влиянию люксов. Только что официально подтверждена информация о том, что выше ста двадцати метров над уровнем моря люксы не взлетают – эта высота на данный момент является их пределом. О том, живые ли это существа, неизвестная нам энергия или ещё что-то – точной информации нет. Важное замечание: большие скопления люксов фиксируются во всех городах – в небольших населенных пунктах их мало, а в совсем глухих поселениях их вроде как вообще почти нет. В природе, далекой от цивилизаций, люксов точно нет, но это не гарантирует того, что со временем они не появятся на природных территориях, свободных от человеческого присутствия. Есть непроверенная теория о том, что люксов могут притягивать скопления людей, но какое число людей, собранных вместе вне городов, может являться безопасным, и какое расстояние между потенциально небольшими группами людей может считаться безопасным – это всё пока ещё неизвестно. Я вижу траекторию вашего маршрута, Брайан. Ваша следующая остановка в относительно безопасном месте – железнодорожный вокзал расположен в пятистах метрах над уровнем моря, так что люксов на той станции сейчас нет, но дальше Прага, которая в реальном времени кишит люксами. У тебя всё под контролем?
– Насколько это возможно.
– До Праги ваш путь чист. Уже сейчас я работаю над тем, чтобы расчистить ваш маршрут от Праги до Исландии – надземные железнодорожные пути всё ещё целы, и всё указывает на то, что у меня получится расчистить путь по воде. Внимание: на двадцать пятом километре перед Прагой будет центральная развилка – на ней и сворачивай, в Прагу не заезжай. Но если заедешь – тогда выезжай из города по зелёной семнадцатой ветке. Я попробую проработать оба маршрута, на случай, если со связью возникнут проблемы…
– Хорошо, Мэт. Рассчитываю на тебя.
– Погоди, Брайан, ты в многолюдном поезде… Ты ведь в курсе, что спасти мы можем только тебя одного?
От услышанного моё сердце в который раз за последние часы рухнуло в ноги. Брайан встретился со мной взглядом, и мы оба замерли.
– Послушай, Мэт, тут не так уж и много людей, можем взять…
– Ты сейчас всерьёз переживаешь о сопутствующих жертвах или это сарказм?
– Я как никогда серьёзен, – он резко отвёл от меня взгляд, но уже было поздно – я поняла, что “сопутствующие жертвы” – это вовсе не крылатое выражение, а значит, эти люди не только из могущественных, но и всерьёз опасных…
– Поток беженцев сейчас предсказуемо зашкаливает, но мы никого не принимаем, а ведь среди них есть и дети. Нам некуда размещать людей, под куполом всё рассчитано поголовно, мы не можем себе позволить взять ни одного лишнего человека. Слышишь? Ни одного!
– Под куполом целая Исландия, есть территория…
– Вся жилплощадь на всей территории Исландии уже распределена, никто не будет тесниться, а значит, впоследствии голодать и даже жертвовать не только своим комфортом, но и своей жизнью ради того, чтобы спасти совершенно случайных, непроверенных людей, которые могут оказаться абсолютно бесполезными в лучшем случае, а в худшем – вредителями. И не говори, что ты сейчас не понимаешь, о чём я говорю, ведь ты сам автор этой идеи и всего проекта в целом.
По моей спине побежали холодные мурашки…
– Мэт, не пропустить всех уже не получится.
– О чём ты говоришь? Если ты о проходе на территорию Исландии, не переживай: ваш поезд въедет в воздушный тоннель, изолированный от купола – ты сойдёшь с поезда прямиком по изолированному коридору, тебя пропустят через систему тройного обеззараживания, после чего проход будет закрыт. Сам понимаешь, что все остальные пассажиры поезда останутся за пределами купола.
– Слушай внимательно: я не один – со мной моя девушка, и она должна войти вместе со мной.
У меня перехватило дыхание. Молчание продлилось пять секунд…
– У тебя есть девушка? – голос в трубке откровенно улыбался.
– Теперь есть, – Брайан стрельнул взглядом в моём направлении, но мой шокированный взгляд смотрел сквозь его грудную клетку, руки непроизвольно сжались в кулаки…
– Ну ты даёшь! Тайные отношения сумел завести при своём трудоголизме?
– Это не важно, – резко отрезал Брайан.
Голос в трубке сразу же стал более серьёзным:
– Для твоей девушки, конечно, найдётся место. Самое лучшее, – очередной смешок, который можно характеризовать, как добродушный, – в конце концов, ей достанется твоя вилла, – и снова резкая смена настроения: – Но только для неё, слышишь? Мест действительно больше нет… – в телефонной трубке раздалось неожиданное шипение, и в следующую секунду связь резко оборвалась – телефонный звонок был завершен.
Вместо того чтобы сказать “спасибо”, я сразу же выдала потрясённым тоном:
– Мы не можем оставить их… Здесь всего-то одиннадцать человек, не считая меня и тебя.
– Плюс ещё нерождённый младенец.
– Минус убийца машиниста и проводницы, – неожиданно вынесла жестокий приговор я, и сразу же вспомнила о ситуации, развернувшейся в багажном вагоне, но я ощущала острую необходимость закончить эту тему с желанным для себя и судьбоносным для других людей результатом: – Тут дети, беременная женщина, подростки…
– Мы их не бросим, – совершенно неожиданно выдал мой странный знакомый и ещё более неожиданно, что заставило меня напрячься, положил свою горячую ладонь поверх моего холодного кулака. – До Исландии ещё есть время. Я что-нибудь придумаю. Обещаю. Ты ведь уже знаешь, что я сдерживаю данные мной обещания: ведь я тебе пообещал, что мы не умрём, и, как видишь, мы всё ещё живы.
Дослушав эту почти трогательную речь, я аккуратно вытащила свою ладонь из-под его горячей ладони:
– Мне придется разыграть роль твоей девушки?
– Это будет несложно, – он выпрямился, явно правильно истолковав тон моего голоса и мою отстранённую руку. – Просто скажешь всем, что ты моя.
– И что потом?
– Получишь билет на свободный проход под исландский купол, под который сейчас стремятся попасть миллионы людей.
– И что потом? – повторилась я с более красноречивой интонацией.
– Ты слышала. Тебе придется принять моё приглашение заселиться под крышу моего дома.
– Твоей виллы…
– Это и вправду вилла: пятьсот квадратных метров, без учёта прилегающей территории и отдельных построек. Будешь жить отдельно, может, даже видеться не будем.
– И при этом твой друг говорит, что под куполом нет места для лишних людей?
– Во-первых, вопрос в запасах жизненно важной продукции. Во-вторых, вопрос в определенном уровне комфорта для тех, кто следующие десятилетия, а может быть и столетия, будет заниматься спасением от вымирания остатков человеческой цивилизации. В-третьих, каждый человек, попавший под купол, полностью проверен: от генетики до психиатрии, пережитых заболеваний и даже склонностей. Представь, какой хаос может устроить случайный просчёт вроде Зеда Руста, – он обвёл рукой приборную панель. – Один неверный
