Лотар шагнул вперед.
– Можешь не одеваться, Крамис. До обеда успеешь еще вздремнуть, мы ненадолго. – Он перевел дыхание и спросил: – Вчера ночью ты стоял на посту у потайной калитки?
– Да, я выполнял распоряжение капитана. – Он взглянул на Гергоса.
– Ты впустил кого-то в город. Что у тебя там произошло?
– Ничего особенного. Поздно ночью к калитке подошел какой-то человек. Он назвал пароль, я впустил его – все было нормально.
– А приказ не впускать никого в город ты забыл? – В голосе Гергоса послышался такой гнев, что Амирада поразилась, хотя ничего и не сказала.
– Он показал княжескую печатку, сказал, что это очень важно. Кроме того, он назвал пароль.
Лотар встал перед Гергосом, чтобы юноша не отвлекался.
– Постарайся вспомнить, не было ли у него свертка или какого-нибудь предмета, похожего на тарелку?
– Нет. Он сказал, что он гонец, везет какие-то сведения. Когда я утром услышал, что пал замок Бугошита, я решил, что этот человек оттуда. Только мне показалось странным, что он не подъехал к самым воротам.
– А лошадь его ты видел?
– Я не заметил никакой лошади. Если вы уверены, что лошадь у него была, то он, наверное, бросил ее задолго до того, как подошел ко рву.
– Что еще показалось тебе странным?
– То, что его не заметила стража на стене. Но ведь он назвал правильный пароль.
Лотар повернулся к Гергосу:
– Кто придумывает пароли для стражи?
– Я, – ответил капитан дружины.
– И когда они получают новый пароль?
– Часов в шесть вечера, перед первой ночной сменой караулов.
Лотар вздохнул. Драл ехал к Бугошиту прямо из города, иначе он не получил бы пароля. Это еще раз доказывало, что у заговорщиков отличные осведомители. Лотар повернулся к Крамису:
– Подумай, не было ли в этом человеке чего-нибудь необычного?
– Нет. Все было очень просто. Он произнес условные слова, я отозвался, он попросил открыть калитку, я проверил, что он один, и впустил его. Он поблагодарил, что-то буркнул о нелегкой службе тайной почты и ушел.
Лотар перевел взгляд на Сухмета, тот кивнул, что понимает, и ментально чуть-чуть проверил мальчишку. Потом покачал головой. Все нормально, парень не лгал.
Больше они тут ничего выяснить не могли.
– Кстати, как ты узнал, что он стоит у калитки один? – спросил Сухмет.
– В переговорном окне стоит специальное зеркало, в нем видно все, что творится снаружи. И в то же время атаковать через него нельзя. – Крамис улыбнулся. – Очень дельное приспособление.
Сухмет кивнул. Лотар прочитал в его сознании, что есть по крайней мере четыре способа обмануть «дельное приспособление», но сейчас это к делу, похоже, не относилось. Он уже повернулся к выходу, когда Крамис вдруг нахмурился, провел рукой по лбу и воскликнул:
– Подождите, как же я забыл! У него была очень необычная пластина на кирасе. Блестящая, как из серебра, круглой формы. Я таких никогда не видел и спросил, что это. И он ответил, – Крамис вдруг улыбнулся, – сказал, что это новомодная заморская штучка, чтобы слепить противника в драке.
Лотар вздохнул. Они узнали, что хотели. Итак, Гонг Вызова уже в городе. Теперь у них осталось только одно дело – подготовиться к штурму, который непременно будет ночью.
Лотар дошел до двери, когда вдруг сообразил, что за дельные сведения мальчика следует как-нибудь наградить. Но печаль и тяжелое, давящее чувство не позволили ему ничего придумать. Он лишь обернулся и тихо, словно они только вдвоем находились в этой комнате, спросил:
– Знаешь, Крамис, я совершенно не понимаю, почему ты еще жив?
Они шагали по мостовой Мирама, и их шаги гулко отзывались на пустых улицах. Лотару пришло в голову, что такое безлюдье и такое же эхо появляются, когда в город приходит чума или какая-то другая напасть. Например, гигантские каменные собаки, вызванные неизвестно кем для того, чтобы установить бесконтрольную власть кучки подлецов, способных на все.
Потом они пошли чуть медленнее, потом совсем медленно. Лотар и не заметил, что все стали подстраиваться к его шагам. Он думал. Наконец он спросил:
– Откуда у него княжеская печатка?
– У кого? – не понял Гергос.
– У Драла. У того, кто пронес в город Гонг.
Гергос кивнул, сосредоточился. Его усталость, серый цвет лица, тусклые глаза на мгновение опять показались какой-то сложной маскировкой, но Лотар отбросил эту мысль. Кому, как не ему, было знать, что Гергос в самом деле работал как проклятый.
– Два месяца назад княжич подхватил какую-то заразу, не очень опасную, но и не самую распространенную у нас. Князь тогда перепугался не на шутку. Когда Капису удалось вылечить его…
– Или юноша сам выздоровел, потому что Капис не очень-то понимал, что с ним делать, – ядовито вставил Сухмет.
Гергос посмотрел на него, словно видел в первый раз, и продолжил:
– …то князь подарил эту печатку лекарю. На ней есть контур, как на большой городской печати, и она известна каждому мальчишке. А себе князь заказал новую. Вот только не знаю, получил он ее или нет. Через Каписа, вероятно, она и попала к тому, кто протащил в город…
Гергос от досады хлопнул правым кулаком в ладонь левой руки. Лотар кивнул, подумал мгновение:
– Значит, у него абсолютная власть в городе?
– Кого ты имеешь в виду?
На этот раз это было действительно необходимое уточнение. Гергос снова начинал нравиться Лотару, хотя он и чувствовал в этом огромном мирамце, очень похожем на его друга, легкую игру, похожую на фальшь или на маскировку не очень уверенного в себе человека, которому приходится скрывать свою неуверенность.
– Снова я имею в виду Драла.
Гергос покачал головой:
– Вряд ли. Когда начались все эти неприятности, я приказал закрыть город еще и по системе паролей.
– Но эта мера не сработала.
Гергос понял это как упрек себе.
– Крамис невиновен. Я должен был ввести особые знаки для некоторых постов… Да мало ли что можно придумать! Нет, Желтоголовый, если кто-то и должен нести ответственность, то только я.
– Знаешь, я здорово удивился, почему мы ничего не знали об этих паролях, – промямлил Рубос и чуть покровительственно хлопнул Гергоса по плечу. – А ты, оказывается, от нас скрывал, а вот от кого следовало в секрете удержать, не сумел.
– Да тут вообще ничего не срабатывает, – вяло огрызнулся капитан мирамских дружинников. – А вам и пароли не нужны, о вас троих каждая собака в городе знает и обсуждает чуть не каждый ваш шаг.
– Мы в самом деле такие… популярные? – Сухмет с шутовским достоинством поправил свою саблю.
Гергос посмотрел на него и вздохнул. Его уже ничто не веселило. Может быть, так и нужно, хотя Лотар считал, что вряд ли стоит так явно демонстрировать безнадежность.
