— Я тебя понял.
Как свернул разговор, запомнил смутно. Дошёл до сада, уселся на скамейку и призадумался конкретно так.
Кажется, я в этой жизни ничего не понимаю. Не той реакции я ожидал. Ох не той.
* * *
Придя в себя, пошёл разбираться к Грозе. А куда деваться-то? Не игнорировать же проблему.
Та, кажется, с первого взгляда поняла, что меня беспокоит. Хмыкнула, предложила пройти в кабинет.
— С Василисой поговорил, — то ли спросила, то ли утвердительно сказала она.
Я кивнул.
— Замуж позвал?
— Ага. Но не понял, согласилась она или нет.
— Сказала, что ещё не время?
— Да.
— Ко мне она тоже подходила.
— А ты? — вскинулся я.
— Мы поговорили. Сильно я на неё не давила. Скорее дала расклады, что и как. Что она тебе сказала?
— Что сначала дом нужно построить и решить, где детей растить.
— Это разумно, — согласилась Гроза.
— Но у нас с тобой уговор.
— Да.
— И что делать? Пушка тоже на пару лет свалила.
— Даже не знаю, что тебе сказать. Трудно тебе это разрулить будет.
— Ты издеваешься? — заподозрил я неладное.
— Очень уж лицо у тебя забавное, — мерзко захихикала Гроза.
Впервые мне захотелось её треснуть. Точно издевается.
— Так, погоди, — очнулся я. — Если она с тобой говорила, то ты в курсе ситуации. Что думаешь делать? В смысле, ты готова подождать?
— Готова.
— В чем подвох? — прищурился я.
— Ни в чем. Что мне, заставлять вас спариваться? Это дело требует любви, а не принуждения.
— То есть ты реально согласна отложить?
— На год, не меньше. Это единственная и последняя поблажка. Ну и да, Спар. Тебе на заметку. Занялся бы своими отношениями, а то девчонки от тебя разбегаются, вместо того чтобы мечтать выйти замуж. Смотри, растеряешь их всех.
Сказала как отрезала. Чем конкретно так испортила мне настроение.
* * *
Гэцу не заставил себя ждать. Словно почуяв, прибежал, пёс. Мысли свои я от него тоже скрыть не смог, поэтому он быстро разобрался, что к чему.
— А что ты хотел? Быть крутым бойцом — отличный способ привлекать самок. Но, чтобы удержать, нужно другое. Вот ты как своей девчонке предложение сделал?
— Как-как, подошёл и сделал.
— Момент правильно выбрал? Красиво всё сделал? А место какое? Или прямо в коридоре подкараулил? Ой, балда.
— Если такой умный, мог бы мне заранее подсказать, как предложения делать! — ответил я язвительно.
— Я думал, ты поумнее будешь, ха-ха!
В общем, Гэцу мне ещё больше настроение испортил. Посоветовав отстроить самый крутой дом как можно скорее.
— Известный факт! — изрёк он. — Как только у мужчины появляется дом, там сразу заводится женщина!
— Напомни, сколько раз ты был женат?
— Парочку, — мигом растерял он благодушие и сделался настолько серьёзным, что я просто не рискнул спрашивать, чем его браки закончились.
* * *
С того дня у меня начались весёлые денёчки.
Каждое утро за пятнадцать минут до рассвета Гэцу будил меня и гнал на тренировку. Где мы с ним методично нарабатывали базу для осваивания техники мерцания. К сожалению, с наскока освоить ее не получилось. Отчасти из-за того, что отвлекался в путешествие. Сейчас же подналёг основательно. Остальные занимались в том же режиме. Шупа вскоре вернулся, всего неделю отсутствовал. Калия, наоборот, улетела и тоже неделю отсутствовала. Тамара же никуда не девалась, тренировалась, училась готовить (вот неожиданность, но она, кажется, задалась целью стать лучшим кондитером) и гоняла своих подопечных.
Помимо тренировок с духом, я час выделял на практику с Грозой и Тимом. Мы уходили в лес, на выжженную поляну, где устраивали спарринги. Так я получал практику против магов. Вечером же я час занимался с Люцием. Который неожиданно ощутимо прибавил в силе. Не так, чтобы прям жёстко доминировать, но изменения я оценил. Вологда признался, что пил настойку Гэцу. Как и Мария. Что позволило им обоим за прошедшие два месяца вырасти в силе.
Что сказать, неплохо. Стало интереснее с Люцием драться. Владение мечом мне по-прежнему давалось тяжело, но отказываться я от этого пути не собирался и налегал со всем рвением.
Итого шесть часов минимум каждый день на тренировки уходило, если не считать перерывов. Замечу, что чёткого графика у нас не было и часто занятия задерживались.
Ещё час-два я выделял на городские дела. Вроде бы как-то город и пригород жили без меня, но нет. Стоило вернуться, постоянно находились вопросы, которые требовали участия. Поэтому я начал активно осваивать продвинутую технику делегирования и скидывать ответственность на других. Мария Сергеевна мне как-то под руку попалась, опять со своими докладами, так её в оборот пустил. В её же городе назначил главной за некоторые вопросы.
Остальное время уходило либо на обсуждение грядущего проекта, либо на подготовку к его запуску. Вопросов требовалось решить плюс-минус миллион. Начиная с того, какой особняк мы хотим, на сколько комнат и что в нем должно быть, заканчивая тем, какие производства и предприятия планируются в городе.
Часть вопросов решалась влёгкую. Другая со скрипом. Третья часть всплывала в ходе обсуждений, добавляя головной боли. Шупа тоже присутствовал, и как-то раз Бунта, который решил выбраться в образе мужчины-толстяка, озадачил нас:
— А озеро там есть?
— Нет, — ответил Тим.
Мы тогда в библиотеке были, вокруг стола стояли, на котором Тим с помощью силы камня создал макет.
— Так надо бы озеро, — заявил Бунта. — Как это, без озера. Там и рыбку половить можно, и душой отдохнуть.
— Можно и озеро, — задумался Тим. — Только вода не моя стихия.
— Ничего-ничего, — добродушно сказал Бунта. — Я же дух-жаба. Уж в водоёмах кое-что понимаю, подскажу.
Так было решено, что у нас появится озеро. Что в итоге разрослось в идею сети озёр, где будет выращиваться разного вида рыба.
Проблема в том, что подобные вопросы оставались на уровне — да как-нибудь разберёмся. Это при том, что ни у кого из нас не было практического опыта решения таких задач. Мне оставалось лишь тихонечко вздыхать, сворачивать очередной листок со списком задач и покупок, прятать его в записную книжку (блокнот я себе всё же добыл), да думать, где достать деньги на всё это.
Но дело было не только в деньгах.
Я отдельно сгонял к Такену и попросил у него помощи. Такен послушал меня, послушал, сказал, что надо бы развеяться, и отправился обратно со мной. Летал он ничуть не медленнее Калии, и этот вечер закончился за жарким обсуждением. Неожиданно выяснилось, что Мастер кое-что понимает в вопросе градостроительства. Как-никак, у него в подчинении собственный город, да и крепость имеется. Много правок и дельных предложений внёс. В итоге пообещал помочь с мастерами.
Помог. Подсказал, к кому обратиться. Обращаться пришлось мне лично. Так что помощь была такая, на полшишки.
* * *
В таком формате пролетел месяц. Эти края считаются тёплыми, зима здесь укороченная. В апреле уже всё цвело и пахло, вовсю начался посевной сезон. Я опасался, что Башкировы как-то нагадят, но те подозрительно притихли. Сам я не спешил к ним ехать, сосредоточенный на делах.
В один из дней я почувствовал, что устал от такого режима. Пусть дел и много, но одни и те же, по кругу. Так и докопался до Гэцу, когда же эта чёртова техника будет освоена.
— Тебе не хватает гармонии с миром, — выдал он.
— Это ещё что такое? — выслушивать абстрактные объяснения мне не хотелось.
— А знаешь… Иди ты к отцу, — то ли направил, то ли послал меня волк.
— С чего бы? — удивился я такому заявлению.
— Спроси у него, как он становится таким незаметным.
Захотелось послать Гэцу. Но я припомнил эту необычную способность Люция сливаться с окружающим миром и передумал. Невидимостью это не было, но он и правда, когда хотел, становился весь такой незаметный, что… Что выглядело подозрительно. Способность от камней или натренированный навык?
