я встаю на рассвете. Желая меня порадовать.
Я прижала цветы к груди. Ой, мамочки, наверное, у меня сейчас щеки красные. И нос тоже…
– Спасибо, – пробормотала, не зная как дальше-то себя вести.
Влажные от росы цветы намочили рубашку, но я продолжала прижимать букет к груди.
– Рад, что тебе понравилось.
Яр взял меня за руку, отчего я совсем смешалась. Мы с Лари еще не проходили правила этикета при свидании с аристократом. Может, мне надо молчать? Или говорить тихим голосом? Или падать в обморок, чтобы он мог показать свою удаль?
– Радислава.
– А?
Яр продолжал держать меня за руку. Его странные и красивые янтарные глаза смотрели на меня так… так… что в животе бабочки летали. Такое выражение я услышала от одной из адепток, когда она говорила о своем свидании.
– Не стоит смущаться, Радислава, – сказал Яр нежно. – Ты нравишься мне. Ты такая естественная, такая порывистая и добрая. А еще очень красивая.
Я поняла, что от волнения сейчас начну заикаться.
– С-спасибо за цветы, – удалось пробормотать.
Яр еще и наклонился, поцеловал руку, которую я с трудом оторвала от букета. Ох, мамочки, да он просто принц из легенд, которые мы слышим от сказителей.
– Хочешь сегодня вечером увидеть танец светлячков? – спросили меня.
Я замотала головой, потом закивала, потом… услышала, как кто-то выбирается из шатра. Причем особо не скрываясь. По нахмуренному лицу Ясарата поняла, что сейчас могут начаться неприятности. У меня так папуля смотрит обычно зимой в окно, если волки слишком близко подходят к околице. А тут кто вместо волков?
Ну да, надо было догадаться. Мы с Яром, кажется, с одинаковым мрачным видом уставились на вышедшего Гада. Я невольно наклонила голову к плечу, оценивая разворот плеч, выпуклые мышцы, гладкую загорелую кожу. И опять ощутила, как внутри меня что-то сжалось. Демон вызывал смесь страха и невольного очарования. Я не ощущала его ауры, которая даже Яра заставляла быть осторожнее. Может, у меня к высшим полный этот, как его, иммунитет?
«Ну да, – мрачно произнес кто-то в голове, – лишний повод тебя прибить».
Гад вылез без рубашки, в одних штанах. Так что все его мышцы и так далее оказались на обозрении. Я отвернулась так поспешно, точно обожглась. Но даже спиной ощутила, как его взгляд ввинчивается мне в спину.
– Идем к озеру, – предложил Ясарат. – Тут становится как-то слишком оживленно.
Мою руку он так и не выпустил, потянул за собой.
– Идем! – согласилась я, мысленно костеря Гада. Вот почему стоит нам только встретиться с Яром, как обязательно он поблизости появляется? Словно носом чует, когда мы вместе.
– Я заметил, что ты ранняя пташка, – тепло улыбнулся мне Яр.
– Привыкла, – смущенно ответила я. Хотела еще добавить, что к скотине вставать приходилось до рассвета, но вовремя прикусила язык. Если у них дома и есть хозяйство, то вряд ли он животными сам занимается. В богатых домах для этого есть слуги.
– Я дома любил утренние прогулки верхом. Когда большинство еще спит и улицы пустынны. Выезжаешь за город и пускаешь коня во весь опор. Стоит отъехать совсем немного, обогнуть рощу – и перед тобой голубым ковром расстилаются луга цветущей вейгеллы, напоминающие море. Воздух наполнен упоительным ароматом. Я бы хотел показать тебе это место, чтобы ты своими глазами увидела царящую там красоту.
Где я и где Игенборг!
– Наверное, это очень красиво.
– Тебе бы понравилось. А в наших горах растет очень много редких трав. Ты могла бы пополнить свои запасы, – продолжил Ясарат, бросив на меня лукавый взгляд.
«Это он к чему ведет?» – екнуло мое сердце.
– Разве любой может их собирать? Ведь в Игенборге много ограничений и правил. Акиф строг с приезжими, – осторожно заметила я.
Просто краем уха слышала, как торговец на ярмарке упоминал недобрым словом акифа, который и на ввозимый товар требует оформлять лицензию, и из Игенборга даже местные специи без разрешения не вывезешь. С растениями та же история. Его супруга духи изготавливает, за которыми вся знать Асдора гоняется, и сбор цветов и трав разрешен только местным. Своим дают работу.
Акиф вообще о своих людях заботится, и они имеют много привилегий. У нас даже выражение ходит: «Жить как у акифа за пазухой».
– Не беспокойся об этом. У меня есть связи при дворе, – улыбнулся Ясарат. – Так что думаешь?
– Что?
– Поедешь со мной на каникулы? Или нужно спросить позволения у твоих родителей?
– Мм…
Я, конечно, люблю своих родных и горжусь Васильками, но не представляю Ясарата у нас дома. Если он приедет, то его тут же ко мне в женихи запишут, неужели он этого не понимает?!
– А ты не слишком торопишься? Учебный год только начался.
– Хотел пригласить заранее. Будет обидно, если у тебя появятся другие планы. Главное, скажи, ты бы хотела увидеть Игенборг?
– Еще бы! Только он так далеко. Как я поеду?
Не могу же я с ним вдвоем отправиться через всю страну! Как на меня его родные посмотрят после такого?
– Я понимаю твое затруднение. Уверен, Лариэль будет только рада твоей компании. Обратно мы выделим сопровождение и охрану, не бойся. А может, тебе у нас так понравится, что ты и уезжать не захочешь!
– Это как?! Что же я там буду делать? – совсем опешила я. – Ведь Игенборг закрытая страна. Приезжие там только во время ярмарки могут торговать. Свое дело открыть имеют право лишь жители Игенборга.
– Не переживай об этом. Игенборг открыт для друзей акифа.
– Твои родные входят в его ближний круг?
– Да. И я бы хотел познакомить тебя со своими родителями. Уверен, ты им понравишься.
– Яр, мне кажется, ты слишком спешишь. Мы же знакомы совсем ничего…
Ясарат остановился и развернул меня к себе:
– Ну и что? Мой отец с первого взгляда влюбился в маму, как и дед, когда встретил бабушку. На самом деле не нужно много времени, чтобы понять, что встретил ту самую.
«Это он хочет сказать, что я… та самая?!» – обожгло меня. Кажется, я вспыхнула до самых корней волос.
А Яр смотрел на меня с нежностью и стал наклоняться. Мамочки, он меня сейчас поцелует!!! Я замерла, желая этого и страшась.
Бабах! Меня с ног до головы окатило холодной водой. Я отпрянула от Ясарата и уставилась на того идиота, который с разбега плюхнулся в озеро, подняв тучу брызг.
Можно было и не гадать. Я даже не удивилась, когда из воды появилась голова Гада.
– Не желаете освежиться? Хороша водица! – нагло произнес он.
– Спасибо, мы уже! – отряхивая с себя капли, буркнула я.
– Не будем мешать вашим водным процедурам, – разъяренно посмотрел на демона Ясарат, беря меня за руку. Пристыдить обнаглевшего демонюку он даже не пытался, понимая, что бесполезно.
– Напрасно, вам тоже не мешало бы охладиться.
– Это вы к чему? – обернулся Ясарат.
– Тогда бы вы вспомнили о своих обязательствах перед другой и не морочили девушке голову.
– Что ты несешь! – разозлилась я. Вот чего он вмешивается?! Разве может что-то знать о Яре?
Как оказалось, да.
– Ведьмочка, чаще всего знатные игенборгцы еще с детства помолвлены!
– Вы ничего не знаете о наших традициях, чтобы так смело давать советы, – холодно ответил на это Ясарат. – Идем, Рада.
Мы ушли, но настроение уже было испорчено. А еще царапнуло, что Яр так и не сказал, что он не помолвлен. Когда же я решилась завести об этом речь, мы уже почти пришли обратно.
– Яр, а какие у вас традиции?
Почему-то спросить напрямую о том, есть ли у него невеста, я так и не смогла.
– Мы обязательно поговорим о них в другой раз. Скоро завтрак, буди Лариэль, чтобы не опоздать.
Он ушел, оставив меня мучиться в сомнениях. Разбуженное женское любопытство не позволяло спокойно ждать.
Конечно же, сразу завести нужный разговор с принцессой
