Зуилас.
– Думаешь, амулет мог свалиться? Возможно, он все еще в том парке, где умер Тахеш.
– Если только его кто-то другой не нашел и не забрал, – встряла Амалия. – Есть вероятность, что такой предмет довольно быстро окажется в руках магов. Надо разузнать, может, кто-то расспрашивал о непонятном амулете, похожем на инферно?
Присев на табуретку, я поправила очки на носу.
– Наша первостепенная задача – перевод гримуара. Мы должны найти способ отправить Зуиласа домой, – подытожила я. – Кроме того, нам нужно вернуть страницы, украденные Клодом. Но и игнорировать этот амулет мы не должны. Если он и правда «ключ ко всему»…
Я перевела взгляд с напряженной сероглазой Амалии на красноглазого Зуиласа:
– Если он так важен, нам нужно найти его, пока он не пропал навсегда.
* * *
Я поплотнее запахнула куртку, спасаясь от ледяного ветра. Середина января – не лучшее время года, чтобы стоять в темноте на открытой местности, продуваемой всеми ветрами. Позади меня, согнувшись в три погибели, рыскал на корточках Зуилас. Когда он выпрямился, то стал казаться крупнее, чем обычно. На нем болтался мешковатый черный свитер с капюшоном, скрывающий рожки и хвост, который он обмотал вокруг талии. Благодаря этой простой маскировке нам понадобилось всего лишь дождаться вечера и отправиться на поиски. В противном случае пришлось бы ждать ночи, чтобы парк опустел.
Вокруг не было ни души, но я все равно нервно посматривала по сторонам, пока Зуилас обыскивал каждый куст. Наше последнее посещение этого парка казалось причудливым сном – Зуилас мчится по пустынным улицам со мной на спине; Тахеш бьется со странной толпой людей; затем начинается короткая, но ожесточенная битва.
Место, с которого в ту ночь отъехал черный фургон, все еще было отмечено кусками вырванного газона. Тогда я еще не знала, что в нем сбежали охотники на демона, желающие урвать свой кусок пирога.
– Пусто, – Зуилас подошел ко мне. – Амулета здесь нет.
– Уверен?
– Var. Он не здесь.
Что ж, неудивительно. Этого стоило ожидать – все-таки прошло много времени.
– Мы…
Резкий звонок телефона прервал меня на полуслове. Я достала его из кармана и приложила к уху.
– Алло?
– Нашли? – без всяких преамбул спросила Амалия.
– Нет.
– Проклятье. И мне не удалось ничего узнать. Никто не продает амулет, похожий на тот, что мы ищем. Но зато я тут кое-что вспомнила.
– Что?
– Мой отец когда-то работал с одним призывателем. Папа всегда называл его «передовым чуваком». Но, как я поняла, это значило, что он слишком любил экспериментировать. ОМП дышал ему в затылок, так что этому призывателю пришлось уйти на пенсию, чтобы не сесть в тюрьму. Отец всегда приводил его в пример, когда рассказывал о том, как ОМП может разрушить карьеру призывателя.
– И?
– Так вот, тот призыватель делал инферно. Он что-то типа эксперта по инферно. Если бы кто-то нашел древний амулет, то, возможно, обратился бы к этому призывателю за советом.
– А где сейчас этот призыватель?
– Где-то в Ванкувере. Я узнаю у отца.
– Отлично!
– Найти амулет – это лишь полдела, – Амалия перешла на шепот. – Я считаю, что ты не должна вручать демону «ключ ко всему». По крайней мере, пока мы не узнаем, что такого особенного в этом амулете.
– Он тебя слышит, – сказала я, взглянув на Зуиласа.
– Черт, – выругалась она. – В общем, вам лучше вернуться домой и продолжить переводить гримуар. Это наш лучший источник информации.
– Скоро будем. Нам нужно зайти еще в одно место.
– Хорошо. Кстати, не захватишь мне тайской еды по дороге?
– Конечно.
Не успела я спрятать телефон в карман, как Зуилас уже подвинулся ко мне поближе.
– Imailatē принадлежит моему Дому.
– Знаю. Если мы его найдем, он твой, – я потерла замерзшие руки, пытаясь согреться. – Не хочу отвлекаться от поисков способа вернуть тебя домой, но что-то мне подсказывает, что этот амулет играет важную роль. Возможно, Миррин имела в виду, что он – ключ к Демонике?
Руки Зуиласа поймали мои ледяные пальцы.
– Ты такая холодная, drādah.
– Я в порядке, – попыталась я вырвать руки. – На этот раз мне не грозит переохлаждение.
Он крепко сжал мои пальцы в ладонях.
– И ты вернешь imailatē мне?
– Мне не нужно возвращать его тебе, – нахмурилась я, отвлекшись. – Он и так твой.
– А если он обладает силой?
– Все равно он твой. Я не стану забирать его у тебя.
– Амалия может забрать.
Я нахмурилась сильнее. Почему он с легкостью произносит ее имя, но мое – никогда? Мне достаются лишь оскорбительные прозвища.
– Амалия тебе не доверяет, но это целиком и полностью твоя вина.
– Na, моя вина?
– Если бы ты проявлял к ней хоть немного любезности, она была бы о тебе лучшего мнения.
– Любезности? – фыркнул он. – Доверие строится не на любезности.
Я снова попыталась вырвать руки из его хватки.
– Ну знаешь, мог хотя бы попробовать.
– А ты доверяешь мне, drādah?
Я уставилась на него. Этот вопрос застиг меня врасплох. Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла выдавить ни слова. Доверяла ли я ему? Конечно. Вот только…
– А ты доверяешь мне? – спросила я его вместо ответа.
Он молча смотрел на меня, а затем резко притянул поближе к себе. Положил руку мне на затылок, наклонился и уткнулся носом мне в шею. Его дыхание скользнуло под воротник моей куртки, пощекотало плечо.
– У тебя сердце застучало быстрее, – сказал он, подняв голову. – И тебе не холодно.
Я замерла, а мое сердце яростно забилось о ребра, от чего стало очень жарко.
– Знаю. Я тебе так и сказала.
– Но тебе все равно нужно согреться.
– Да не так уж и холодно. И я не промокла до нитки, как в прошлый раз.
– Иди в теплое место и согрейся, drādah.
– Хорошо, хорошо, уже иду, – закатив глаза, ответила я.
На его губах сверкнула волчья улыбка, а затем он превратился в красный луч. Дух демона устремился к моей груди и исчез в завибрировавшем инферно, спрятанном у меня под курткой. Рядом остался лежать лишь черный свитер.
Сунув свитер под мышку, я спрятала руки в карманы и поспешила покинуть парк. Я шла на запад по Пауэлл-стрит, и мимо меня неравномерным потоком неслись машины. Через пару кварталов я свернула с улицы. За следующим углом ярко светились окна – там располагалось здание моей гильдии.
Подойдя к дому и потянувшись к двери, я услышала приглушенный шум, доносившийся изнутри. Прежде чем я успела схватиться за ручку, дверь распахнулась и на улицу выскочил огромный мужчина, едва не сбив меня с ног.
– Простите, – буркнул он и побежал дальше.
Вслед за ним выскочили еще трое мужчин и две женщины – все
