– Ладно, не бери в голову. Это я так! По тебе видно – какой ты, к демонам, лазутчик? Под телегу, говоришь, попал? В деревне?
– Ага, в деревне. Вот в город пришел – работу искать. Может, повезет… – Адрус демонстративно вздохнул, и сотник будро потер руки:
– Конечно, повезет! Вы, деревенские, умеете обращаться с животными! Это не наши городские придурки! Ты живо научишь этих бестолковых драконов, как надо себя вести!
– А много их, драконов-то? И что, они такие злобные животные? Как собаки, что ли?
– Ну… по большому счету – драконы не такие уж тупые… и не совсем животные. Они разговаривают! Да, да – чего так вытаращился? Они разговаривают! Но только между собой и с драконирами. Потому дракониры так много зарабатывают и так их трудно найти – поди найди-ка человека, который может говорить с драконами! Представь, сколько людей надо перебрать, чтобы найти того, кто сумеет покалякать с драконом! Еще говорили, что дракониров как-то готовят, магия какая-то, да! Не сами они такими рождаются! Но это государственная тайна, так что – тсс! Говоришь, почему дракониры сами не чистят стойло дракона? Да чистят, когда нет помощника! И когда деваться некуда. Но очень редко. Ты что, какие там говночисты – драконир в ранге тысячника! Или самое меньшее – сотника! Ему ли чистить дерьмо? Вот полетать, покружиться над городом, над морем, а потом надеть свою черную с серебром форму, покрасоваться в трактире, девок закадрить или мужиков!
– Мужиков? – скривился Адрус.
– Хе-хе… да среди дракониров и бабы есть, а ты что удумал? Кстати, резкие бабы, как твой понос! Не успеешь оглянуться, а тебя уже уделали! Почище мужиков дерутся! Да и мужики такие же. Они целыми днями там только и делают, что болтают со своими драконами, летают да драчками занимаются! Ну этими… единоборствами! Целая религия, а не воинские искусства, тьфу! Прости Создатель! Греховодники! Только я ничего не говорил, ежли чё! И ты не болтай, понял?!
– Понял. А что, много вообще здесь драконов?
– Ишь чего захотел – военную тайну выведать? – недобро глянул сотник – Что-то я с тобой разболтался, парень! Так ты поступаешь на службу или нет?
– Поступаю, чего ты на меня кидаешься? Интересно же!
– Вот когда подпишешь контракт, придешь на драконью базу, тогда и будешь спрашивать, там! А пока не болтай и делай то, что тебе скажут!
Сотник встал, достал из обитого железом сундука позади себя два листа желтоватой плотной бумаги, комок красной субстанции, похожей на смолу, бутылочку с какой-то жидкостью и, отдуваясь, снова сел за стол. Взял свинцовый карандаш – все контракты заполнялись именно карандашом, чтобы не расплылось, если на бумагу попадет вода, – вздохнул, пристально посмотрел на Адруса:
– Как тебя записать? Имя, говорю, как? Твое имя, деревенщина ты уродская! Ну чего вытаращился, как баран на пастуха?!
– Агрус Симгс.
– Странное какое-то имя… – хмыкнул сотник. – Впрочем, какая мне разница? Хочешь служить под этим именем – да демон тебя задери, главное – служи!
Мужчина медленно, тщательно заполнил уже отпечатанный контракт, прилепил на оба экземпляра красную липкую на вид «мазь», приложил печать, которая висела у него на шее, на цепочке, и позвал Адруса:
– Иди! Читать умеешь? Умеешь? Чудны твои дела, Создатель! Деревенщина – умеет читать! Вкратце: три года ты ни хрена не принадлежишь себе! Зарабатываешь деньги и с кругленькой суммой отправляешься в деревню – радовать свою тупую родню и еще более тупых соседей! Нормально профукиваешь все свои гроши и снова возвращаешься в армию, чистить драконье говно. Если выживешь, конечно. Получаешь подъемные – десять больших серебреников, или один золотой. Держал когда-нибудь золотой, нет? Ясно, что нет! С такой-то рожей… Пьяный был, что ли? Как ты под телегу-то свалился? Да ладно, ладно, мне-то какое дело? Только хочу предупредить – говорят, драконы очень не любят запах алкоголя. Драконира, может, и не сожрут, а вот драконопаса – запросто! Вернее, не сожрут, они людей не жрут, а перекусить пополам – только так, только хрустнешь! Иди сюда. Ну! Держи руку вот так… да не бойся, демон тебя задери! Мне всего-то нужна капля крови! Вот так… и не больно, правда? Терпи! Ты в армии, а тут боли нет! Все герои! И так победим!
Сотник, похохатывая, капнул из бутылочки на оттиск печати, украшенный каплей крови Адруса, что-то щелкнуло, в воздухе запахло, как после грозы.
– Все, готово! Теперь смотрим!
Сотник прикоснулся печатью к бумаге, и над столом повисло четкое изображение лица Адруса. Адрус всмотрелся в него и невольно поморщился. Да, зрелище не очень приятное: рожа со шрамом, седые волосы – на вид лет двадцать пять – тридцать, не меньше. Уголок рта слегка опущен, кажется, что Адрус иронически улыбается, подсмеивается над собеседником. Неприятно смотреть, да. Зато никто не узнает в этом типе Эндела, убийцу и шпиона Занусса!
– Ну, все! Вот, получи свои серебреники! – сотник брякнул на стол перед Адрусом десять тяжелых кружков с изображением профиля короля. На эти деньги можно было неплохо пожить пару недель – если не сильно шиковать. Селянин столько денег мог заработать за месяц. Впрочем, какой селянин, селяне разные бывают, сельский трактирщик – тоже селянин.
– А теперь я тебя отведу к месту службы! – жизнерадостно почти пропел сотник – А что ты думал? Получить серебреники, а потом в бега? Нет, братец, первый месяц ты будешь взаперти, безвылазно, пока мы не убедимся, что ты на самом деле служишь, а не мошенник какой-нибудь, дезертир. Кстати, попытаешься сбежать, твое изображение будет развешано на всех углах, и глашатаи озвучат твое имя, а когда поймаем, отправишься в рабство – или на десять лет, или пожизненно. Понял?
– Понял, чего тут не понять. Только я не собираюсь бежать! – пожал плечами Адрус. – Я же служить пришел, так буду служить.
– Все так говорят, – с сомнением хмыкнул сотник. – А потом визжат под кнутом, что не так все поняли, что их не предупредили. Видели уже! Все, пойдем!
Сотник запер сундук на огромный замок, убрав предварительно снадобья и второй экземпляр контракта, потом запер на замок входную дверь и, указав на выход из порта, похлопал Адруса по плечу:
– Шагай вперед. Нам во-он… туда! Видишь гору? Вот под ней драконья ферма. Давай шевели ногами! Нам не меньше часа тащиться, а мне надо еще вернуться в пункт, да и пообедать как следует я не успел. Некогда прогуливаться!
– Да я и сам бы дошел, – пожал плечами Адрус, пряча монеты в пояс. – Зачем беспокоиться? Сидел бы да сидел, мух давил.
– Поговори мне еще! Шагай, деревенщина! – Сотник фыркнул и подтолкнул Адруса в спину. Тот не протестовал и пошел вперед, стараясь не наткнуться на снующих в порту людей.
