Он достал из тонкой папки, поданной ему Тиадалем несколько листов, и положил их на стол.
— Пропуска, подписанные главой полицерии. Впишите туда своё имя, и можете перемещаться в светлое время суток, только предъявляйте документ по требованию патрулей. Но всё же мой вам совет — старайтесь в ближайшее время не выходить из домов, и не пропадайте из поля зрения своей охраны.
Закончив, глава Дома отошёл в сторону и начал о чём-то негромко переговариваться с принцами. Я собирался попрощаться с ними, и отправиться домой, раз всё утряслось, но как выяснилось, у Никаса были на мой счёт особые мысли.
— Виктор, я попрошу тебя остаться ещё на какое-то время. Есть разговор.
Пожав плечами, я последовал за ним. Мы вновь оказались в его круглом кабинете, и Андирафосс откупорил подаренную мной же бутылку «Слезы», разлил напиток по бокалам. Я с благодарностью кивнул и сделал глоток. Надо будет потом заскочить в снятые апартаменты, там вроде бы осталась пара бутылок. Было бы расточительством оставлять их арендатору…
— Итак… — Никас, устроившись в кресле, сцепил пальцы, — Расскажи, как всё было. И постарайся не упустить ни одной детали.
Пришлось пересказывать события всего вечера, начиная с нашей встречи с Сильвией и Норманом.
— Ты снова оказался в гуще событий, — произнёс глава дома, когда я закончил.
— Предпочёл бы, чтобы это происходило как можно реже.
— Понимаю. И, кажется, мы с тобой уже говорили об этом, около месяца назад.
— Да, что-то такое было.
— Тем не менее, именно благодаря тебе, Виктор, сегодня мы так быстро смогли установить организаторов этих терактов.
— Насколько всё серьёзно? — уточнил я, — Ведь неспроста при всех вы так ловко обошли эту тему?
— Достаточно, — нахмурился глава дома, — Пока известно о четырёх с половиной десятках убитых магов, ещё две с лишним сотни погибших — обычные люди. Основная масса убита взрывами самодельных бомб.
— Значит, это был направленный удар Ордена?
— Пока всё указывает именно на это. В одной из квартир, о которой проболтался твой обгорелый пленник, мы обнаружили ключ к тем шифрам, что ты нашёл ранее. Там были списки имён, даты, места явок, пароли, указания. Часть из них совпадает и именами опознанных людей в плащах…
— Скоты, — не сдержался я.
— Согласен, — неожиданно жёстко поддержал меня Никас, — Среди тех, на кого сегодня напали, были не только взрослые мужчины и женщины. Погибли даже дети и старики… — он на секунду замолчал, прикрыв глаза, — А самое отвратительное, что у нас есть определённые подозрения.
— Какого рода? — тут же напрягся я.
— Скажи, в каких ты отношениях с семьёй Финьярд?
— Эээ… — я задумался, — Ни в каких. Уверен, вы и сами это знаете. Почему спрашиваете?
— Потому что из сорока пяти представителей этой семьи сегодня в городе, в гуляниях, приняли участие всего семеро. Остальные сидели по домам, тихо, как мышки. Плюс твой рассказ о дуэли и том рябом разбойнике… Есть над чем задуматься.
— Есть, — согласился я, — Но откуда вы об этом знаете?
— Мы хоть и прощёлкали эти… Теракты… Но у нас есть своя секретная служба, Виктор. Я всегда знаю о том, что делают наши друзья и возможные противники.
— Значит, вы знали об этом заранее? Хотя бы немного? И вам не показалось это странным?
— Показалось, разумеется. И именно поэтому Лагос усилил охрану Дома.
— Предусмотрительно. Думаете… Думаете, эта семья как-то связана с Ореном?
— Я уже сказал то, что хотел сказать, Виктор. Как бы там ни было — пока вся эта ситуация в городе не разрешится, позволь предупредить тебя. Не связывайся с северянами. Не веди с ними никаких дел, ничего не рассказывай, не общайся и даже не отвечай на их вопросы, если такие появятся, понял?
— Понял. Скажите, Никас…
— Да?
— Почему вы отвечаете на мои вопросы?
— А ты сам как думаешь? Я ведь уже говорил, Виктор — ты мне нравишься. За весьма короткий срок парень из глухой провинции умудрился поставить себя куда выше, чем те, кто сегодня сидел с нами в одном зале. Завести влиятельных друзей и не нажить врагов — это надо уметь. Плюс — ты помог нашей семье. И пусть часть твоей помощи была неосознанной, основанной только на удачном стечении обстоятельств — это ничего не меняет. Сильвия рассказала, как ты брал ситуацию в свои руки на Запретной территории. То, как ты ведёшь дела, говорит о том же — ты быстро ориентируешься в окружающих изменениях и подстраиваешься под них. А вчерашней ночью… Скажу так — сразу несколько человек вновь упомянули о твоих лидерских качествах. Ты неглупый парень, и вместо того, чтобы строить домысли, которые и так тебя посещают, уж лучше я расскажу, как всё есть на самом деле.
— И как же?
— Тобой уже заинтересовались серьёзные люди. В свете сегодняшних событий, думаю, это слегка отложат, но… В заключительный день празднования дня основания Тарнаки планировалось провести большой приём, на котором соберутся самые влиятельные представители города. Также там будет множество приезжих гостей — и очень важных. В частности — родители Адриана и Рауля. Разумеется, им сообщат обо всём произошедшем, так что будь уверен — на тебя теперь обратит внимание высшее руководство нашей семьи. А также других родов. Кажется, о тебе наводила справки какая-то княжна Джессалин… Она там тоже будет, и с ней будет нужно обязательно встретиться. Скажу сразу, Виктор… Нельзя ударить перед этими людьми в грязь лицом — это и в моих, и твоих интересах. В частности. А в общем — в интересах нашей семьи. Если недавно ты лишь получил возможность… «Получить шанс», то сейчас это тот самый шанс и есть. Ты понимаешь?
— Прекрасно понимаю.
— Хорошо, я рад это слышать.
— Что ж… Постараюсь не оплошать, — слегка удивлённо ответил я, не ожидая такого поворота событий.
— Откровенно говоря, я слегка завидую тому, как легко у тебя получилось подняться, Виктор… Я думаю, судьба дала тебе подарок. Тебе ведь не приходилось вести десятки и сотни утомительных бесед с инвесторами, не приходилось посещать скучнейшие вечеринки и приёмы ради того, чтобы завязать знакомства. Не приходилось годами делать то, что тебе не по нраву, лгать, обманывать, очаровывать и подкупать… По крайней мере, в таком объёме, в каком это пришлось делать мне… Ты, возможно, думаешь, что можешь перескочить через это. Так вот поверь, Виктор — не сможешь. Сейчас ты окажешься в таком водовороте интриг, из которого сухим уже не выбраться. Ты ещё молод и, возможно, этого не понимаешь — и только поэтому я тебя предупреждаю.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — пробормотал я. Никас, услышав эту поговорку, рассмеялся.
— Откуда в тебе только берутся все эти фразочки? Ладно, как бы там ни было, мы слегка отклонились от темы. Сегодня я имел разговор с представителем главного управления полицерии города. Вновь касательно тебя, Виктор. Ты знаешь что-нибудь о корпусе Нова?
— Боевые колдуны, на городской службе, — я кивнул, — Магические сыщики.
— Что-то вроде того. Сегодня, как я слышал, они неплохо себя проявили.
— К чему вы клоните?
— Сразу несколько человек, с которыми они беседовали, охарактеризовали тебя как подходящего кандидата у них на службе. Твоя подруга, Мария де Бригез, — он посмотрел на несколько листов, лежащих перед ним, — В частности.
— Вы шутите? — улыбнулся я, — У меня нет никакого желания работать на них!
— Я так и подумал. Но при этом получил вполне чёткую просьбу — проинформировать тебя о грядущем приёме и пригласить на него. И не только от них — семейство де Бригез, которому, очевидно, ты очень импонируешь, также имели разговор с недавно назначенным ректором Академии магии.
— О чём-то конкретном?
— Всё о том же — о твоих навыках и знаниях. Те два паренька, которых ты тренируешь… Вильгельм и Карлос, кажется? Сегодня ночью они тоже были на ярмарочной площади. Как мне сказали — если бы не их владение магией, там могли бы убить целую кучу народа. А так они умудрились положить почти десяток нападавших и спасли много жизней.
