кто не владелец жилья, снимали или «комнату с питанием», или «комнату без питания», во втором случае горячую пищу принимали в тавернах.
На кухне хозяйка как раз потчевала ужином Фантуцци и нескольких подмастерьев. Подмастерья подвинулись, и Оксана села рядом с живописцем.
— Что-то я не вижу моего Бенвенуто, — сказала она.
— У него все в порядке, — ответил Фантуцци, — Весь день работает над портретом герцогини д’Этамп.
— До сих пор?
— Творит.
Творческий человек отличается от подрядчика-ремесленника ненормированным рабочим днем. Даже при полнейшем соблюдении сроков художник вовсе не занимается нанесением краски на холст от восхода до заката с перерывом на обед. Ему надо подумать, сделать наброски, эскизы. Посмотреть на небо, поискать вдохновения в саду, на берегу, в декольте любимой женщины. Но может быть и наоборот. Вдохновение придет внезапно, и творец бросит пьянку с друзьями или вскочит с постели и помчится к мольберту как есть, трезвый или пьяный, одетый или раздетый.
С точки зрения Фантуцци, то, что коллега творит в любое время суток, выглядело совершенно нормально. У него тоже бывало, что вдохновение нападало даже не в сумерках, а чуть ли не в полночь.
За месяц знакомства с художником и Оксана к такому ритму жизни привыкла. Она решила, что сходит в мастерскую и посмотрит в щелочку одним глазком. Если Бенвенуто еще работает, то она не будет мешать. Если уже устал, то можно чем-нибудь заняться.
Мастерские располагались непосредственно во дворце. В недостроенном крыле. Дверь не открылась даже на щелочку. Подозрительно. Оксана прошептала короткое заклинание и приложила ухо к двери. За дверью занимались любовью. Бенвенуто! И какая-то девка! Говорят по-французски, ничего не разобрать.
Как пройти через закрытую дверь? Никак, но можно посмотреть в окно. Вдоль стены стоят леса. Оксана обошла постройку, вскарабкалась на второй этаж лесов и добралась до окна. С ума сойти! Бенвенуто лежит рядом с любовницей самого короля, Анной д’Этамп!
Оксана ахнула и выругалась по-русски. Бенвенуто и Анна обернулись к окну. Оксана не поддалась первому приступу ревности и сбежала. Повыдергать патлы королевской любовнице — верная дорога на плаху. Да тут даже оказаться замеченной — верная дорога на тот свет. Интересно, у герцогини есть свои верные людишки для грязных дел?
Ну уж нет. Надо рассказать все королю. Прямо сейчас, пока жива.
В комнате удовлетворенная и уставшая Анна снова положила голову на плечо Бенвенуто.
— Жена? — спросила она.
— Нет.
— Невеста?
— Нет.
— Ну и черт с ней.
— Она может нажаловаться королю.
— Кто ее к нему пустит? Она у тебя по-французски говорит?
— Пока не очень.
— Тем более.
Простолюдинке попасть к королю крайне затруднительно, на грани невозможности. Иначе у короля бы отбоя не было от всяких ходоков. Даже для высшей аристократии двери короля не открыты в любое время суток. Теоретически, Оксана могла бы позаимствовать у Фантуцци кусок холста и ведро краски и вывесить где-нибудь на видном месте транспарант «Анна изменяет королю». Хотя об этом и так и на стенах писали, и в светском обществе говорили. Франциск категорически не желал принимать к сведению подобные инсинуации. Пусть об изменах Анны д’Этамп болит голова у ее мужа, Жака де Бросса, герцога д’Этамп.
Темнеет. Звонят вечерню. Где в это время найти короля и как к нему подобраться?
Король, хотя и должностное лицо, но не сидит на рабочем месте с утра до вечера. Рабочих мест у него минимум два. Трон в приемном зале и кабинет для работы с бумагами. Кроме того, вокруг идут строительные и отделочные работы, и Его Величество лично ходит полюбоваться. Поругаться с подрядчиками ходят простолюдины, а короли ходят получать удовольствие от великолепно выполненной работы и никак иначе.
Рабочий день у короля ненормированный, и многие важные государственные служащие, пользуясь своей принадлежностью к высшей аристократии и родством, перехватывают его для короткой беседы где-нибудь на территории дворца. Или за столом. Любой королевский прием пищи это церемония и повод кого-то пригласить для интересной беседы. Прибежать к королю на ужин и закричать, что любовница ему изменяет, неважная идея. Даже пытаться не стоит.
Если говорить не про сферического короля в вакууме, а про короля Франции, будь то сам Франциск, его предки или потомки, то застать Его Величество на рабочем месте крайне затруднительно. Надежнее искать его у дамы сердца, но туда посетителей не пускают. Кстати, как раз там будет крайне неуместно появляться с доносом насчет измены.
Следующее предсказуемое место и время появление короля — церковь. На католические службы православная Оксана не ходила, а если бы и ходила, то не в ту церковь, куда ходит король. Куда ходит молиться король, Оксана знала. Фантуцци первым делом похвастался им с Бенвенуто «Сквозной галереей Франциска», которая как крытый мост соединяла покои короля с часовней Троицы.
Если король построил специальную галерею между церковью и покоями, то именно в этой часовне он молится перед сном. Оксана бросилась туда, пока король еще не ушел. У входа паж обтирал королевского жеребца. Куда Франциск направится после службы, к себе по галерее или куда-то снаружи? Во время богослужения все равно не поговорить о мирском.
Наконец, в окне галереи при свете свеч показался узнаваемый силуэт. Его Величество выбрал идти к себе. И как попасть в королевские апартаменты? Бежать вокруг всего дворца? Лучше через часовню.
На страже у входа стояли французские гвардейцы.
— У меня срочные новости для Его Величества. Про герцогиню д’Этамп, — сказала Оксана по-итальянски.
Гвардейцы пожали плечами. При дворе все живут по правилам. Девушка определенно не местная и не благородного происхождения. И не из прислуги. Нечего ей здесь делать.
Оксана протянула правую руку влево и щелкнула пальцами, потом повернулась под рукой через плечо и исчезла.
Гвардейцы отвели взгляд вправо, присмотрелись, ничего интересного не увидели, снова посмотрели перед собой и обнаружили, что девушка пропала из поля зрения, как будто ее здесь никогда и не было.
— Где она? — спросил первый.
— Кто? — спросил второй.
За спиной мягко хлопнула дверь. Во дворце двери не скрипят, но они слишком массивные, чтобы девушка могла закрывать их бесшумно.
Гвардейцы обернулись, но никто не вышел. Показалось.
Прекрасная галерея с картинами и резной деревянной скульптурой. Вот идет навстречу молодой дворянин в плаще и берете, который только что говорил с королем. Король неторопливо удаляется, разглядывая картины на античную тематику.
— Мадмуазель! — перед Оксаной встал строгий страж.
