где герцог Аланастир великодушно опять выделил отряд конных воинов, которые сопровождали гномов уже до самых Врат Мории. Как узнали от дунадан гномы, орки ещё спускались с гор после их последнего визита, но это были отдельные, не связанные друг с другом вылазки. Но среди орков пару раз попадались тролли, а это уже была серьёзная проблема. Также они узнали, что король Язанд объявил общий сбор войск по стране, и часть дунадан весной собиралась отправиться на северную границу с Ангмаром.
Природа вокруг оживала после зимней спячки, и Дори во время путешествия было немного жаль расставаться с этими красивыми местами, но война в Мории беспокоила его больше.
Примерно в начале июня гномы достигли Врат Мории, где распрощались с дунаданами. Следом за ними шло войско из Синих гор. Достигнув Кхазад-Дума, Дори первым делом попросился в отряд Азагхала, который, как оказалось, к тому времени уже руководил сотней, причем поставил его прямым указанием сам король Даин. К Азагхалу Дори не направили, но поставили в один из тех отрядов, которые формировались в тылу и собирались отправиться на север. Двалин встретил своих сослуживцев с юга, с которыми отправился дальше и хотел позвать с собой Дори, но последнего на тот момент уже определили в другой отряд, и их пути разошлись.
Гномы на тот момент успели задержать и даже остановить наступление орков, а подошедшие подкрепления с других мест Средиземья помогли даже отвоевать некоторые утраченные позиции. При этом инженеры с Белых гор помогли построить боевые машины, которыми можно было пользоваться в горах и эффективно использовать против троллей, которые были главным тараном Рагдука.
Также Дори встретился с Фридой. То была радостная встреча, но недолгая. Вскоре Фриде пришлось опять провожать Дори, но подробности прощания мы сейчас рассказывать не будем, осветив их позже. В данный момент, пожалуй, будет интереснее рассказать о необычном знакомстве, произошедшем с Дори уже тогда, когда он отправился в путь на север с новыми боевыми товарищами.
Оказалось, что к гномьему войску прибился невесть откуда взявшийся гондорец по имени Фаластур. Это был высокий худой юноша с русыми волосами до плеч и серыми оживлёнными глазами. У него была редкая короткая бородка. Длинные тонкие пальцы, высокий голос и небольшая арфа выдавали в нём музыканта. Если сказать точнее — барда. Он был одет в тёмно-зелёный плащ, синий сюртук, галифе салатового цвета и сапоги с невысоким голенищем. Если бы не высокий рост и закруглённые уши, его вполне можно было бы принять за эльфа.
У него был лёгкий характер. Фаластур был непринуждён в общении, из-за чего даже казался легкомысленным. Он ел с гномами из одного котла, ночевал вместе с ними и рассказывал истории, которые зачастую казались небылицами. Из-за этого гномы поначалу ворчали на него, но не прогоняли. Вскоре же привыкли и скорее подтрунивали над ним, чем злились. И слушали его песни — помимо историй в его арсенале были и песни, в том числе и красивая история про Берена и Лютиэнь.
Из оружия у него при себе были лишь небольшой нож и кинжал длиной в локоть. Это было невесть каким оружием, и один гном хотел даже научить юношу обороняться, но увидев, с какой нежностью тот выполняет выпады, в которые нужно было вкладывать больше сил и агрессии, махнул рукой и оставил его в покое.
Дори почему-то быстро привязался к Фаластуру. Он понимал, что его истории по большей части, могут быть выдумкой, но не прерывал барда, когда тот растекался мыслью по древу, закатывал глаза и начинал увлечённо рассказывать свои истории. Возможно, гнома привлекал огонь в глазах гондорца и его вечный интерес, чего не так часто встретишь в сородичах Дори. Также Фаластур любил помечтать о вечной славе, чтобы его, как барда, вспоминали сквозь века, и этим он напоминал Ори.
На расспросы гномы, откуда родом Фаластур и зачем прибыл в Морию, к гномам, да ещё и на войну, тот отвечал, что он «родом с юга, с гондорских побережий, пришёл на север, потому что на родине стало скучно и итак хватает бардов», а на войну пошёл «ради новых историй». Сам он воевать, конечно же, не собирался.
Отряд гномов, в котором был Дори, двигался на север. Пешком. Был один из вечеров, когда все отдыхали, а гном и бард сидели у костра и болтали ни о чём.
— Слушай, а когда всё закончится, ты чем займёшься? — спросил Фаластур Дори, крутя пальцами какую-то тростинку.
Гном пожал плечами.
— Буду также дальше нести службу. Шахтёром мне быть уже не хочется, — он усмехнулся. — А ты?
— Думаю, сочиню что-нибудь этакое, эпичное. Про то, как сильный гномий народ веками сражался с гнусными орками и не мог его одолеть. Но тут пришёл рыцарь с юга, который одолел орков, — но, заметив, как посмеивается Дори, исправился. — Ну хорошо, ПОМОГ победить орков, одолел их вождя и вызволил из плена прекрасную принцессу! — было видно, как он доволен собой.
— … а звали его Фаластур? — с улыбкой добавил Дори.
— Ну… почему бы нет? Хорошее имя…
— А как он будет выглядеть? Прыщавый высокий юноша?
— Нет, что ты! Это будет статный широкоплечий человек с красивыми белыми локонами до плеч, широким подбородком и ослепительной улыбкой!
— Ну хорошо…
— А потом… Потом я буду выступать по всему Гондору с этой поэмой, обо мне заговорят, и я попаду во дворец к королю. А там… — бард закатил глаза. — Балы, музыка, ослепительной красоты девушки… А может, даже и станцую с принцессой…
Он взял в руки арфу и затянул короткую песню:
В саду с фиалками, с сиренью,
Где песни соловей поёт,
Под древ прохладной лёгкой сенью
Свет чудный, Эмелин, живёт.
Она читает днём романы,
Кружится в танце, так легко!
На гобеленах шьёт тюльпаны,
Покрыв узором узелков…
О, Эмелин! Средь всех достойных
Я б первым сердце предложил,
И свет очей твоих бездонных
В душе навеки сохранил!
Когда гномы достигли северных пределов, они почти сразу включились в боевые действия. Опять начались рейды и стычки. Удача благоволила Дори, и шальная стрела не брала его, но однажды он был на волосок от гибели, и только Эру ведает, что спасло его тогда…
Глава 22. Проклятое золото
Дори лежал, положив голову на походный мешок и играл медальоном, который на прощанье ему подарила Фрида. Мысли в очередной раз унесли его в их последнюю встречу…
Они стояли на площади, и кругом сновали гномы, множество гномов. Отряд Дори готов был двинуться на
