Оно как орех, что нельзя расколоть. Не с его когтями и силой. Да и не стоит. Природа не терпит такого уничтожения, и подсознательно Кири знал, что вселенская справедливость не щадит тех, кто сжирает всё без остатка.
Опустив пальцы, Кири позволил ядру мягко скатиться с ладони и исчезнуть, провалившись глубже в пласты, которые ему недоступны.
Блаженно прислонившись к стене, парень млел, наслаждаясь остаточным фоном и подбирая оттенки, расплескавшиеся по переулку. Не из голода, но ради напоминания себе о своей сути. Ради тренировки. И ради других, кто на утро пройдет по этой улице и ощутит знобящий холод, оставленный здесь предостережением. Потому что фарэйцы не только суеверны, но и болтливы. А слухи – это то, что до сих пор позволяет чужеземцу выживать в этом мире людей и страхом поддерживать авторитет своего клана.
Лишь последние крупицы этого экзотического фона Кири прибрал не для себя, но в небольшой кристалл, который он извлек из кармана. Мутный от переполняющий его энергии камень острой граненой палочкой блеснул в тени, по воле юноши вбирая в себя остатки энергии. Потом этот кристалл пойдет в энергостанцию в пещере. Даже набранного за ночь фона ему хватит на подзарядку сотен батареек, которые готовы скупать у него модификанты.
Но внезапно к привкусу последних оттенков настоянной похоти примешался новый тон. Нечто необычное и непривычное обожгло чутье, яркой специей привлекая немного опьяненный рассудок.
Кири мигом отлип от стены и шагнул к источнику, чуть вздернув нос, прислушиваясь к новому веянию. На мгновение он задумался, как он мог раньше пропустить такой яркий оттенок, но потом осознал. Он не пропустил его, а всего лишь не имел возможности заметить. Только сейчас на пике силы с обостренным чутьем после свежеиспитой энергии он смог его уловить.
Но источник этого оттенка был далеко. Не меньше пяти кварталов отсюда. Это изумило парня и завладело вниманием. Никогда еще ничего подобного и сильного не спускалось на Фарэю! Никогда еще никто так далеко не фонил, ярким и пряным ароматом привлекая его суть.
В какой-то момент Кири сам повелся на оттенок, как одурманенный. Это было лучше свежего бриза. Лучше глотка чистого воздуха. Что-то подобное он уже чуял на Рокконе, но там среди тысяч людей на улицах невозможно было выделить источник. А здесь вот он, находится неподвижно, где-то через несколько кварталов.
Кири поспешил, сперва лавируя мимо мусорных контейнеров, а потом и вовсе перескакивая через невысокие заборчики из кусков жести. Он уже не прятался в тени, не стремился менять направление, выбирая неосвещенные участки. Сейчас он бы сказал, что ломился напролом через квадратные и уродливые кварталы, мимо самодельных халуп, лишь бы хоть одним глазком увидеть источник этого аромата.
Парень даже приостановился в какой-то момент и прикрыл глаза, чтобы увидеть его внутренним взором. Сверкающий шарик далеко впереди. Ярче многих других, теряющихся в его свете своим тусклым блеском. Эта настоящая драгоценность в горстке стекла. Умело прикрытая, но для него все равно очень привлекательная.
Если бы он только мог ее получить. Если бы только мог хоть немного попробовать эту искру на вкус, чтобы оценить ее букет силы. Казалось, если даже просто лизнуть этот свет, то он, Кири, станет мощнее и мигом вырастет до нового уровня. Он встанет наравне со старшим по силе! Нужно только эту искру хорошо приманить…
Ноздри Кири жадно вдохнули сладкий аромат, игнорируя вонь обычной улицы. От одного только привкуса и далекого фона его жажда становилась сильнее. Парень тихо прошипел и сорвался в бег, юрко лавируя по узким улочкам меж домов и быстро перебегая широкие заезженные дороги. Он даже почти понял, куда ему направляться. За два здания мастерских, а потом за халупу с неоновой вывеской сегодня закрытого клуба. Через дорогу будет крупный бар. Сегодня ночью он полон народа. Свои, чужие, приезжие, не важно… сегодня они все хранят перемирие.
Главное только пройти в зал. А там будет видно цель. Все остальное не сложно и по обычной схеме. Подойти, заговорить, улыбнуться. Возможно, удастся дотронуться, и тогда можно считать, что наживка схвачена. Главное не суетиться и не разомлеть раньше времени от этого фона. Потому что он дурманил разум охотника как крепкий напиток.
В мечтах Кири уже похитил добычу. В своих надеждах он ее даже пригрел. Спрятал в своем подземелье. Поймал в личных целях. В фантазиях дитя Фарэи даже сделал из добычи себе третью батарейку. Такую же добровольную и счастливую, как Дэйро и Хайго.
Двери бара уже стало видно на противоположной стороне улицы. Кири пригнулся и поднырнул под рекламную вывеску, приготовился уже обойти фиолетовый дерзкий неон на металлической сетке, как вдруг из-за поворота повеяло холодом.
Парень запнулся, резко замер как вкопанный, а потом впервые родное чутье завопило об опасности. Холод тронул спину, прощупал загривок, на пальцах невольно вновь проступили когти. Кири застыл в недоумении. Родной организм протестовал каждой клеткой от мысли хоть на шаг еще приблизиться к бару. Это тоже вызвало ужас, но Кири привык верить чутью.
Что-то было там, на улице. Что-то двигалось в пустоте. Высматривало…
В мгновение встрепенувшись, Кири заставил себя пошевелиться и без лишних раздумий метнулся как можно ближе к стене.
Самые мрачные и спасительные тени прямо за светом. Он знал это, даже успел всё рассчитать. Один рывок не издал лишнего шума. Дальше главное лишь замереть. Неоновые огни должны отвлечь чужое внимание, позволить парню спрятаться за перекрытием и нырнуть вглубь мрака за стоящую панель.
Кири застыл, как недавно прячась от жертвы. Но только неоправданный страх почему-то не хотел отпускать. Холод на безлюдной и тихой улице приближался, стылостью тянуло по щиколоткам. Рыжеволосый охотник затаился, судорожно пытаясь понять, что настолько сильно зацепило его инстинкты. Ведь не было причин. Не было у него ранее врагов! Не было на Фарэе раньше силы, способной его запугать!
Но стоило появиться этой чудной и сочной искре в баре, как появилось и нечто жуткое…
Такое, что несравнимо с ним по классу, и одним своим присутствием вынуждает дрожать, как добычу.
Новый человек прибыл на Фарэю. А с ним новый «призрак» всплыл алой ночью.
И тогда Кири понял. Вспомнил, что успел рассказать когда-то погибший отец. О людях, чьи стражи ходят сквозь тени. И что этих страж нельзя одолеть.
Кири замер, не мигая, когда видимые только его взору черные тени потекли по дороге. Холод шел перед ними. Опутывал и выедал своих жертв. Вызывая ужас перед чем-то неведомым. А когда за тенями над землей показались черные змеистые хлысты, Кири и вовсе побледнел и забыл, как дышать.
Неоновая вывеска не могла прогнать мрак, наполняющий живые жгуты. Фиолетовые огни не справлялись с тенями. Словно рыская над почвой, эти хвосты медленно извивались, текли по песку, не оставляя следов.
Впервые Кири взмолился, чтоб его не заметили. Бежать было поздно. Шевелиться подавно. Больше всего он мечтал провалиться сквозь землю. Или в другую реальность. Скрыться где-нибудь между пластов…
А потом за хвостами показалась фигура в полтора раза выше него самого. Черная от когтей ног до хребта. Неон замигал противно и мелко от ряби в пространстве. Свет не бликовал на матовой туше брони.
Кири хотел бы испытать восхищение. Этой фигурой, ее силуэтом и мощью. Он бы хотел испытать первозданный трепет перед подобным охотником, изумиться, запомнить его, и никогда, ни за что не встречаться. Вместо этого он запретил себе даже что-то желать. Запретил себе думать. Потому как даже малейшая мысль могла бы заставить Его обернуться.
Тень медленно переступила пару шагов и застыла. Хвосты как живые змеи, растущие из хребта, ощупывали воздух, словно выискивая, чувствуя и проверяя.
Был ли звук, который издал парень? Или то была случайная мысль? Мольба? А может скрежет зубов. Но Тень не спеша обернулась. И матовая чёрная плоская голова незримо остановилась на затаившемся юном хищнике за панелью.
