теряю время, — не выдержав, признался я. — Будто куда-то опаздываю, понимаете?
— Понимаю, — кивнул Самди, — но в данный момент опаздываю я. А ты какого-то ксура боишься того, что ещё не произошло.
— Куда опаздываете? — уточнил я, проигнорировав финальные слова мага.
— У нас оперативка, — Самди коротко мотнул головой и кивнул на винтовую лестницу. — Будут присутствовать все преподаватели без исключения.
— Может мне пойти с вами? — предложил я. — Если там будет Скверна…
— У тебя своя задача, вот её и выполняй, — резче, чем следовало ответил маг, и дальнейший путь мы проделали в тишине.
Я перебирал в уме волнующие меня вопросы и прикидывал, каким образом выполнить поставленную передо мной задачу.
О чём думал Самди, я не знал, но стоило нам подняться наверх, как он, погрозив мне пальцем, воспользовался каким-то артефактом и исчез в тусклой вспышке Тьмы.
Я же плотно закрыл дверь, ведущую в подвал, и только было направился к выходу из дома, как передо мной появилось странное системное уведомление:
Внимание! Активировано отложенное задание!Внимание! В рамках защитного протокола № 84 «Кронос», доступно задание «Помощь Имперскому магу»Успейте заключить под стражу всех подозреваемых до активации протокола №84 «Кронос» Во время выполнения задания вам доступны временные пакеты «Начинающий менталист», «Аура Тьмы», «Внушительный».
Награда: постоянный доступ к временным пакетам+1 к Интеллекту/Воле/Мудрости/Харизме (в зависимости от способа выполнения задания)
Оставшееся время: 59:5959:5859:57
Принять задание? Да/Нет
Мне хватило одного взгляда на уведомление, чтобы понять, с чем связано появившееся ощущение тревоги.
Я не знал, что такое протокол «Кронос», и что случится во время его активации, но все мое естество подсказывало мне — если не успею собрать всех странных студиозов за выделенное время, быть беде.
— Принять, — отчетливо произнес я, и, бросив взгляд на появившийся таймер обратного отсчета, бросился на улицу.
Я успел добежать до бассейна с нагой, прежде, чем ум возобладал над чувствами.
Пять курсов, на каждом четыре стихийных факультета и живчики. Серый, Радужный и Темный я брать в расчет не стал. Это ж сколько времени мне понадобится, чтобы найти всех странных студиозов?
Нет, тут нужно думать.
Присев на краешек бассейна, я несколько раз вдохнул-выдохнул и, успокоившись, принялся перебирать варианты.
Бежать в общагу и просматривать каждый этаж?
Нет, плохая мысль. Часть ребят до сих пор на ужине, часть на допах. Хотя… какие допы, если все маги сейчас на оперативке?
Попросить о помощи ребят с факультета?
Нет, не пойдет. Я, положим, смогу привести в особняк любого из студиозов, а вот Мила, Рая, Дима и Свелин вряд ли.
Обратиться за помощью к преподавателям?
Наверно самый лучший вариант, особенно если получится уломать Натали или Чжо, но они сейчас на оперативке…
А может никуда не бежать и попробовать найти их прямо отсюда?
— Вот я дурак… — пробормотал я себе под нос, вспоминая аудиторию для медитаций.
В голове сразу же сложилось понимание, что делать дальше, и я быстрым шагом направился к учебным корпусам.
Таймер обратного отсчета заставлял нервничать, хотелось плюнуть на все и броситься бегом, но я держал себя в руках — сейчас не лучшее время, чтобы привлекать к себе внимание.
— Александр, вот ты где! — не знаю, каким образом Свелин умудрился меня найти, но факт оставался фактом. — Я тебя уже обыскался!
— Собери всех наших в особняке, — приказал я ему, не тратя время на расшаркивания. — И ждите меня.
— Но…
— Это приказ, боец!
— Будет сделано, — на смену тревоге пришла собранность и решимость выполнить поставленную задачу любой ценой.
В любой другой момент я бы постарался объяснить воину, что происходит, но сейчас на это банально не было времени.
Оказавшись в аудитории, я с сомнением посмотрел на картину вулканической пещеры, где мы сегодня днем пытались постичь суть вулкана, но тут же выбросил эту мысль из головы.
Да, в той пещере концентрация в несколько раз лучше, но соваться в подземные ходы без Натали — ну уж нет.
К тому же и в аудитории было достаточно комфортно.
Усевшись за ближайшую парту, я постарался расслабиться и очистить голову от непрошенных мыслей.
Не знаю, сколько я так сидел — минута, две, десять… Но в какой-то момент, я смог отчистить разум от тревоги и спешки и поймал состояние потока.
Вдох…
Я вспомнил те ощущения, которые испытывал во время медитации.
Выдох…
И потянулся вниманием во все стороны.
Вдох…
Общежитие, столовая, полигон, особняк радужников, дремучие закутки парка, оранжерея, водонапорная башня, хоз постройки.
Выдох…
Я превратился в прохладный ветерок, бегущий по территории Академии.
Вдох…
Та самая иррациональность и едва заметная взгляду задержка между Биением Жизни ощущалась в одном-единственном месте — у Столовой.
Выдох…
На всякий случай, я ещё раз пробежался вниманием по всей Академии, но хоть и подметил несколько интересных вещей, странных студиозов больше не заметил
Вдох…
Выходит, все они сейчас находятся у Столовой?
Резко раскрыв глаза, я вскочил на ноги и бросился в коридор.
Все странные ребята в одном месте, что это? Подарок Сети или ловушка? Или… они ждут начала обещанного Сетью сценария Кронос, чтобы начать действовать?
Правильного ответа я не знал, но все мое естество подсказывало, что их встреча у столовой — не случайность. А значит нужно поспешить.
Выбежав из корпуса, я перешел на быстрый шаг и, заворачивая за угол, столкнулся со студиозом.
Ну как столкнулся, шустрый пацан — друг Димы и один из двух антимагов Академии –самым натуральным образом в меня влетел.
Причем, я его знал. Мы познакомились с Саньком после Практических занятий, когда шли на следующий урок.
Алексей, который нас и представил, тогда ещё пошутил, мол, между нами можно вставать и желание загадывать.
— Вот ты где тезка! — жизнерадостно заявил парень, хватая меня за рукав. — А я тебя ищу!
— Давай потом? — я предпринял попытку избавиться от Санька, но тот держал меня мертвой хваткой.
— Нет, тезка, — Саня сделал вид, что ему стыдно, но он ничего не может с этим поделать. — Дело архиважной сложности!
— Ты не понял…
— Задание Сети! — выпалил пацан, прочитав у меня в глазах, что я не намерен шутить. — Помощь Алексею!
— И?
— Тебе тоже дали задание, я знаю, — уверенно заявил Санек.
