даже не удосужился поинтересоваться, нравятся ли Милле выбранные им нортисы. А ей эти аналоги роз не нравились никогда. Ей и розы-то на Земле не нравились, слишком колючее растение, всегда казалось, что они переоценены, а их красота завышена. А тут извольте радоваться – очередной веник из нелюбимых нортисов…
И по поводу этого веника она уже почти высказалась, но… парнишка-курьер вскинул на нее бездонные глазищи и умоляюще попросил:
– Не надо! Цветы же ни в чем перед Вами не провинились!
А… ну, в общем… цветы – нет, пославший их – да.
– А почему Вы так вступились за чужой букет?
– Потому что я маг растений, только слабый. И знаю, что цветы в отличие от людей честнее. Они не притворяются чем-то, чем они не являются.
А парнишка-то непрост! Милла подумала и спросила сколько у него есть времени. У парня покраснели уши, и он что-то забормотал на тему «нам запрещается…», но Милла заверила его, что она собирается поговорить об условиях доставки очередных «веников». Для чего ей нужны адрес и номер хозяина цветочного магазина, откуда прибыл букет. И она будет крайне признательна, если уважаемый курьер соблаговолит присесть у нее на кухне и сообщить ей эти данные…
Издевалась, конечно, но так… слегка. Уж больно забавно парень смущался, грех было не подергать его чуть-чуть за нервные окончания…
А звонок хозяину цветочного магазина подтвердил ее подозрения: да, тийр Мийсен действительно оплатил поставку букета нортисов каждую дэцию по ее адресу. Да, срок договора десять дэций. Нет, он не может отменить доставку, он подписал договор и взял деньги! А… скажем… заменить цветы можно? На более дешевый вариант, разумеется! На какие? …
И тут Милла слегка зависла. Как-то она не слишком интересовалась местной флорой… Что ж ему сказать? И тут она увидела, как мальчишка-курьер обрисовывает в воздухе нечто, похожее на неваляшку или пузатую восьмерку и пытается ей что-то подсказать.
– Что? – шепотом спросила она.
– Тийра, скажите «ванны»! – так же шепотом ответил он.
И что есть «ванны»? И при чем тут восьмерка?
– Это Ваши цветы! – продолжал шептать парень. – Они на Вас похожи!
Милла чуть не возмутилась тому, что она может быть похожа на какую-то там ванну… спасибо, хоть не на душевую кабину, … но потом мудро решив, что хуже нортисов оно явно не будет, согласилась на замену. Но парня предупредила:
– Тогда через дэцию жду Вас с этими… «ваннами», и очень надеюсь, что Вы не ошиблись!
Он не ошибся. Под страшным словом «ванны» скрывались орхидеи.
А вот как раз к орхидеям Милла равнодушна не была. Особенно вот к таким, сорта Ванда, отличающегося редким синим цветом. Но ладно она, мало ли у женщин вывертов в голове, а парнишка-то как смог это с ходу угадать? На заданный вопрос парень смутился, снова заалел ушами и невнятно объяснил, что все люди соответствуют «своим» растениям. Да-а? А у него самого какое? Мархат? Милла прокрутила название в памяти. А, так это красный клен. Ну, что, красивое дерево. И приняв решение, вновь пригласила парня в дом для консультации, как лучше ухаживать за принесенным букетом орхи… «ванн», чтоб они сразу не завяли.
Парнишка, которого как выяснилось, звали Несс, увлеченно излагал варианты подкормок как для срезанных растений, так и для выращиваемых в горшках, пересыпая речь какими-то не вполне понятными специальными садоводческими терминами, а Милла записывала, одновременно приглядываясь к нему и прикидывала, как бы поаккуратнее его «закогтить». К черту тийра Мийсена, тут бродит добыча поинтересней! С одной стороны, совершеннолетний, вполне развитый, вон какие плечи, с другой стороны, он же младше ее чуть не на пятнадцать лет! Если не на все двадцать. Ну не было у нее никогда опыта совращения малолетних, а тут, на тебе, стукнуло в голову пойти по мальчикам на старости лет! Прямо Джулия Ламберт и Том Феннел. Так, как бы к нему подобраться и не спугнуть? А чем она, опять же, рискует? Как максимум, парень перепугается и сбежит. А точно сбежит?
Он почти сбежал. Краснел, отводил глаза и всячески пытался исчезнуть. Остановился только тогда, когда услышал ее равнодушное «Трус!» в спину. Этого Несс вынести не смог и отчаянно попытался доказать, что ничего не боится. Доказал. Милла потом долго хохотала, когда ее случайный любовник после предъявления доказательств вспомнил о своей наготе и кинулся в ванную комнату, стыдливо прикрываясь собственной рубашкой. И как старшая и более опытная ласково сказала ему:
– Ну что ты так смущаешься, ничего противоестественного не произошло. Не захочешь меня видеть – передашь заказ на доставку «ванн» другому курьеру.
И девять дней ждала, вернется Несс или орхидеи принесет незнакомый посыльный. И когда на десятый день он позвонил в дверь с букетом «ванн», поняла, что пусть и временно, но выиграла. А когда оплаченная тийром Мийсеном доставка закончилась, Несс начал приходить со своими цветами. Они проводили вместе выходные и как же давно у Миллы не было настолько хорошего настроения! Редкий случай, когда в одном человеке причудливо, но органично соединились и взрослый, и ребенок.
Она договорилась с Софией, что служанка не будет приходить по выходным. Она даже вспомнила как готовить некоторые блюда, до такой степени не хотелось терять общего времени, бегая с Нессом по едальням. Несмотря на молодость, он обладал крайне редким даром: умел слушать. И не пытался пропихнуть свое мнение собеседнику любым способом. И еще с ним было хорошо вместе сидеть и молчать. Милле иногда казалось, что в доме находится не человек, а кот. Отчего-то в комнатах в его присутствии появлялась какая-то особая уютная атмосфера, как если бы Несс умел мурчать.
И глаза. Глаза цвета грозового неба. Наверное, только сейчас Милла поняла, что никогда не задумывалась, какой это, собственно, цвет. Серый? Синий? Черный? А это было переплетение всех обычных цветов, дававшее нечто невероятное. Именно небо, на которое наваливался грозовой фронт, пытаясь задавить редкие солнечные всполохи. И когда Несс смотрел на нее своими невероятными глазами, у нее действительно замирало сердце.
Но что бы там ни было хорошо в личной жизни, а о работе тоже забывать не следовало, и очередной вызов Миллы с Коре к начальству принес очередную головную боль.
– Майр Стрем, что у нас случилось?
– Белион у нас случился, – неприятным голосом ответил главный инспектор. – «Сушеные» ни с того, ни с сего вспомнили о необходимости исполнения договора полувековой давности.
Какой договор и при чем тут Белион? Главный инспектор вздохнул и напомнил полузабытый исторический момент. Если Гольдштадт мог претендовать на
