— формирование ядра этапа владыки для нас.
— Что же, в таком случае я знаю, какое наказание станет для вас настоящим испытанием, — суровый глава даже не ухмыльнулся ни разу. — Через два месяца состоятся межшкольные соревнования между школой Синего Лотоса и школой Ярости. С нашей стороны были сформированы требования к этим соревнованиям, их нужно передать главе школы Ярости, дождаться ответа и принести его мне. Обычно этим занимаются преподаватели, но в этот раз эта задача будет возложена на вас. Отправляетесь завтра утром. Я распоряжусь, чтобы вам открыли портал в школу Ярости. Сейчас ступайте в свой дом и ждите бумаги, а также знаки отличия школы Синего Лотоса.
— Зандр? Что за бред? — Вилея совершенно не понимала смысла наказания. Как, впрочем, и я, поэтому уточнил, пытаясь проверить одну свою догадку:
— Школа Ярости — это школа, где учатся истинные демоны?
— Сразу после того, как вы отбудете это наказание, вас будет ждать следующее, — без эмоций ответил глава. — Если вы настолько глупы, что не поняли своего места после первого проступка, придётся указать вам его ещё раз.
— Да хоть десять наказаний! — Вилея встала в позу. — Мы искатели, а не безропотные овечки, готовые прыгать под дудку наставников только из-за того, что они старше. Хотите уважения? Тогда…
Тьма наступила так резко, что я не помнил, как падал. В себя пришёл не сразу — вначале появилось белое пятно, что постепенно увеличивалось, пока не оформилось в огромный зал приёмов главы школы. Сам глава сидел на месте, а перед ним находилось несколько преподавателей с отчётами. О том, что на полу валяется два искателя, никто не думал. Нас просто не замечали. Использовав лечение на себе, я вылечил ещё и Вилею — она валялась рядом. Судя по состоянию, ей досталось куда сильнее, чем мне. Ощущение, что часть внутренних органов была перекручена в фарш. Одним лечением обойтись не удалось — только после трёх вливаний техник моя жена открыла глаза. Мне категорично не понравилось то, что я в них прочёл. Я уже набрал воздуха, чтобы остановить Вилею, но она оказалась быстрее:
— Это всё, что ты можешь, старик? Придавить своей силой двух бронзовых воинов? И ты требуешь за это уважения? Да у…
Второй раз тьма пришла медленней — глава уменьшил давление, чтобы мы основательно прочувствовали всю тщетность своего демарша. Когда зал приёмов вновь обрёл плотность, пришлось использовать несколько лечений не только на Вилею, но и на себя. В этот раз досталось и мне. Наполненные яростью ярко-жёлтые глаза моей жены открылись, но на этот раз я был готов к тому, что произойдёт, поэтому заговорил первым:
— Глава школы Синего Лотоса ничего не добьётся, придавливая нас аурой. Мы будем падать и подниматься столько, сколько потребуется. Искатели не являются безропотными барашками. Так что либо сразу нас убивайте и закончим на этом, либо давайте договариваться.
Третья тьма пришла незамедлительно. Договариваться глава школы не собирался. Когда я открыл глаза, Вилея уже пришла в себя. Видимо, основной удар глава отправляет на того, кто больше всех выступает. Поднявшись на ноги и с удивлением отметив, что они дрожат, я не сдержал ухмылки. Возле «трона» главы школы собралась целая делегация. Старшие преподаватели Отар и Изикар, конечно же, были среди собравшихся. Видимо, проходил школьный совет, и мы стали его невольными участниками. Всё, что произошло дальше, было не больше, чем глупой упертостью. Сдаваться и прогибаться под главу мы не собирались, но против его ауры ничего поделать не могли. Владыка, обращая на нас свой взор, мог прибить только одной мыслью. Во всяком случае, так было в любой стандартной ситуации. Однако я решил это изменить. Резко притянув к себе Вилею, я воплотил вокруг нас огромную броню, созданную из металла древних. Для того меня она была слишком огромной, но для двоих оказалась в самый раз. Вилея мгновенно сообразила, что я задумал и стала помогать. Пока я надевал на нас наручи, она воплощала броню на ногах. Финальным аккордом стал огромный шлем, куда влезли обе наши головы.
— Глава, нам всё же придётся договариваться! — произнёс я. Тело окутала страшная боль, некоторые из преподавателей поморщились, но эта боль ни шла ни в одно сравнение с тем, что было раньше. Боль можно и потерпеть. Умница Вилея занималась лечением, пока я возился с нитями энергии, что начали нас окутывать. На этот раз глава явно решил не сдерживаться — пол под ногами начал превращаться в чёрную пыль, но броня из металла древних держалась. Как держались и открытые участки — на пределе возможностей, но мне всё же удавалось отводить от них нити. В ход пошли техники. Пока простенькие, но, даже разбившись о нагрудник и шлем, они оставляли чудовищные царапины на теле. Вилея тут же их лечила, но было понятно, что мы не вывозим. Оставался единственный вариант, но я откладывал его до последнего — использовать технику перемещения, чтобы оказаться рядом с главой и бросить в него обе наши пластины. Этот старик не является зародышем бога, так что двух пластин искателей ему хватит. Вот только это будет наше последнее действие в жизни, поэтому использовать этот вариант нужно только в крайнем случае. Когда станет понятно, что смерть неминуема.
— Глава даровал мне возможность исследовать сопряжённых, — раздался спокойный голос старшего преподавателя Отара. — Однако если глава продолжит вымещать на студентах первого класса первого курса свою злость, исследовать будет некого. Сопряжённых демонов, согласных на то, чтобы увеличить знания школы Синего Лотоса, не так много. Скорее всего эта пара — единственные в своём роде.
— Мне тоже хотелось бы изучить эту пару детальней, — неожиданно поддержал коллегу старший преподаватель Изикар. — Желательно живую пару. Я знал, что Альтая Рин сможет создать печать на прошедших испытаниях. Она гений. Но то, что сотворил этот искатель, выбивается из общей картины мира. Хочу понять границы его возможностей.
— Меня тоже заинтересовала девчонка, — подал голос и третий преподаватель. — Алмазный ученик, избивающий золотого воина — не частое зрелище. Сейчас, когда она стала воином, её силы изменились. Границы возможностей расширились. Коллега Отар прав — исследование границ искателей принесёт пользу школе. Если мы поймём, каким образом они действовали, сможем сделать наших студентов сильнее.
— Кто-то ещё хочет высказаться? — глава отвлёкся от забрасывания нас техниками, позволив передохнуть. Слишком большой доспех не мог полностью погасить всю силу, с которой
