне — близок к чёрной, но в серой. Мы найдём доказательства, которые помогут вам оправдаться, так что за дипломатические протесты не волнуйтесь.
— Понял! А если мы победим — не страшно? — уточнил Ларк.
— Не страшно, диверсии это не помешает. Главное — привлеките побольше внимания.
Если эта шумиха заставит обладателя Музыкального Инструмента вмешаться, нам это будет только на руку, потому что у нас будет ещё больше времени для спасения Кидзуны.
