class="a">[11]– Уорик ударил кулаком по комоду, затем несколько раз глубоко вдохнул. – Одевайся.
– Что? Куда мы направляемся?
– Ты хотела, чтобы я рассказал тебе, где был? – Он схватил с пола свои джинсы. – Я покажу.
Укутавшись в куртку с капюшоном, которую я нашла в коробке, куда складывали оставленные клиентами вещи у Китти, я уткнулась в спину Уорика. Мотоцикл мчался по ухабистым улочкам. Дождь хлестал по коже, а ветер жестоко бил по лицу.
Стояло позднее утро, и большинство горожан не выходили в такую погоду на улицу, но все равно опасно находиться на открытом пространстве.
Уорик надел шляпу и очки – в лицо попадали камни и капли дождя, – но мужчина привлекал внимание, как бы он ни пытался, не скрыться. Даже если он спал.
Возможно, даже если бы был мертв.
Мы направлялись на северо-восток, Уорик свернул на большую дорогу – я не бывала здесь раньше. Больше ничто не разделяло улицу, но она тянулась по меньшей мере на шесть полос в ширину, словно некогда здесь хотели уместить целый город. На широких осыпающихся тротуарах стояли большие ветхие здания. Реликвии давно минувших времен. Стильные большие дома, заброшенные музеи, театры, кафе и магазины, окна и двери которых были заколочены. Здания разваливались, но они все еще демонстрировали свою элегантность, все кричало в них, что некогда сюда вкладывались большие деньги.
Я слышала об этом районе. Именно оттуда родом была бо2льшая часть элиты, живущей в Леопольде. Большинство покинули свои величественные особняки и изысканные таунхаусы на знаменитом проспекте Андраши [12] и спрятались в защищенных стенах Иштвана. А остальной мир развалился и оказался поглощен природой и нищетой.
Стены были разрисованы граффити, повсюду валялся мусор, а перед заброшенными дизайнерскими магазинами и дорогими ресторанами пылали костры. Некоторые особняки сгорели дотла либо находились на грани разрушения. Горожане обустроили временные лагеря в садах, используя разросшиеся растения в качестве укрытий. Престижный район теперь стал палаточным лагерем, где жили обездоленные, нищие и те, кто подвергся насилию.
Уорик направил мотоцикл по переулку – группа дикарей с интересом разглядывала нас. Сквозь дождь можно было приметить блеск в их глазах, сообщающий, что они готовы напасть. Дикари вытащили пистолеты и ножи.
Уорик прижался ко мне и произнес:
– Будь начеку и держись рядом.
Свернув на другую дорогу, он притормозил и остановился.
– Дальше пешком. – Он подождал, пока я слезу, а затем спрятал мотоцикл под разросшейся листвой. – Будь внимательна.
Кивнув, я молча последовала за ним, зная, что бессмысленно спрашивать, куда мы направляемся. Я достала пистолет – Уорик дал мне его перед выходом – и была готова к нападению. Я еще не привыкла к этому месту, где царило беззаконие и не существовало никакой вежливости.
Уорик проводил меня рядом со зданиями, он постоянно озирался по сторонам. Я чувствовала напряжение, исходящее от него. Ощущала, как он нервничает.
Мы вошли в сгоревшее здание, на стенах была черная сажа. Дождливое небо затемняло холодное пространство, вгоняя его в сумерки.
Щелчок.
В мой висок уперлось дуло пистолета. Два огромных силуэта появились из выгоревшего коридора, приблизившись к нам.
Ужас охватил меня и выбил воздух из груди.
– Бросьте оружие. Оба, – произнес низкий и холодный голос. Отдаленный.
– Нет, – прорычал Уорик.
– У вас есть две секунды, иначе я прострелю ей башку. Мозги хорошенькой девушки разлетятся по полу.
С трудом дыша, я подняла пистолет и медленно его опустила, показывая, что готова сотрудничать.
– Это я, гребаные идиоты. – Уорик повернул голову к говорившему. – И, если ты тронешь ее хоть пальцем, я разрисую стены твоими внутренностями.
Фигуры подошли ближе. Я посмотрел на них. Парни были похожи друг на друга, ростом с Уорика – у них были такие же толстые шеи и еще более длинные носы. Если бы здесь не было Уорика, то они бы выглядели устрашающе. Их темно-карие глаза казались почти черными. Светлые волосы, похожие на мех. На вид им было двадцать с небольшим. Их движения напомнили мне повадки медведей. Я не сомневалась, что они были оборотнями.
Белые медведи.
– Тогда ты должен понимать, – ответил тот же парень. Он, видимо, был лидером, другой парень нацелил на нас пистолет. – Всегда следует быть осторожным.
Уорик усмехнулся.
– Думаешь, кто-нибудь смог бы притвориться мной?
Первый парень пожал плечами.
– Лейтенант тебе еще не доверяет, особенно после того трюка, который ты провернул.
Наконец Уорик фыркнул, отдав свой пистолет второму парню, а первый забрал мой.
– Пошли, легенда. Держи руки так, чтобы я их видел, – ухмыльнулся первый парень, подталкивая Уорика в спину пистолетом. Другой охранник встал позади меня, повторив его движения.
Мне не хватало доверия в последнее время, но все, что я могла тогда сделать, – это поверить, что Уорик знал, что он, черт возьми, делал.
«Все будет хорошо, принцесса», – прозвучал голос Уорика у меня в голове, от неожиданности я подпрыгнула. Я оглядывалась по сторонам, зная, что не увижу то, в чем был уверен мой мозг.
Уорик шел позади меня.
И стоял передо мной. Он наклонил голову и ухмыльнулся.
– Ублюдок, – прошептала я себе под нос, отчего он низко усмехнулся.
Позади меня хмыкнул охранник и подтолкнул меня вперед. Мы прошли через несколько охраняемых ворот, поднялись наверх и спустились вниз. Потом петляли, сворачивая по коридорам. Идеальный лабиринт – любой злоумышленник запутается и потеряется здесь.
– Уорик хочет увидеть лейтенанта, – заговорил один из охранников в одну из тех редких высокотехнологичных раций, которые меня удивили. Очень дорогое устройство, и его трудно достать. Мне казалось, что только элита Объединенных Наций обладает такими технологиями.
Где мы? Кто получил доступ к тому, что находится в Диких Землях?
Мы поднялись на второй этаж по широкой изогнутой лестнице полуразрушенного особняка. Потрепанные временем деревянные полы заскрипели у меня под ногами, когда охранники остановились. Окна были забиты толстыми досками, отрезая доступ к внешнему миру – помещение было похоже на старую приемную. Лампочки заливали комнату тусклым светом, отражающимся от отслаивающегося сусального золота, смягчая облупившуюся краску и обои. Если прищуриться, то можно было попробовать представить это помещение таким, каким оно было.
Мы немного постояли, напряжение сковало мышцы, а потом я услышала шаги на лестнице. В комнату вошел худощавый мужчина – на нем были простые коричневые штаны, куртка, шляпа, черные ботинки и ремень. За ним стояли три охранника.
Я резко вдохнула, ноги подкосились – я не верила, что это действительно знакомое мне лицо из детских воспоминаний. Теперь его волосы поседели, но резкие черты лица, темные кустистые брови, контрастирующие со светлыми волосами, и
