города отличалась. Создавалось впечатление, что в этой части города каждый хотел чем-то выделить свой дом или рабочее помещение. Здесь дома были в основном одноэтажными сооружениями из дерева, но в дали, ближе к горе, Кристина видела каменные дома в несколько этажей высотой. В том направлении она и начала свое движение.
– Не стоит гулять одной в это непростое для нашего города время. – Сказал низкий мужской голос позади Кристины. – Я сам не рад, что приходится ходить тут, но мне по долгу положено.
Кристина обернулась и увидела пожилого ухоженного мужчину, опирающегося на солидную трость. Она подошла к нему и представилась: – здравствуйте, меня зовут Кристина. Могли бы вы мне рассказать о темных событиях, которые происходят в вашем городе?
– Следуйте за мной. Я почти завершил свой обход и направляюсь в таверну. Пожалуй, это единственное место, которое работает. – Ответил старик и указал направление, по которому он шел. Оно совпадало с тем, которое выбрала Кристина, поэтому она кивнула и пошла следом. Старик резво зашагал по каменной дороге и добавил: – хозяйка “Бронзового бродяги” смелая женщина. Она считает, что никто не станет трогать ее и клиентов потому, что все сюда приходят чтобы промочить горло. А не для того, чтобы вершить свои темные дела.
За то небольшое время, что занял путь до таверны старик успел рассказать о всех событиях, которые напугали весь город. Он рассказал, что были найдены три мужские тела. Первое было разорвано на части уже после того, как существо замучило беднягу до смерти. На следующий день были найдены ещё двое. Повреждения их тел были такими же. Тогда всем стало ясно, что зверь вернулся. События трехлетней давности повторяются с тем лишь отличием, что в этот раз существо ограничивается убийством мужчин. А в прошлый раз оно было убивало всех подряд без разбора.
Этот рассказ потряс Кристину. Она попыталась вспомнить говорил ли об этом Юджин, но пришла к выводу, что не она не ее муж ничего не слышали об этом и ничего не чувствовали. Это было очень странно. Кристина решила, что нужно будет позже подумать об этом, а сейчас сосредоточить свои силы на монстре. Он должен был быть каким-то особенным, иначе как ещё можно было объяснить тот факт, что пророчество о нем было занесено в книгу далёкой страны.
– Мы пришли. – Сказал старик и указал рукой на красивую резную деревянную дверь. Вывеска над ней говорила о том, что это таверна “Бронзовый бродяга”. Старик не стал ждать Кристину, которая остановилась, разглядывая таверну снаружи. Ему явно не терпелось спрятать свой страх на дно стакана. Кристина не осуждала его. Каждый справляется со своими демонами так, как может.
С лёгкость толкнув на вид массивную дверь, Кристина вошла в таверну. Обычный запах для таких мест заполнил нос волшебницы. Она хотела использовать магию и оградить себя от него, но решила оставить все свои чувства, чтобы ничего не упустить. В таверне было много людей разных сословий. Веселья в таверне не чувствовалось, но и траурным настроение горожан назвать было нельзя.
Кристина решила, что самым верным решением будет поговорить с барменом. Она начала двигаться к стойке. Проходя по середине таверны, она почувствовала некий остаточный след чего-то очень темного. А затем сделав ещё несколько шагов она потеряла это ощущение. Кристина не подала вида, что почувствовала что-то и не останавливаясь продолжила движение к стойке.
– Доброго дня. Кисленую воду, пожалуйста. – Сказала Кристина. Бармен быстро налил прохладную жидкость в стакан и поставил перед ней. Кристина достала золотую монету и положила на стол. Бармен посмотрел на монету, а затем на Кристину. Она тоже посмотрела на него, но ничего не говорила. Бармен улыбнулся, взял монету и сказал: – спрашивайте все, что вас интересует.
– У вас в заведении бывают особенно опасные, мрачные личности? – Задала вопрос Кристина, который бармен не ожидал услышать от красивой путешественницы.
– Конечно, как и в любой таверне. Но есть один человек, которого можно отнести к описанной вами категории. За ним не замечено никаких злодеяний, но ощущения от встречи с ним незабываемы. Вы бы сами убедились, если бы пришли на час раньше. – Ответил бармен.
– Можете подсказать где он живёт? – Спросила Кристина. Она поняла, что это его след ощутило ее чутье.
– Я запишу вам адрес. Но надеюсь, что вы с ним не встретитесь. Не хотелось бы, чтобы такая прекрасная дама попала в беду. – Сказал бармен и опустив глаза начал писать что-то на клочке бумаги. Кристина поблагодарила его за комплимент и информацию и быстро вышла из таверны.
На несколько секунд закрыв глаза, Кристина стояла неподвижно и прислушивалась к своим ощущениям. У нее был адрес нужного ей человека, но она хотела найти его по оставленному следу. Ей казалось, что так выйдет быстрее. Кристина уловила то же темное ощущение, что и в таверне, а затем последовала в его направлении.
Кристина быстро преодолела несколько кварталов. След, по которому она шла вилял между крупными домами и маленькими улочками. Кристине показалось, что действия человека, которого она преследовала напоминали попытку сбросить слежку. Через несколько минут она свернула на очередную улочку и поняла, что след пересекает сам себя.
– Не следует за мной ходить, красавица. – Сказал чей-то голос позади Кристины. Она резко обернулась уже готовая к бою и сделала несколько шагов в том направлении по которому шла, но уже задом. Однако и этого не хватило, чтобы в полной мере оценить размеры этого существа с красными глазами.
Кристина не двигалась, оценивая ситуацию и своего соперника. Это был человек, но невероятно больших размеров. Его рост превышал два метра на целых двадцать сантиметров, а то и больше. Его руки были толще, чем все тело Кристины. Он был грязным, а одежда его была испачкана, возможно, на ней была и кровь. В этот момент Кристина не обратила на это внимание. Его голова была такой же большой, как тело и полностью лысой. Черты лица различить было нельзя, но практически полностью красные глаза наводили ужас и лишали возможности мыслить здраво.
Мужчина больше ничего не говорил. Он понял, что Кристина не собирается бежать и сделал шаг в ее направлении. Кристина увидела это. Хотя она и была готова к бою, но рефлексы заставили ее попятиться назад. Она почувствовала, как зашевелился ее друг в волосах. Кристина подумала, что он, наверное, испугался значительно сильнее, чем она. Но она ошиблась. Существо спрыгнуло с ее волос в направлении незнакомца и в полете превратилось в невообразимое существо, о котором Кристина слышала только из очень старых легенд. Перед ней появилась массивная задняя часть сидящего льва, на спине, которого были сложены мощные
