Синка ждал. Экономил по привычке воздух. Много не двигался, не говорил, не пел, приборы не трогал.
Как вдруг перед стеклом что-то пронеслось неуловимо быстро. Но близко, так что пацан даже подпрыгнул в ремнях.
Схватившись за сердце, пригнулся посмотреть, что это было. Как вдруг в немой тишине беззвучно пронеслось через весь обзор еще раз. Синка вскрикнул, попытался отпрянуть от стекла, будто его могло это спасти.
К капсуле приближалось нечто. Маневрируя двигателями, едва заметное, застилающее звезды и почти не бликующее. Заходило красиво, с петлей и плавным поворотом по крену вокруг оси.
- Ой, да не-ет! – отчаянно протянул парень, схватившись за голову.
Машинаплавно затормозила перед ним в нескольких метрах, застилая обзор. Потом броня начала двигаться, раскрываться, обводы менялись, и вот уже в стекло капсулы светило два синих огня светокристаллов на ромбовидной острой голове.
- Ой да ну нахер… - тихо взныл Синка в отчаянии.
Капсулу тряхануло, по бортам прошла дрожь, металл противно заскрежетал, так что у пацана даже заныла челюсть.
Полиморф вцепился в капсулу нижними конечностями и заякорился за нее, выравнивая вращение.
- Ну мож ты отстанешь, а? – взмолился Синка.
Но будто специально, ТИС вытянул лапу, распрямил тонкие пальцы и помахал ими перед стеклом. А потом сложил все, оставив один, и медленно приблизился к тонкой прозрачной скорлупке капсулы.
- Нет! Не надо! Не смей! – догадался фарэец и замахал руками перед собой.
Однако полиморф нежно тюкнул в стекло острым когтем, а затем медленно повел им вниз.
Синка заорал во всю глотку, мешая мат с паникерством.
Полиморф отдернул коготь, склонил острую голову набок и демонстративно поводил несуществующим носом вдоль стен.
- Да отвали ты! – орал парень, тем не менее, судорожно вдеваясь в герметичный скафандр со шлемом. Хотя места в капсуле было на четыре человека, задача эта была нетривиальная.
Полиморф меж тем нашел, что искал. Медленно подцепил внешнюю панель капсулы, отодрал ее, продемонстрировал парню в стекло.
- Пошел ты нахер! – рявкнул уже от злобы Синка, застегивая шлем.
И тут полиморф всковырнул что-то в системе, вытащил провод как натянутую кишку, помахал в стекло свободной ладонью и… оборвал толстый кабель, как нитку.
Мигом в капсуле взвыла сирена. Аппаратура захлебнулась в истерике от поломки. На экране, мигая, жирно зажглась надпись: «Отказ системы жизнеобеспечения».
- Ну, ты сука, а! – глухо из-под шлема ругнулся Синка.
Полиморф оттолкнул капсулу, виновато по-человечески пожал плечами, сложился вновь в треугольную форму ТИСа и улетел.
А Синка злобно ударил по стене капсулы. Не полегчало. Ударил еще раз и снова. А когда успокоился, отключил сирену и злобно принялся считать. Воздуха в капсуле было не много. Еще меньше его оставалось в скафандре. Но хуже было то, что его обманули. Вычислили. Нашли. И устроили засаду.
Судорожно набирая сообщение, Синка надеялся, что брат еще не прыгнул в гипер. Его корабль мелкий. Юркий. Но он не справится со звеном полиморфов! Они просто встрянут здесь. Или погибнут. Или будут схвачены.
Теперь Синка спешил. Запрещал себе бояться, что не успеет. Кодекс, конечно, гласил, что своих не бросают. Но подставить семью он не хотел и не смел.
«Отбой. Засада. 3 К. 5+ П. Отказ СЖ. 2 ч. Прости».
Отправка сигнала…
…загрузка.
Принято…
Теперь нет смысла прятаться. Нет смысла кого-либо ждать.
Обмякнув в сидении, Синка отключил сирену и замер, только сейчас понимая сам, что брат не успеет. Два часа, как он сказал ему. Отказ системы жизнеобеспечения. За два часа никто не из них не доберется! Да и с такой засадой как три корабля и пять полиморфов никто даже тело забирать не станет.
Синка замер, давя панику и скупую слезу. Помирать не хотелось. Но с детства они все были к этому готовы. Каждый день - как последний. Каждый секс – как первый. Так любят говорить на краснокаменной родине.
Но как же все-таки помирать не хотелось…
***
Скримрейк висел позади спаскапсулы вне поля зрения уже полтора часа. Разве что в позе звезды не распластался, болтаясь и отдыхая в невесомости. Такой чудесной работы у него не было с момента попадания в лаборатории. Когда еще будет такое задание! Просто виси и жди. Следи за таймером и ничего не делай.
ТИС получал удовольствие от каждой минуты блаженного ничегонеделанья, чувствуя спокойное присутствие по связи со своим ведущим неподалеку от флагмана. И пока Март расставлял облаву из звена и готовился к захвату, он, Скрим, караулил пацана, унывающего в капсуле.
«Да не дрейф ты, - мысленно сыпал в глухой эфир полиморф, борясь с желанием выйти с пацаном на связь. – Посидишь, побоишься, потом злобный полиморф прокатит тебя обратно до кораблика. На своем, сука, горбу прокатит. Гордиться будешь потом. Ну, если простишь».
Счетчик мигал у ТИСа на краю поля зрения, показывая последние пятнадцать минут оставшегося в капсуле кислорода.
«Когда заберешь его?» - пришел издалека сигнал от Марта.
«Минуты три оставлю. Я быстро доберусь», - отозвался Скрим.
«Мало. Могут быть погрешности», - прислал ведущий холодный ответ.
«Ну ладно, пять минут», - ответил полиморф, переворачиваясь в невесомости вдоль оси и развлекаясь тем, как капсула в его обзоре кувыркнулась по кругу.
«Семь, - приказал Март. – Никто не успеет. А человек нужен живым».
«Как скажешь, дорогой!» - издевательски спародировал Скрим слова Кенси о нерентабельности полиморфа.
Март не ответил, отошел в эфире вглубь, оставив лишь свое немое присутствие.
Скримрейк повернулся еще раз, вытягивая манипуляторы на всю длину, будто его шарниры нуждались в разминке, как вдруг все его сенсоры буквально захлебнулись в огромном потоке входящих данных. Полиморфа захлестнуло лавиной файлов, будто у него над головой в пустом космосе вдруг образовался массивный объект. Но хуже то, что вся броня хаотично ощутила на себе сканирующие щупы.
В ужасе кувыркнувшись, ТИС собрался в летную форму, подобрал конечности, спешно завертелся, развернув обзор на полную сферу, но источник огромного числа информации распознал не сразу. Настолько он оказался… жутким.
«Да вы серьезно?!» - заорал на весь эфир своему звену Скрим.
В ответ посыпались вопросы, изумления, чей-то бессвязный поток сигналов.
«Март! Я на это не подписывался!» - продолжил истерику ТИС, все еще захлебываясь цифрами и чувствуя, как чужой сканер просвечивает его до нутра.
«Да ну нахер!» - дав полную тягу, полиморф сорвался с места, полетев обратно к звену и кораблям. Хотя судя по всем данным сенсорики, никакие три корабля ликвидаторов им уже не помощники.
Из гипера неожиданно без тормозного пути в ювелирной по космическим меркам близости от капсулы всплыл полностью черный шестикилометровый вооруженный корабль.
