Через двадцать восемь дней полета корабль вошел в зону действия независимой космической станции «Мистфайр». Независимая, значит, ее создали несколько частных торговцев на пересечении маршрутов кораблей. И на ней были свои порядки. На такой станции располагались склады, торговые брокеры, ремонтные мастерские. Компании, предлагающие различные виды услуг, в том числе и вооруженной охраны и сопровождения торговцев. Она ничего не добывала и ничем сама не торговала, кроме аренды мест на станции. Здесь можно было купить и продать все что угодно: от старого искина до современного истребителя-перехватчика. Естественно, не обошли такую базу своим вниманием и преступные сообщества. Но порядок на станции поддерживала служба безопасности, не позволяющая творить явный беспредел.
Все трое членов экипажа ОДК находились в рубке управления и ждали вызова со станции. И он последовал.
— ОДК, говорит диспетчер службы контроля за космическим пространством станции «Мистфайр». Назовите себя и обозначьте цель прибытия.
— Служба контроля, это ОДК «Варяг». Принадлежит коммуне «Варяг». Докладывает вахтенный офицер Маша. Цель — продажа обогащенной урановой руды и пополнение запасов топлива.
Некоторое время станция не отвечала. Затем диспетчер несколько растерянно произнес:
— Простите, офицер Маша, но такая коммуна в нашем реестре не значится. Где расположена эта коммуна? И что такое коммуна?
— Мы прибыли из системы Эридана. Мы выходцы из станции «Чилис». Недавно основали станцию «Варяг» на обломках станции «Ирбис прайм». Поэтому нас еще нет в реестре. Подверглись атаке пиратского рейдера, одного из кланов Андромеды. Все люди захвачены в плен. Нам удалось скрыться. Коммуна — это общество, построенное на общественной собственности.
Гумар слушал, как складно говорила Маша, и подумал: «Говорит так, что не подкопаешься».
Он был вынужден признать, что ангел Сюра весьма хитрая и умная сущность. Это она надоумила землянина выставить на переговоры андроида. Хотя Гумар хотел взять переговоры в свои руки, но Сюр тут же отмел все его возражения.
— Я тут подумал и решил, — многозначительно произнес он.
— Тебе кто посоветовал, черт или ангел? — с интересом спросил Гумар и повел рукой над плечом Сюра в поисках сущности. Но ничего не почувствовал и разочарованно опустил руку.
.
— Понятно, «Варяг», — успокоившись, произнес диспетчер. — Кидайте мне спецификацию ОДК и ждите указания для стыковки. Этот рейдер уже помечен как пиратский. Его появление в системе Эридана, зафиксировали. Сколько людей они захватили?
— Точно сказать не могу — ответила Маша, — нас там во время захвата станции не было. Вот координаты станции.
— Принял, — отозвался дежурный диспетчер.
Через пятнадцать минут раздался радостный голос Гумара:
— Сработало, Сюр! Нас внесли в реестр как коммуну «Варяг». Мы существуем официально. Это просто здорово!
— Вот видишь! — довольно произнес Сюр. — Как хорошо, что отвечала за нас Маша. Она была более чем убедительна.
— Молодец, Маша! — похвалил андроида Сюр.
— Служу коммуне «Варяг»! — вскинув руку в пионерском салюте, ответила Маша.
— Может, и тебе такую девочку соберем? — спросил Сюр. Гумар перекрестился.
— Не дай бог…
— Ну, как знаешь, — пожал плечами Сюр.
Затем, задумчиво посидев, стал говорить:
— Как-то надо продать руду. Я не знаю, как тут у вас это делается, но одного тебя отпускать нельзя. Ты парень умный… даже чересчур, но тебя могут облапошить. Пойдем втроем. Маша будет прикрывать нас.
— Зачем прикрывать? — удивился Гумар. — От кого?
— От кого? — Сюр нахмурился. — Ты сам говорил, что на станциях типа «Мистфайр» свободные нравы, сюда стекаются мошенники, авантюристы и организованная преступность…
— Про организованную преступность, Сюр, я не говорил.
— А и не надо говорить, Гумар, — серьезно ответил Сюр. — Она сама возникает, как плесень на дрожжах, а тут дрожжи такие, что ух. Она обязательно есть и имеет связи в службе безопасности. Так что, будем настороже. Осмотримся и решим, что делать. Ты полазишь по их искинам, выяснишь, ху есть ху. — Заметив удивленный взгляд товарища, пояснил: — Посмотришь, кто тут чем занимается, а потом будем решать, куда плыть. Так меня учил дядя Изя, а он был умный человек, поверь мне. Контр-адмирал.
Гумар был вынужден согласиться с выводами Сюра, поэтому лишь молча кивнул. Через некоторое время он проговорил:
— Может, все-таки зря мы выдали координаты станции «Ирбис». Там можно было хорошо поживиться…
— Нечего там уже брать, — неохотно отозвался Сюр. — Черные ребята своего не упустят, уверен, они забрали все, что можно. И может, даже оставили там прикрытие. Нам туда лезть не с руки. Я думал продать эту информацию, — отозвался Сюр. — Но потом понял, что это не самый лучший вариант. Пусть те, кто хочет, полезут туда и получат по зубам, а мы получили статус независимых торговцев. Не дрейфь… Все будет пучком. Ты умный, я креативный, Маша исполнительная. Мы, как три мушкетера, дополняем друг друга.
Гумар промолчал. Сюр часто вставлял словечки из своей Земли, и тогда Молчун объяснял ему, что значит то или иное слово Сюра.
Вот и сейчас он дал ему вариант ответа.
— Креативный — способный выдвигать неожиданные идеи. Пучком — все хорошо.
«И почему просто, по-человечески не объяснить», — подумал Гумар, но не стал поднимать эту тему. Сюр жил как бы на своей волне. И амплитуды этой волны были для Гумара непостижимы. Но он признавал его лидерство и способность выкручиваться из самых сложных ситуаций. Его нелепые на первый взгляд идеи приносили неожиданный, но нужный результат, при их правильном воплощении конечно. И этим занимались, как ни странно, Гумар и андроид Маша.
ОДК пристыковался к причалу грузовых кораблей. К наружным люкам жилой палубы протянулся переходной выдвижной тамбур, называемый в народе «кишкой».
Сюр оглядел свой маленький отряд, перекрестился и произнес:
— Ну, с богом.
Затем первым направился в открытые двери шлюза. У выхода их дожидались два крепких парня в серых комбинезонах и с игольниками за поясом.
— Капитан Сюр? — вежливо спросил высокий, с интересом разглядывая землянина.
— Он самый. С кем имею честь разговаривать? — Сюр сузил глаза, оценивая парней на предмет опасности, но ничего не обнаружил. Его интуиция молчала, но он не дал себе расслабиться.
— Я Рикс Мистфайр, офицер службы безопасности станции. У нашей службы есть
