Однажды он проигрался до того, что проиграл даже свои королевские доспехи. Король Наин, узнав об этом, рассердился на Грора и приказал, чтобы его разжаловали до обычного стрелка. Но быстро отошёл и, поскольку любил Грора, своего лучшего арбалетчика, приказал вернуть обратно и выдать ему новые доспехи. Но репутация Грора была испорчена, и он, распрощавшись с королём, двинулся куда-то, а куда — никто не знал. Было это несколько лет назад, и с тех пор про него не было ни слуху ни духу.
— Интересно, — задумчиво произнёс Дори, поглаживая бороду, когда Фрар закончил свой рассказ. — Ну что же? Выпьем за знакомство?
И все четверо чокнулись кружками.
А теперь давайте перенесёмся в Туманные горы. Есть один интересный случай, отчасти подслушанный от королевских слуг, отчасти рассказанный со слов самого короля Даина, отчасти от очевидцев тех событий. Он не имеет к Дори прямого отношения, но интересен для понимания общей ситуации. Это случилось в ту пору, когда делегация, отправленная к Язанду и Наину Белому, находилась на зимовке в Синих горах.
Однажды король Мории заснул крепким сном. Взор его уносился вдаль, под небо. Вдруг Даин увидел, что находится в светлых залах, залитых светом. По обе стороны от него стройными рядами возвышались высокие колонны, а перед ним была красивая дорожка, сделанная как будто из камня и сияющая самоцветами.
К Даину шёл гном в сияющих доспехах и с длинной чёрной бородой. Казалось, что от его лица исходит сияние. В руках он держал меч в ножнах.
Даин поклонился Дурину, потому что это был он, Великий прародитель Длиннобородых. Когда Дурин достиг Даина, он протянул ему меч со словами:
— Возьми этот меч, Даин, и слушай. Этот меч выковал сам Ауле. Меч проложит тебе путь. Иди с ним и ничего не бойся. Этим мечом ты сразишь вождя орков и объединишь мой народ. Внимай, Даин: такова воля Ауле, чтобы святыня гномов, Гундабад, опять был гномьим. И гномы всех родов будут стекаться туда для поклонения, ибо это место свято для гномов.
Даин хотел ещё раз поклониться как услышал голос слуги:
— Мой король! Проснитесь! Пора идти! Прибыли гномы с Белых и Красных гор!
Даин потёр глаза и отозвался:
— Хорошо, Тар. Скажи, что я скоро буду.
Слуга удалился, и король подошёл к столу, чтобы облачиться в царские одежды. Тут его взор упал на стол. Там лежал какой-то свёрток.
«Не может быть», — подумал король. Он быстро развернул свёрток и увидел тот самый меч, который ему вручил сам Дурин.
— Великий Ауле… — ахнул он и вытащил меч из бело-синих ножен. Меч слегка светился белым сиянием. Он был идеально гладким и острым с широким лезвием. На гарде меча была выкована надпись на гномьем «Имя моё — Воля Ауле».
Это был знак свыше, что дело гномов правое, и их ждёт победа, благословлённая самим создателем гномов.
Король облачился в царские одежды, пристегнул новый меч на пояс и вышел к гостям.
В тронной зале короля Даина ждало много гномов. Здесь была делегация гномов с Белых гор и представители четырёх кланов с Красных гор из Прирунья — Железноруки, Жёсткобородые, Черновласы и Камненоги. Все были при параде, и, как один, склонили головы, когда вышел Даин. Он поднял руку в знак приветствия и сел на трон.
— Приветствую вас, славные гномы! Я готов выслушать вас, с чем пожаловали. Давайте по порядку.
Начал гном от Белых гор, одетый в белый плащ.
— Приветствуем тебя, о, король Даин! До нас дошёл слух, что ты собираешь войско, чтобы очистить Туманные горы от нечестивых орков. В Белых горах, как и в Туманных, живёт много Длиннобородых, и для нас — честь присоединиться к столь славному делу!
Король Трор шлёт тебе свой привет! Он говорит, что в Морию придёт трёхтысячный корпус, как только закончатся переговоры с королями рохирримов и беорнингов о доступе прохода через их территории. Вместе с пешим войском король Трор обещал прислать инженеров, которые помогут соорудить осадные орудия и башни!
Даин кивнул.
— Благодарю вас, гномы Белых гор! Ваше присутствие в походе будет важно для нас!
Продолжили гномы с Красных гор, представители Камненогих и Жёсткобородых.
— Гномы клана Камненогих и Жёсткобородых с Красных гор приветствуют славного короля Даина! Наши купцы донесли до нас такие вести: Мория возвращается из векового забвения! В её чертогах опять слышны стуки кирок и молотов! Могучий король ведёт страну к процветанию. Также дошло до нас, как сказали гномы с Белых гор, ты, Даин, собираешь войско, чтобы отбить священный, как для Длиннобородых, так и для остальных гномов, город Гундабад. Наши воины в составе четырёх с половиной тысяч идут с Красных гор на помощь! Через месяц они будут в Кхазад-Думе!
Король Даин склонил голову.
— Спасибо и вам, достопочтенные представители кланов Камненогих и Жесткобородых! Очень рад вашей помощи! А что касается вас, Черновласы и Железноруки?
Гномы с юга Красных гор поклонились королю Даину, переглянулись, и из их рядов выступил самый старший по возрасту гном. Для гнома он был непривычно сухим, имел седую длинную бороду, густые брови и впалые щёки. Говорил он не громко, в отличие от его предшественников, чуть с хрипотцой, но было заметно, что то, что он говорит, важно для него и его побратимов.
— Гномы кланов Черновласых и Железноруких приветствуют тебя, о великий король Даин. Для нас очень важно то, что ты собираешь войско для похода на Гундабад. Позволь мне сказать, недостойному гному, — он склонил голову.
Даин понял, что старик хочет сказать что-то важное.
— Я тебя внимательно слушаю, почтенный, — сказал он. — Продолжай.
— Благодарю, — продолжил старик. — Меня зовут Мёрвард, а начну я с того, что хоть это было давно, но память у гномов длиннее самых длинных бород, и мы помним многое, даже от сотворения гномов. На наших родах — Черновласых и Железноруких — с давних пор и доселе лежит большой грех, который совершили наши предки. Когда-то мы присягнули тёмному властелину Саурону и выступили против эльфов и людей. Гномы тогда были разбиты, тёмный владыка пал, но грех остаётся на наших родах до сих пор. И где-то полгода тому назад нашим старейшинам было видение. Говорят, что сами праотцы во сне говорили с ними. Они сказали, что на западе великий гномий король будет собирать войско, чтобы отбить Гундабад. И они сказали, что, если мы присоединимся, то грех отступления будет смыт с наших кланов. Великий король Даин! Наше войско небольшое,
